controllo della crescita degli organi
osservazioni, esperimenti, ipotesi

la dimensione dei diversi organi nelle varie specie di animali è regolata da un insieme di geni :geni della crescita

i geni della crescita sono controllati nella loro attività mediante l'intervento di un complesso proteico presente
nel citoplasma, che possiede un fattore di trascrizione (Yap):mediante tale fattore il complesso proteico
può interagire con la porzione di DNA contenente i geni della crescita, attivandoli.

il complesso con Yap può essere disattivato mediante una reazione che aggiunge gruppi fosfato
il complesso così modificato non può entrare nel nucleo e quindi attivare i geni della crescita

se la reazione non avviene , o avviene in tempi o modalità errate, o è presente un eccesso di Yap
i geni della crescita sono attivati continuamente
generando organi di dimensioni molto superiori al normale e possono generare tumori

due possibili applicazioni se la ipotesi della anomala crescita degli organi
fosse veramente associata a una eccessiva attività dello Yap:
cercare un modo per inibire Yap e quindi rallentare o bloccare la crescita tumorale
sfruttare lo Yap per ottenere in laboratorio organi più grandi, di dimensioni più utili in caso di trapianti.

cfr.Le Scienze - novembre 2007