la classificazione binomiale |
Per poter classificare un gruppo di entità occorre:
- scegliere il criterio
- stabilire le parentele
- assegnare una gerarchia
Il sistema di classificazione che viene tuttora usato è stato elaborato da
Carlo Linneo (1707-1778) e prende il nome di classificazione
binomiale.
Linneo, sulla base dei caratteri morfologici, istituì
delle categorie che raggruppavano individui con le stesse caratteristiche e a
questi assegnò due nomi: il primo corrisponde al genere, il secondo alla
specie. All'interno di un genere vengono raggruppate le specie con affinità
molto elevate.
Le categorie tassonomiche sono:
- specie, che riunisce individui che vivono nello stesso territorio e che, incrociandosi tra loro, generano prole feconda
- genere, che riunisce specie affini
- famiglia
- ordine
- classe
- tipo
- regno o phylum
fig.1: Leptinotarsa decemlineata L.
- specie: decemlineata L.
- genere: Leptinotarsa
- famiglia: Crisomelidae
- ordine: Coleotteri
- classe: Insetti
- tipo: Artropodi
- Regno o Phylum: Animali
La lettera L. a fianco del nome della specie indica il nome del naturalista che ha descritto per primo l'animale, in questo caso Linneo.
I criteri che vengono utilizzati per classificare i viventi
sono molto cambiati dai tempi di Linneo.
Inizialmente venivano utilizzati criteri esclusivamente morfologici, come il
numero dei petali dei fiori, il tipo di zampe dell’animale…
Con i progressi della biologia molecolare si è passato ad analizzare il DNA delle diverse specie, risistemando organismi che erano stati erroneamente accostati come parentela. La frontiera attuale è quella dello studio del DNA mitocondriale, portato dai mitocondri della cellula uovo e trasmesso dalla madre alle sue discendenze.
In questo modo si riesce non soltanto a sistemare in modo più corretto il livello di parentela, ma stabilire anche, in base a somiglianze e differenze il tempo intercorso dalla separazione delle popolazioni parentali originarie.
I viventi vengono suddivisi in 5 regni e a loro volta in suddivisioni che comprendono forme di vita che presentano caratteristiche generali comuni.
I regni sono:
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1. Monere |
sono gli organismi procarioti, sia autotrofi (Alghe Azzurre) che eterotrofi (la gran parte dei Batteri) |
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2. Protisti |
raggruppa tutti gli organismi unicellulari eucarioti, sia autotrofi (Alghe) che eterotrofi (Protozoi) |
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3. Funghi |
questo regno sono compresi gli eucarioti, generalmente pluricellulari, con metabolismo eterotrofo per assorbimento. Hanno chitina nella parete cellulare |
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4. Piante |
sono gli organismi
eucarioti, autotrofi e pluricellulari |
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Briofite |
organismi come i muschi,
legati ad ambienti ricchi di umidità. Sono privi di radici e canali di
trasporto dell’acqua. |
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Tracheofite |
piante dotate di strutture per il trasporto dei liquidi tra le diverse zone dell’organismo |
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Pteridofite |
le felci appartengono a
questo gruppo; hanno sia radici che canali di trasporto dell’acqua. Restano
legate ad ambienti umidi per la riproduzione. |
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Spermatofite |
Sono le piante dotate di
seme come organo di propagazione delle discendenze. Si dividono in
Gimnosperme, con seme nudo e Angiosperme con il seme protetto
all’interno del frutto. |
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5. Animali: |
sono tutti gli organismi
eucarioti pluricellulari, eterotrofi con nutrizione per ingestione |
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Poriferi |
le spugne sono gli animali più semplici, filtrano l’acqua raccogliendo le sostanze organiche presenti; vivono ancorati al fondale |
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Celenterati |
meduse e polipi. Le prime sono la forma mobile e natante, i secondi vivono sulle strutture coralline che costruiscono utilizzando le sostanze disciolte nell’acqua. |
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Anellidi |
sono i primi organismi ad avere un davanti (testa) e un dietro (appendice posteriore); il bisogno di questa differenziazione è dato dalla necessità di esplorare lo spazio in cui si muovono alla ricerca di cibo |
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Platelminti |
sono vermi piatti come le planarie e il verme solitario; molto spesso sono parassiti di organismi superiori. Il verme solitario (Tenia solium presenta adattamenti particolari: a causa della vita isolata all’interno dell’intestino dei vertebrati è ermafrodito e non possiede apparato digerente) |
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Artropodi |
sono dotati di uno
scheletro esterno chitinoso e di zampe articolate; sono le forme di vita più
diffuse sul pianeta |
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Miriapodi |
sono i centopiedi e i
millepiedi |
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Crostacei |
organismi acquatici
dotati di numerose appendici per la locomozione e per altri scopi |
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Aracnidi |
ragni e scorpioni |
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Insetti |
tre animali su quattro appartengono a questo gruppo; hanno corpo diviso in tre parti, tre paia di zampe e due paia di ali |
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Molluschi |
sono animali dal corpo molle |
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Gasteropodi |
sono le chiocciole e
affini, animali caratterizzati da un guscio calcareo all’interno del quale
si riparano |
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Bivalvi |
caratterizzati dal
possedere due conchiglie o valve che si chiudono in modo ermetico,
proteggendo l’animale |
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Cefalopodi |
hanno corpo allungato e appendici in prossimità del capo. Piovre, calamari e polpi sono i caratteristici rappresentanti di questo gruppo. Sono animali dotati di intelligenza e capacità di imitazione e ripetizione. |
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Echinodermi |
Animali a simmetria penta
raggiata; stelle di mare e ricci di mare hanno uno scheletro interno di
origine calcarea. |
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Cordati |
sono animali caratterizzati dalla presenza di una “corda” dorsale al cui interno è protetta una parte del sistema nervoso centrale |
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Pesci |
animali acquatici,
respirano con le branchie e hanno uno scheletro cartilagineo |
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Anfibi |
animali a doppia vita,
acquatica quella embrionale e terrestre quella adulta. Subiscono una
metamorfosi durante la quale cambiano la struttura del proprio apparato
respiratorio |
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Rettili |
animali terrestri grazie
alla produzione di uova coperte da un guscio calcareo. Il loro copro è
coperto di squame. Hanno avuto uno sviluppo clamoroso durante il periodo
Cretaceo (fino a 65 m.a.f.) |
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Uccelli |
Animali adattati al volo
con apparato scheletrico che è alleggerito dalla presenza di sacche aeree e
porosità e corpo coperto di piume e penne. Secondo alcuni studiosi sono ciò
che resta dei dinosauri sopravvissuti alla grande estinzione del Cretaceo |
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Mammiferi |
animali che allattano i propri cuccioli e che li curano fino allo svezzamento. SI dividono in Marsupiali e Placentati, a seconda delle relazioni tra il corpo della madre e l’embrione in via di sviluppo. |