Mp3CoolPlay-X è un lettore freeware di file musicali che possiede delle ottime caratteristiche. L'interfaccia grafica, leggera e ben fruibile, è intercambiabile grazie all'applicazione di una delle (in verità poche) skin scaricabili dalle pagine del sito sotto indicato.

Come ogni lettore di file mp3 che si rispetti, Mp3CoolPlay-X è capace di creare e gestire delle playlist, e permette di modificare le frequenze dei suoni riprodotto grazie all'utilizzo di un equalizzatore a 4 bande. Consente di trasformare un file mp3 in un file wav (così da renderne possibile la masterizzazione su supporti CD-Audio e, grazie ai plugin aggiuntivi scaricabili dal sito, è in grado di leggere numerosi formati di stream (e non) audio. Mp3CoolPlay-X supporta i seguenti tipi di file: mp1 [MPEG 1 layer 1 audio file], mp2 [MPEG 1 layer 2 audio file], mp3 [MPEG 1/2 Layer 3 audio file], ogg [Ogg Vorbis audio file], xm [FastTracker Module], mo3 [mp3 compressed module], mod [Module music file], wav [Waveform audio file], cda [CD audio], umx [Modules used in the game: Unreal Tournament].

Mp3CoolPlay-X può esser reso visibile sullo schermo del computer in differenti dimensioni e dotazioni di strumenti. Si va infatti da quella più grande - che prevede la presenza della playlist, di una barra dei pulsanti e del display che mostra le informazioni di esecuzione e lo spettro del flusso audio in riprodotto - a quella più piccola che prevede la sola presenza degli strumenti di avanzamento dei brani che può essere comodamente sistemata ovunque ai bordi dello schermo.

Sufficiente.

Senza bisogno di installazione, compattissimo e portabilissimo (non scrive niente nel Registro di sistema), permette di eseguire la sequenza di brani MP3, Wav specificata dall'utente.

Per la riproduzione dei brani, Soprano utilizza le discrete librerie bass.dll e basswma.dll che dovranno essere presenti nella stessa directory del programma. Per il resto, per funzionare, Soprano non richiede null'altro: lo si lancia, con il drag&drop gli si 'consegnano' i brani da suonare e.... si resta ad ascoltare.

Quando il programma è attivo, è possibile comandarne le funzioni di riproduzione (volume, avanzamento, ...) tramite la pressione di alcune combinazioni dei tasti.

Le playlist, sia interne che esterne, non sono gestite. Eliminare un file dalla lista dei file in riproduzione, non è affatto intuitivo.

Originale mp3 player in grado di suonare tutti i file presenti in una directory o in un intero disco. Con 1by1 sarà sufficiente selezionare il brano, la cartella o il supporto contenente gli mp3, avviare la riproduzione e... ascoltare. Questo particolare tipo di funzionamento ben si accoppia con l'interfaccia tipo 'Esplora risorse' adottata dal programma.

Non sono richieste playlist; per caricare un file (o una 'traccia', cioè i brani contenuti in un ramo dell'albero delle directory di un disco) è possibile agire semplicemente tramite drag & drop o via riga di comando. In 1by1, tuttavia, è anche implementato un semplice sistema per la creazione e la riproduzione di una playlist (nel formato m3u di WinAmp!).

1by1 offre la possibilità di agire su alcuni parametri audio (separazione stereo, enfatizzazione dei toni alti/bassi, amplificazione...) permettendo di ottenere una qualità sonora davvero notevole durante la riproduzione dei brani.

Altre interessanti caratteristiche del programma: riesce ad utilizzare i plugin per l'elaborazioe del segnale audio (output) scritti per WinAmp 2.xx, può essere avviato via riga di comando, è capace di riprodurre anche i file midi, tutte le funzionalità offerte sono richiamabili da tastiera, tiene memoria dell'ultimo brano suonato permettendo di riprendere l'esecuzione da quello successivo, ....

Cos'altro?... Ah, si! È 'grande' solo 65 kbyte!!!

Sorprendente.

Billy è uno strumento leggero e trasportabile ideale per riprodurre i file mp3 presenti in una cartella o in una lista predefinita.

Composto da un file eseguibile e da una libreria dll (la bass.dll utilizzata per la riproduzione dei file musicali), Billy può essere posizionato ovunque nel PC e, per funzionare, non richiede alcun processo di installazione.

Diversamente da altri riproduttori di file mp3, Billy non contiene ne' pulsanti multicolor, ne' animazioni alla Dreamworks, ne' sofisticati equalizzatori-spettrografi-amplificatori.... L'interfaccia grafica del programma è limitata all'essenziale: la lista dei brani da suonare, una barra dei comandi per avviare, stoppare o far avanzare la riproduzione dei brani e la barra dei menu che permette di accedere a tutte le funzionalità del programma.

La gran parte degli strumenti a disposizione riguarda la creazione e la gestione delle liste di file da riprodurre; gli unici controlli sul flusso audio sui quali Billy ci permette di agire sono i comandi di avanzamento ed ii volume di riproduzione. Tutte (ma proprio tutte) le attività di Billy sono gestibili da tastiera.

Oltre ai file mp3, la versione 1.04beta di Billy è in grado di riprodurre (e registrare!) anche il flusso audio proveniente dalle stazioni Internet-radio.

Dalla home page di Billy sarà possibile scaricare anche il modulo aggiuntivo BillyRun, che potrà essere utilizzato per realizzare dei CD autoavvianti contenenti Billy ed una lista di file mp3 da riprodurre automaticamente, in seguito all'inserimento del CD nel lettore CDROM del PC.

XMPlay è un riproduttore di file musicali XM/IT/MOD/S3M/MTM dotato di un sorprendente numero funzionalità (soprattutto se si pensa che tutto stà racchiuso in soli 204kB di eseguibile).

XMPlay riproduce in maniera eccellente i file di tipo MOD e XM consentendo anche di poter elaborare il segnale audio mediante l'applicazione di effetti e filtri (FT2 quirks, NNA, DCA, equalizzatore). XMPlay supporta anche il formato MO3 format (MOD con i campioni compressi in formato MP3) e, installando gli appositi plugin (scaricabili dalla home page) sarà anche in grado di riprodurre ottimamente file MP3 e Midi.

Tra le molte alltre interessanti caratteristiche ricordiamo: il controllo del volume e del panning (direzione del suono), l'utilissima funzione di miscelazione dei suoni provenienti dai canali destro e sinistro (che contribuisce ad ottenere un suono incredibilmente 'pieno'), un equalizzatore a 5 bande, l'applicazione degli effetti di Riverbero e Surround (circondamento), un WAV writer in grado di registrare su disco fisso, all'interno di un file WAV, il flusso audio suonato da XMPlay. I file WAV prodotti in tal modo potranno poi essere masterizzati in un CDR per essere riascoltati tramite un comune lettore di CD musicali.

Interessante la funzionalità WAV writer che, eventualmente appoggiondosi anche ad encoder esterni (MP3, OGG, etc...) consente di registrare in un file WAV il flusso audio riprodotto con XMPlay (i file .wav campionati con frequenza di 44.1kHz possono essere masterizzati su CD e riprodotti dai normali lettori di CD audio [n.d.r.]).

Dalla home page del programma e da qui, sarà possibile scaricare numerose ed interessanti nuove interfacce (skin), plug-in e plug-out per il programma. Un'altra interessante caratteristica: XMPlay per funzionare, non ha bisogno di essere installato nel sistema, per utilizzarlo basterà decomprimerlo in una cartella del disco fisso e lanciarlo!

Sorprendente.

Un onesto player di file mp3 facile da utilizzare e gratuito.

Grafica essenziale e funzionalità limitate al necessario ma con l'interessante possibilità di definire fino a 100 gruppi di brani musicali (playlist) da richiamare velocemente.

yPlay espone tre diversi tipi di interfaccia grafica: quella standard in cui si ha accesso a tutte le opzioni del programma, ai nomi dei file ad alle playlist; quella 'compatta' in cui sono visibili solo i pulsanti di comando, e quella 'minima' in cui la finestra di programma si riduce ad una barra da posizionare sullo schermo contenente il titolo del brano ed i principali pulsanti di comando (avanti, indietro, arresta, stop). Oltre a ciò, è possibile nascondere del tutto la finestra principale di yPlay continuando ad utilizzarlo attraverso l'icona che, in questa modalità, sarà comparsa sulla System Tray Bar.

Certo che, per un programma così 'discreto', i 3 MegaByte di file di installazione appaiono un tantino esagerati....

Carino.

MP3Play è un'applicazione che serve per riprodurre, in modalità casuale (random) e automatica, tutti i files MP3 presenti nella directory (ed eventuali sottodirectory) dove è installato il programma o, in alternativa, in una directory scelta all'avvio.

MP3Play può essere lanciato, senza bisogno di installazione, sia dal disco fisso sia dal CD. In quest’ultimo caso, è possibile creare dei CD in grado di riprodurre autonomamente, e senza l’ausilio di nessun altro software, tutti i brani presenti. Inoltre, aggiungendo un semplice file Autorun.inf nella root del CD, è possibile iniziare in modalità completamente automatica la riproduzione dei brani.

Una volta partito il programma, l'unica traccia della sua presenza è, oltre alla musica che sentiremo(), una icona che comparirà nella System Tray (accanto all'orologio). Dal menu che comparirà cliccandoci sopra col tasto destro del mouse, potremo scegliere se mettere in pausa o interrompere la riproduzione di un brano, se passare al brano successivo o al precedente, oppure chiudere il programma.

Alcune opzioni molto utili, stranamente, mancano: non è prevista la creazione di liste di file da suonare, non è possibile scegliere tra le modalità sequenziale/random di riproduzione.

É forse il player musicale più diffuso. La sua interfaccia 'intercambiabile' (le famose skin) ha fatto scuola, ma la sua fama non dipende solo da questo. Riesce infatti a leggere file sonori scritti nei più diversi formati: WAV, MOD, S3M, XM, MID, RMI, MPA, MP1, MP2, MP3, RM, AVI, CD. Durante l'ascolto di un CD musicale, se si è connessi ad Internet, WinAmp è in grado di recuperare dal CDDB (l'enorme archivio informatico che raccoglie i titoli dei brani e degli autori di quasi tutti i CD commercializzati) il titolo dei brani che si stanno ascoltando. Facendo uso dei numerosi plug-in che possiede (e che è possibile trovare numerosi in rete) diviene possibile: registrare in un file WAV il brano che WinAmp sta suonando (utile per registrare su CD brani in MP3), equalizzare il suono, visualizzare immagini che si muovono a tempo di musica, codificare un brano musicale dal formato CDAudio a quello mp3....

Winamp 5 non presenta grandi novità rispetto alla precedente versione (la 3, perché la 4 non è mai uscita) fatta eccezione per una più agevole gestione della playlist e del database dei titoli posseduti (che possono essere organizzati e richiamati per autore, genere, anno di pubblicazione, ...). Potenziato anche il supporto per le skin, le interfacce grafiche sostituibili che ora possono assumere qualsiasi forma. Se ne possono scaricare moltissime dal sito di Winamp.

Nella versione 5, Winamp è stato dotato anche delle funzionalità di masterizzazione: dopo aver creato una compilation di brani da suonare, si può chiedere a Winamp di trasformarli tutti in formato CDA (o mp3) e di memorizzarli su un CD (ri)scrivibile.

Winamp è disponibile per lo scaricamento nelle versioni: Lite, Completa e Pro. La Lite, rispetto alla Completa è mancante del "Winamp Visualization Studio", cioè del modulo incaricato di visualizzare sullo schermo animazioni psichedeliche a ritmo di musica; la Pro, invece, è a pagamento e, sempre rispetto alla Completa, prevede la possibilità di masterizzare dischi a velocità maggiori di 2x e possiede la funzionalità CD Ripping utile per 'catturare' l'audio proveniente da CD o DVD musicali.

Graficamente ineccepibile, Winamp 5 risulta essere, tuttavia, un pacchetto assai 'pesante'. Per un suo fluido utilizzo sarà necessario essere dotati di un computer ben carrozzato (molti MHz e molta RAM). I possessori di computer poco recenti e che abbiano bisogno solo di uno strumento in grado di riprodurre un CD o degli mp3 da utilizzare come sottofondo musicale, potranno continuare con soddisfazione ad utilizzare la meno recente, ma più versatile, versione 2 del programma.

CoolPlayer è un player per i formati audio Mpeg layer 1, 2 & 3 ed è in grado di funzionare sui sistemi Windows 95/98/NT4/2000. Occupa soli 580 kB su disco e viene fornito senza un programma di installazione; per vederlo funzionare sarà sufficiente scaricarlo e lanciarlo. Anche se di così piccole dimensioni, CoolPlayer mette a disposizione un gran numero di funzionalità: interfaccia grafica modificabile grazie all'uso delle skin (qui potrete trovarne un ampia raccolta), possibilità di creare/salvare/caricare delle compilation di brani (playlist) da suonare, capacità di eseguire un brano MPn in streaming da Internet, conversione MP3-->WAV, equalizzatore ad 8 bande, ecc..

Nella home page di CoolPlayer sono presenti i moduli che consentono il download (o l'upload) delle skin («maschere») per il programma.

Ottimo.

Eccezionale riproduttore musicale dotato di una grafica accattivante e di una sterminata quantità di funzioni.

A chi già conosce e apprezza Winamp, Quintessential Player potrebbe apparire - almeno all'inizio - un suo clone. Anche in Quintessential Player, in effetti, ritroviamo tutte quelle caratteristiche che hanno reso celebre Winamp: interfaccia grafica modificabile scaricando una delle tante skin presenti nel sito di Quintessential, estendibilità delle funzionalità mediante l'aggiunta di plug-in (programmi o librerie esterne che il nostro player può utilizzare per i più svariati compiti: effetti grafici, elaborazione del flusso sonoro, registrazione dell'audio o conversione di formati audio), strumenti per la gestione, l'editing o la catalogazione dei brani mp3 suonati, possibilità di riprodurre file video e in streaming, ....

Tuttavia l'usabilità, la leggerezza e la (relativa) semplicità con cui si riescono ad operare settaggi ed operazioni, fanno apparire il Quintessential Player un prodotto più 'moderno' e 'luminoso' rispetto al più famoso precursore.

Davvero tante le funzionalità offerte (oltre a quelle di normale riproduttore, ovviamente): con Quintessential Player potremo catturare il flusso audio proveniente dalla riproduzione di un CD e registrarlo su hard disk in formato mp3 o wav; con il track editor potremo copiare, spostare, rinominare, file o gruppi di file, modificare tag mp3, oppure utilizzare il motore di ricerca Gracenote CDDB per ricercare titoli di brani mp3 o di album musicali su CD.

Certo, il difetto di programmi come Quintessential Player è proprio quello di avere così tante opzioni da renderlo sovradimensionato per chi ha bisogno soltanto di un semplice strumento in grado di 'far musica' durante l'utilizzo del PC.

Da questo punto di vista, tuttavia, Quintessential Player costituisce un buon compromesso tra funzionalità offerte e risorse richieste. Mediamente, per il suo funzionamento, il nostro paladino 'consumerà' solamente(?)) 6 MegaByte di RAM; meno dei più di 9 divorati da WinAmp (ma sicuramente più dei 4 e mezzo scarsi del meno appariscente FooBar (prossimamente su queste pagine...)).

Notevole l'elenco dei formati che Quintessential Player è in grado di riprodurre: ape, cda, mp3, mp2, mp1, og, wav, au, snd, mpg, mpeg, m2v, m1v, avi, wmv, asx, wma, asf, asx, wmx, wvx, wax. Da questi, come vedete, è assente il formato midi.

Per coloro che fossero in possesso di gestori di tastiera o pseudo-telecomandi predisposti per velocizzare il controllo di WinAmp una buona notizia: Quintessential Player utilizza (astutamente) le stesse combinazioni di tasti per eseguire le stesse operazioni che anche WinAmp è in grado di compiere.

Eccellente.

midiX è un riproduttore di file MIDI Karaoke capace di leggere i file .mid (salvati nei formati MIDI tipo 0, 1 e 2) e tutti i file Karaoke (cioè di tipo RIFF/RMI).

Durante la riproduzione di un file MIDI karaoke, potremo chiedere a midiX di visualizzare in una finestra, o su tutta l'area del desktop, un pannello riportante il testo della canzone con le parole che si colorano via via che devono essere intonate. midiX permette di configurare i colori delle scritte, le dimensioni ed il tipo di carattere da utilizzare per mostrarle a video. I settaggi possono poi essere salvati anche all'interno dei file MIDI in maniera tale da esser visualizzati allo stesso modo da coloro che dovessero utilizzare midiX come riproduttore.

Altre peculiarità del modulo 'karaoke' di midiX sono: la visualizzazione di una barra orizzontale indicante la durata della nota a cui è legato il testo della canzone e la visualizzazione, in piccolo, della frase di testo successiva a quella che il computer sta 'suonando' e la possibilità di editare od aggiungere del testo ad un file musicale MIDI. L'aggiunta di un testo ad un file MIDI tramite midiX è un'operazione piuttosto macchinosa e non molto immediata. Tuttavia con un po' di pratica (e di pazienza), magari 'armati' anche di partitura musicale, riusciremo anche noi ad aggiungere del testo, lengandone ogni sillaba ad una nota, ai nostri file MIDI.

midiX può essere utilizzato anche come semplice riproduttore: permette di creare e di salvare delle liste di file da riprodurre, potendo anche eseguire la 'scansione' di una lista di file (suonando, ad esempio, i primi 10 secondi di ogni brano).

midiX non permette di intervenire sulla velocità di riproduzione di un file MIDI, mentre consente di impostare il volume di riproduzione dei toni Alti e Bassi!

Dal sito di midiX sarà possibile scaricarsi anche il midiX Karaoke Plug-in, un plug-in per i browser Netscape, MS Internet Explorer, e gli quelli ad essi compatibili..., che permette di riprodurre e visualizzare, direttamente dalla pagina Web, un file MIDI Karaoke. Per un esempio sul suo funzionamento visualizzate la home page di midiX dopo aver installato il plug-in....

Ottimo.

Ottima interfaccia grafica (intercambiabile scaricando le skin dal sito stesso) per uno dei migliori karaoke player disponibili. Il vanBasco MIDI player legge solamente file musicali scritti nel formato MID, KAR, RMI. Numerose le opzioni disponibili, è possibile ad esempio creare delle playlist, cioè delle liste di file da richiamare e far suonare in sequenza; è possibile agire su parametri quali il tempo di esecuzione di un brano, il volume di riproduzione, il bilanciamento dei suoni. È divenuto Freeware a partire dalla versione 2.04.

Nella home page del vanBasco's Midi Player, è presente un potente motore di ricerca per file MIDI. Se state cercando un particolare file musicale MIDI inseritene il nome nell'apposita textbox, lanciate la ricerca ed... aspettate. Non rimarrete delusi.

Il migliore!

Circa 10 anni fa quando il glorioso Commodore AMIGA fece la sua timida comparsa nell'universo informatico, nacque un nuovo modo di fare musica col computer; furono gli albori della sintesi wave. I suoni riprodotti, infatti, non venivano sintetizzati dalla scheda audio ma presi da opportune campionature (sample) dello strumento reale. Nacquero diversi formati musicali: MOD, IT, XM, S3M, ... In questi, dunque, erano presenti sia le note musicali che i campioni da suonare. Il dover mantenere limitata la dimensione del file risultante, tuttavia, non consentiva (e non consente) di utilizzare campionature di eccelsa qualità ed è qui che entra in gioco il programma player. Questo dev'essere infatti in grado di ridurre il rumore introdotto dalla bassa frequenza di campionamento dei campioni, creare un effetto di profondità e spazialità del suono (mediante tecniche di filraggio, fade e riverbero, fx di surround), .... MODPlug fa tutto questo e fa nache di più, con esso sarà possibile: creare delle playlist, utilizzare i plug-in di visualizzazione di WinAmp, utilizzare le skin di WinAmp o quelle create appositamente per lui e disponibili nella HomePage, ... Tantissimi i brani disponibili (gratuitamente) per il download dalla HomePage.

Oltre a MODplug player, nel sito linkato in fondo a questa recensione troverete anche altri due interessanti strumenti: MODplug player e MODPlug tracker. Il primo è un comodo plugin (per Ie e Netscape/Firefox) che permette di poter ascoltare brani MOD, durante la navigazione, all'interno del proprio browser web. Il secondo, invece, permette di analizzare/modificare la struttura ed il contenuto di un file MOD. Permette inoltre anche di comporre un file MOD con le proprie mani.

Interessante.

KarAll è un player di file musicali in grado, tra l'altro, di riprodurre i file di tipo Karaoke (MID o KAR).

Nella (un po' confusa) finestra principale infatti, oltre al riquadro in stile Explorer attraverso il quale selezionare i brani da suonare e ad altri selezionabili dall'utente, compare un riquadro nel quale le parole della canzone che KarAll sta suonando si illuminano ma mano che devono essere intonate.

Dal menu visualizza, è inoltre possibile far chiedere a KarAll di mostrare una tastiera sopra alla quale visualizzare gli accordi della canzone. KarAll determina in automatico tali accordi mentre riproduce il brano. La sequenza degli accordi è dunque memorizzata in una listbox da dove potrà essere copiata e stampata.

Un altro riquadro che è possibile far visualizzare da KarAll è quello del Mixer. 16 canali MIDI (i primi 16) potranno così esser tenuti sotto controllo. Su ognuno di essi sarà possibile agire modificandone il volume, il pan, il chorus ed il riverbero; in ogni canale è possibile attivare l'opzione muto e/o solo.

Della finestra del karaoke, è possibile variare il numero di linee di testo visualizzate, i colori e la dimensione dei caratteri. Facendo doppio click all'interno di essa, questa viene espansa fino ad occupare tutto lo schermo (i caratteri si ingrandiscono di conseguenza). È anche possibile 'staccarÈ la finestra del karaoke dal resto dell'interfaccia rendendola indipendente. Tuttavia l'impossibilità di 'spegnerla' momentaneamente ed il suo restare in cima a tutte le altre applicazioni, fa si che sia più che altro d'impiccio quando dovete muovervi col mouse sulla finestra del programma per variare alcune impostazioni.

Il programma è in grado di eseguire fil audio/video nei più disparati formati: MID, RMI, KAR, WAV, WMA, MPG, MP3, AVI, CDA, .... È ovviamente possibile creare delle liste di file da far eseguire sequenzialemnte dal programma.

KarAll è anche in grado di creare/gestire un comodo database (in formato MDB) contenente tutti i titoli suonati, gli autori del brano e la posizione (nella rete o nell'hard disk) in cui sono registrati.

La versione non registrata di KarAll la riproduzione di ogni brano non può durare più di 60 secondi, ed ogni tanto una fastidiosa finestrella compare a ricordarci che il programma viene fornito con licenza di tipo shareware.

CoolCD Studio è un avanzato Audio CD player per Windows dalla ottima grafica e dalle numerose funzionalità. La finestra principale del programma, dall'aspetto molto 'professionale', ricorda in tutto il frontale di un normale lettore CD Hi-Fi: display a cristalli liquidi verdi che indica la traccia che si sta suonando ed il minutaggio del brano, tasti e indicatori che permettono di avviare, fermare, spostare in avanti e indietro la riproduzione sonora; controlli sulla modalità di riproduzione: brani scelti dal CD o da una playlist definibile dall'utente in maniera sequenziale o casuale, con o senza ripetizione; tipo di elaborazione da eseguire sul segnale audio: ascolto mono o stereo ed equalizzazione del suono. Per CDCoolStudio sono selezionabili vari tipi di interfaccia, a seconda di quanto spazio vogliamo lasciare che occupi sul desktop: full, brief, mini e tray (in questo caso lo spazio occupato è nullo poiché il programma si posiziona come icona nella system tray).

Il programma è composto da vari moduli richiamabili cliccando col tasto destro sulla finestra principale del programma (o sulla sua icona nella barra di sistema). Tra i principali si segnalano il modulo Visual Studio grazie al quale è possibile dare una rappresentazione 'visiva' del 'rumore' che sta uscendo dalle casse del PC tramite le viste oscilloscopio e spettrografo. Agendo sull'apposito mixer, sarà possibile miscelare il suono proveniente dal lettore CD con quello proveniente da una fonte esterna (quella collegata alla porta line-in della scheda audio). A questa sorgente audio potranno essere applicati alcuni filtri quali Stereo Mixing, Phase Shift, e Noise reduction.

Altro modulo interessante è quello che permette la gestione del database dei CD. Quando si riproduce un CD con CoolCD Studio, e se abbiamo attiva una connessione ad Internet, il programma si collega al CDDB (il megadatabase che raccoglie le informazioni su tutti i CD in commercio), legge titolo del disco, titolo dei brani, nome del cantante o del gruppo musicale, genere musicale, data di pubblicazione, ecc. ecc. e trascrive queste tutte queste cosette nel DB 'locale' posto nella directory di installazione del programma. In questo modo quando, in futuro, capiterà a CoolCD Studio di dover di nuovo suonare quel CD, egli sarà in grado di riconoscerlo e di comunicarci - per nostro sommo godimento - autore, titoli, ...e quant'altro. L'utilità di avere un DB in locale staanche nella possibilità offerta di poter fare ricerche e selezioni dei brani (ad esempio per creare una playlist) in base a nome dell'autore e/o genere e/o anno di pubblicazione e/o ... .

Se siamo off-line e ci assalirà irresistibile l'impulso di compilare a mano la scheda - contenente le info di cui sopra - relativa al CD che stiamo suonando, CoolCD Studio ci permetterà di farlo. Se il CD che abbiamo appena coperato non compare nell'elenco di quelli disponibili nel CDDB e noi volessimo informare il mondo intero della sua esistenza - perché siamo buoni e non ci mette pensiero inserire a mano titoli, nomi, ecc. - CoolCD Studio ci permetterà di farlo.

Programma bello, valido e ben realizzato. Shareware.

Pacemaker è un plugin per WinAmp che, una volta installato, ci permetterà variare tempo, tonalità (pitch), e velocità di esecuzione di un brano mp3 durante la sua esecuzione.

Il suo utilizzo è semplicissimo: 1. si installa il programma; 2. si lancia WinAmp; 3. si richiama Pacemaker dal menù Options/Preferences/DSP Effects; 4. si agisce sui tre slider per variare i parametri di esecuzione del/dei brano in esecuzione.

Il codice sorgente di Pacemaker è reperibile nelle pagine del sito dell'autore.

Semplice ed efficace.

Lettore multimediale di suoni e CD Audio per sistemi Windows.

Questa versione di WinPlayer permette, tramite collegamento via Internet al sito CDDB, di riconoscere e salvare in automatico i titoli dei brani di un CD audio: questa operazione richiede solo pochi secondi per ogni CD audio inserito.

Questa versione di WinPlayer supporta i seguenti formati: WAV, MID, RMI, CD AUDIO, AUF, SND, AIFF, AIF, AIFC. Supporta inoltre il formato MP3 se sul vostro computer sono installate le estensioni del lettore multimediale Microsoft (Windows MediaPlayer 5.2 o superiore).

Quando WinPlayer è ridotto nella taskbar è possibile controllare comunque il programma,cliccando col tasto destro del mouse sulla relativa icona: apparirà un menu con tutte le opzioni principali dell'applicazione, senza dover ingrandire la stessa.

Per il suo funzionamento è necessario che nel proprio PC siano installate le librerie di runtime di VB 5.0.

Carino.

Wave Enhancer è un'utility in grado di migliorare la resa sonora dei file musicali di tipo Windows wave (.WAV).

Per incrementare la qualità sonora di detti file audio, Wave Enhancer opera un incremento della frequenza di campionamento (ricampionameto) e del numero di bit utilizzati per ogni campione (da 8 a 16). Oltre a ciò, alla sorgente audio originale viene aggiunto un effetto stereo che contribuirà ad aumentare la profondità e la spazialità del suono riprodotto.

I risultati più sorprendenti si ottengono facendo riprodrre a Wave Enhancer file .wav mono campionati a bassa frequenza (11025 o 22050 Hz); tuttavia anche facendo 'suonare' al programma file wav stereo campionati a 44100Hz, i miglioramenti introdotti risultano davvero notevoli.

Nel caso in cui l'elaborazione eseguita da Wave Enhancer sul file originale dovesse produrre un risultato assai gradevole, allora potremo decidere di salvare il risultato ottenuto in un nuovo file wav.

Tutte le elaborazioni vengono compiute in tempo reale. Potremo pertanto decidere, associando Wave Enhancer ai file di tipo wav di utilizzare questa utility come programma predefinito per la riproduzione dei file wave, anche se... bhè, ad oggi l'unico formati che Wave Enhancer è in grado di riprodurre è costituito dai file wave non compressi campionati alle frequenze di 11025, 22050 o 44100 Hertz.

La finestra del programma si presenta come il frontalino di un riproduttore di CD audio. Wave Enhancer supporta il drag & drop e permette di definire delle playlist contenenti l'elenco dei brani da riprodurre, automaticamente, in sequenza.

La caratteristica principale di Day MiniCD player è la minuscola quantità di spazio occupata sia sul desktop - dalla finestra di programma - che su disco dal file eseguibile e dalle librerie utilizzate.

Per il resto l'utilizzo del programma è semplicissimo: si avvia il programma, si inserisce il CD da riprodurre nel lettore, si agisce sui pulsanti play, stop, brano successivo, brano precedente. Tutto qui.

Da apprezzare la leggerezza del programma. Da deprecare l'impossibilità di poter visualizzare la finestra del programma sempre in primo piano, o di poterla richiamare dalla barra delle applicazioni o dalla barra di sistema. Ciò ci costringerà ad eseguire noiose opere di 'scavo', tra le finestre aperte sul desktop, ogni volta che vorremo agire sui comandi del programma.

Minuscolo.

Ottimo programma per la riproduzione dei CD Audio. La grafica accattivante, la presenza di un ottimo sistema di database per la gestione dei titoli e dei contenuti per i nostri CD, il pieno supporto del CDDB e l'essere un programma stand alone (cioè che è in grado di funzionare appoggiandosi solo sulle librerie presenti nativamente nel S.O.) contribuiscono a rendere WhoopSee un programma estremamente interessante.

L'interfaccia grafica di WhoopSee è completamente configurabile grazie all'utilizzo delle apposite skin (maschere) scaricabili dal sito del programma. Tutte le interfacce sono 'smontabili' nel senso che possono essere visualizzate in tre diverse modalità: grande (dove compaiono quasi tutti i controlli disponibili), media (in cui sono assenti i comandi di uso meno frequente) e piccola (che contiene i soli pulsanti per la navigazione all'interno delle tracce del CD).

Le funzionalità di WhoopSee, oltre che dall'interfaccia grafica, sono richiamabili o tramite la pressione di opportune combinazioni di tasti sulla tastiera o attraverso il completo menu di popup che appare facendo click col tasto dx del mouse sull'icona del programma nella barra delle applicazioni.

WhopSee offre il pieno supporto del CDDB, quell'immenso database online contenente i dati relativi a tutti i CD-Audio pubblicati. Inserendo un CD nel lettore del nostro PC, WhoopSee tenterà di connettersi via Internet al server del CDDB e a ricercare, nel DB, dati a suo riguardo (titolo disco, titoli dei brani, autore, genere, anno di pubblicazione, ...). In tal modo, se in futuro vorremo di nuovo suonare quel disco sul nostro PC con WhoopSee, esso lo riconoscerà 'al volo' senza bisogno di stabilire una connessione con Internet.

Nel caso in cui il nostro CD Audio non fosse presente nel CDDB, oppure volessimo inserire a nostro piacimento, nel DB locale, i dati relativi al CD o, addirittura, essere noi a proporli al server del CDDB, WhoopSee ci consentirà di aggiungere CD e titoli al DB e di editare o modificare tutte le informazioni necessarie. I dati presenti nel DB locale, inoltre, si riveleranno molto preziosi tutte quelle volte che avremo bisogno di fare delle ricerche nella nostra discoteca personale oppure quando vorremo creare una playlist coi nostri brani preferiti.

All'interno del programma, richiamabile dal menù Options, è presente il modulo 'skin editor' da utilizzare per la creazione di una nuova skin da applicare al proramma. Le proprie creazioni, poi, possono anche essere inviate all'autore del programma che provvederà a renderle disponibili a chiunque volesse scaricarle, sul sito di WhoopSee.

Un completo HTML Help File in inglese viene fornito assieme al programma nella versione con il file di Setup.

Chi di voi si occupa di programmazione troverà certamente interessante sapere che è possibile, dall'interno delle proprie applicazioni C++, Delphi o VB, utilizzando le API 'PostMessage' e 'SendMessage', comandare a WhoopSee l'esecuzione di brani dal CD.

Il programma è carino, appare abbasstanza stabile e consente di gestire agilmente la propria collezione di CD. Purtroppo(?) quello CD Audio è l'unico formato che è in grado di riprodurre.

FastWav, il metodo più veloce per ricercare ed ascoltare i file musicali presenti nei nostri CD (o nel nostro hard disk).

Vi è mai capitato di dover dedicare una quantità esagerata di tempo alla ricerca dell'effetto audio o del file midi 'giusto' tra le migliaia che avete sparsi nel vostro hard disk? Bhè, FastWav potrebbe essere allora ciò che fa per voi.

Il programma svolge egregiamente il copito per cui è stato creato, nella schermata principale, priva di fronzoli, sono presenti tutti i comandi disponibili. il loro uso è immediato.

La finestra del programma è divisa in tre sezioni. In una compare l'albero di navigazione che rende possibile spostarsi tra le varie cartelle ed i vari dischi presenti nel sistema. In un'altra sezione compaiono i nomi di tutti i file audio riproducibili con FastWav (cioè wav, mid, wma) rintracciati all'interno della cartella (e delle sottocartelle) selezionata nel riquadro di navigazione. Selezionando uno di questi nomi (cosa fattibile anche utilizzando i tasti cursore) se ne provoca la riproduzione. Nella terza sezione compaiono i controlli che influenzano la modalità di riproduzione del suono ed i pulsanti per il richiamo delle finestre di help e di configurazione.

Quando, per l'output audio, è selezionato il Windows Media Player, l'unico controllo sul quale è possibile agire è quello relativo all'indice di avanzamento dell'esecuzione. Selezionando invece il generatore audio Direct Sound, si provoca l'attivazione anche dei controlli del volume, del bilanciamento (panning) e della frequenza (pitch) di riproduzione.

Agendo sugli appositi comandi posti accanto al pulsante di chiusura, è possibile modificare la dimensione della finestra principale così che siano visibili o solo i riquadri di navigazione e di selezione o solamente il quadro di selezione dei file da riprodurre.

Sarebbe stato carino se FastWav fosse stato anche in grado di gestire il drag&drop; probabilmente in una delle prossime versioni...

Utile.

Pacchetto di programmi che integra un modulo per la riproduzione dei file MP3, WAV e MIDI, uno per l'equalizzazione del suono prodotto, uno per la selezione dei brani da riprodurre e, infine, un efficace database per l'archiviazione/catalogazione dei brani musicali.

Quando dBpowerAmp è in esecuzione, la sua finestra principale assume l'aspetto di un comune lettore CD da tavolo. I comandi principali presenti sono quelli classici: controllo del volume e del bilanciamento dei canali sinistro e destro, controllo dello stato di avanzamento della riproduzione, display che mostrano informazioni di natura grafica (spettrografo e/o oscilloscopio) e testuale (titolo, artista, durata, ...) sul brano in esecuzione. Se l'interfaccia grafica standard non dovesse piacere, sarà possibile sostituirla con una delle skin scaricabili dalla homepage del programma. Altri pulsanti presenti nella finestra principale permettono di richiamare gli altri moduli che compongono la suite: quello dell'equalizzatore grafico (a 10 bande), quello per i settaggi delle preferenze, l'editor delle playlist (liste di file audio da riprodurre) ed il database delle 'collezioni musicali' (My Music Collections).

Il database dei brani musicali rappresenta forse la parte più intereressante e complessa dell'intero pacchetto. dBpowerAmp è in grado di scandire automaticamente le cartelle e le sottocartelle del nostro hard disk (o CDROM) alla ricerca dei file audio che è in grado di riprodurre. Di tutti i file vengono memorizzati dimensione, nome, tipo e percorso (OSS: nel caso di file residenti su CD-ROM, verrà memorizzato il loro path senza però tener conto del nome del CD); se il file è un mp3, allora il testo contenuto all'interno dei suoi tag (Titolo, Autore, Album, Genere, Anno di pubblicazione, ...) viene automaticamente inserito nei campi del DB. Tutti i dati contenuti nel DB possono essere in ogni istante modificati. L'editor di tag, inoltre, permette di modificare il contenuto di tutte le informazioni depositate in ogni file MP3.

Tutti i brani contenuti nel Db, possono essere reggruppati in uno o più sottogruppi chiamati Collezioni. Queste 'collezioni di titoli' (album) consentono di sveltire di molto la procedura di creazione delle playlist. La selezione dei brani da inserire all'interno di una collezione, può essere eseguita o in maniera manuale o operando dei filtraggi del contenuto dei campi del DB.

Molto utile si rivela anche la funzione New Music Lookout del menu Collection che consente di avviare il monitoraggio di una certa directory per rilevare, ad intervalli di tempo prefissati, la presenza di nuovi file musicali. Una volta individuati, i file musicali possono essere automaticamente rinominati e spostati in una cartella differente prima di essere aggiunti al database di dBpowerAmp.

Utilissima la possibilità di rinominare automaticamente ogni file mp3 in base al contenuto delle diverse tag (My Collection Database / Collection / Arrange files). Supponiamo, ad esempio, di voler rinominare il file 'rain.mp3' contenente il brano 'Rain' tratto dall'album 'Erotica' della cantante 'Madonna' (genere 'POP') in maniera più consona. Dopo aver richiamato la finestra per la rinominazione dei file, basterà inserire la stringa [artist]/[album]/[artist] - [track] nel campo File creation e premere Ok. Il file mp3, allora, verrà rinominato in "Madonna - Rain.mp3" e spostato nella nella directory "Erotica" contenuta nella cartella "Madonna" (le directory vengono create automaticamente).

A beneficio dei programmatori che volessero utilizzare il programma in esame per riprodurre (o convertire) brani musicali dall'interno delle proprie applicazioni o script (Delphi, VisualBasic, VBA, VBS, JScript), dBpowerAmp mette a disposizione del 'modo esterno' un interfaccia di tipo COM (fate riferimento alle pagine del programma per avere maggiori informazioni a riguardo).

Nell'ultima release, la grafica del programma è stata molto migliorata, l'inserimento di una finestrina di controllo (una specie di telecomando) dell'esecuzione, la potenziazione del sistema di drag&drop per l'inserimento dei brani da eseguire, la migliore disposizione dei pulsanti hanno fatto riguadagnare al programma numerosi punti nella classifica di SimonenomiS.

Il database contenente tutte le informazioni sui file audio catalogati con dBpowerAmp è in formato proprietario e non è esportabile. Peccato!

Da vedere la finestra di About con Space Invaders incorporato.

Bello (e stabile).

Interfaccia gradevole e di sicuro impatto per un player di file MP3 semplice da utilizzare e che non necessita di una procedura di installazione.

Future Player possiede tutte le caratteristiche di base che si richiedono ad un riproduttore software di file musicali MP3: gestione del drag & drop, possibilità di costruire delle liste di file da eseguire in maniera casuale o sequenziale. Potendo funzionare direttamente senza essere prima installato, il programma ben si presta ad essere inserito in un CD-ROM assieme alla nostra raccolta di file musicali per una rapida anteprima.

Piccole mancanze non fanno volare FuturePlayer oltre la soglia della sufficienza. La funzionalità di equalizzazione, ad esempio, non risulta ancora implementata. Inoltre è possibile creare una lista di file solo servendosi del drag&drop (cosa fastidiosa perché ci costringe ad 'affolare' di finestre il desktop). Il programma è in grado di riprodurre solo file musicali in formato MP3.

Grazioso.

Piccolissimo ma funzionale lettore di file MP3. AltAvi.com consiste in un unico file eseguibile che può essere direttamente lanciato senza bisogno di una procedura di installazione. Per questo ben si presta ad essere inserito nei CD contenenti la nostra collezione di MP3 per una rapida anteprima.

La finestra del programma presenta una grafica gradevole ed ordinata. Le funzioni offerte dal programma sono quelle principali: stop, play, pause, brano successivo, brano precedente. Il programma offre la possibilità di costruire, anche utilizzando il drag&drop - delle liste di file da eseguire sequenzialmente. Queste liste potranno poi anche essere salvate su disco.

AltAvi.com non permette di agire sull'equalizzazione del suono prodotto. Le dimensioni del programma sembrano un po' spropositate (400 KB).

Mini CD Player è un semplice riproduttore di CD Audio. Le funzioni di cui dispone sono ridotte allo stretto indispensabile: tasti per l'avanzamento/arresto/avvio dell'ascolto, indicatore del numero del brano in esecuzione e della durata del brano. Tutto qui.

Rispeto al CD player fornito con windows, tuttavia, Mini CD Player offre un ingombro davvero minimo. Quando non compare ridotta ad icona nella barra delle applicazioni, la finestra del programma è grande quanto basta da contenere i tasti di avanzamento/arresto della riproduzione. È inoltre possibile settare l'opzione alwais visible per far restare Mini CD Player sempre in primo piano.

Tutte le opzioni del programma - sia quando è ridotto ad icona che quando non lo è - sono disponibili nel menu che compare cliccando col tasdto destro del mouse sulla finestra (o sull'icona) del programma.

Il programma è grande appena 100 k Byte e necessita, per poter funzionare, delle librerie di Visual Basic 5.

Comodo.

YAMP (Yet Another Music Player) possiede un'interfaccia grafica accattivante che può essere scelta all'interno di un poderoso archivio (accessibile dalla home page) in costante aggiornamento. YAMP riesce a leggere quasi tutti i formati sonori oggi disponibili: WAV, MOD, S3M, XM, MID, RMI, MPA, MP1, MP2, MP3, AVI, CD. Molto utile la capacità di YAMP di leggere anche i file sonori compressi o contenuti in un archivio compresso (ZIP o RAR). Nella modalità CD è previsto anche il collegamento al CDDB per la visualizzazione dei titoli dei brani che YAMP sta suonando.