CAVO ORALE
In esso si distingue il vestibolo della bocca (compreso tra labbra e
guance da un lato e le arcate alveolo-dentarie dall'altro) dal cavo orale in
senso stretto che è rappresentato dallo spazio che si trova all'interno delle
arcate dentarie. Posteriormente esso giunge fino all’istmo delle fauci,
delimitato dalle arcate palatine e dalla radice della lingua; in basso la lingua
ne forma il pavimento e in alto è chiuso dal palato. Il palato è costituito
nella porzione anteriore dal palato duro, formato dai processi palatini del
mascellare e dalle lamine orizzontali delle ossa palatine. Nel terzo posteriore
il palato molle o velo palatino fa seguire al palato duro; esso è nella parte
anteriore quasi orizzontale mentre posteriormente si dirige obliquamente
indietro e in basso. Il palato molle è provvisto di un apparato muscolare, per
cui è mobile e partecipa agli atti della deglutizione e della fonazione. Ai
lati, il palato molle si connette con la lingua e con la faringe per mezzo di
due prolungamenti detti pilastri palatini.