Quando un figlio si fa attendere dai genitori fino alle due o alle tre della notte, non ama i genitori.

Quando un figlio mangia fuori orario o in silenzio o guardando la televisione, non ama i genitori.

Costui, da grande depositerà i genitori in un ospizio, perché in casa saranno di peso: infatti chi si comporta così ama i genitori per quello che danno e non per quello che sono. E questo non è amore.

Un genitore che dice sempre di sì ai figli, anche quando le loro richieste sono capricci o evidenti egoismi, non ama i figli.

Un genitore che riempie i figli di cose inutili per giustificare il proprio disimpegno nel dare valori spirituali e morali, non ama i propri figli.

Un genitore che educa i figli alla concorrenza, al guadagno sfrenato, alla affermazione… senza mai parlare di sacrificio, di servizio, di carità, di altruismo… non ama i suoi figli.

Un genitore che trova tempo per le settimane bianche e vacanze estive, ma non trova una mezz’ora per la propria anima e per quella dei figli; un genitore che fa sacrifici per mandare i figli a girare il mondo, ma si guarda bene dall’accompagnarli a visitare un ospedale, o un qualsiasi altro luogo di dolore, non ama i propri figli.

Un genitore che dice ai suoi figli di andare in chiesa quando lui non ci va, questo genitore è maestro di ateismo o di indifferenza religiosa: non ama i suoi figli.

Dal libro del Siracide.

Figlio, nella tua attività sii modesto, sarai amato dall'uomo gradito a Dio. Quanto più sei grande, tanto più umiliati; così troverai grazia davanti al Signore; e dagli umili egli è glorificato. Una mente saggia medita le parabole, un orecchio attento è quanto desidera il saggio. L'acqua spegne un fuoco acceso, l'elemosina espia i peccati.

Dalla lettera agli Ebrei.

Fratelli, voi non vi siete accostati a un luogo tangibile e a un fuoco ardente, né a oscurità, tenebra e tempesta, né a squillo di tromba e a suono di parole, mentre quelli che lo udivano scongiuravano che Dio non rivolgesse più a loro la parola. Voi vi siete invece accostati al monte di Sion e alla città del Dio vivente, alla Gerusalemme celeste e a miriadi di angeli, all'adunanza festosa e all'assemblea dei primogeniti iscritti nei cieli, al Dio giudice di tutti e agli spiriti dei giusti portati alla perfezione, al Mediatore della Nuova Alleanza.

Dal vangelo secondo Luca.

Avvenne un sabato che Gesù era entrato in casa di uno dei capi dei farisei per pranzare e la gente stava ad osservarlo. Osservando poi come gli invitati sceglievano i primi posti, disse loro una parabola: "Quando sei invitato a nozze da qualcuno, non metterti al primo posto, perché non ci sia un altro invitato più ragguardevole di te e colui che ha invitato te e lui venga a dirti: Cedigli il posto! Allora dovrai con vergogna occupare l'ultimo posto. Invece quando sei invitato, va’ a metterti all'ultimo posto, perché venendo colui che ti ha invitato ti dica: Amico, passa più avanti. Allora ne avrai onore davanti a tutti i commensali. Perché chiunque si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato". Disse poi a colui che l'aveva invitato: "Quando offri un pranzo o una cena, non invitare i tuoi amici, né i tuoi fratelli, né i tuoi parenti, né i ricchi vicini, perché anch'essi non ti invitino a loro volta e tu abbia il contraccambio. Al contrario, quando dai un banchetto, invita poveri, storpi, zoppi, ciechi; e sarai beato perché non hanno da ricambiarti. Riceverai infatti la tua ricompensa alla risurrezione dei giusti ".

Dopo aver ascoltato le letture di questa domenica, mi sembra abbastanza facile comprende a quale insegnamento esse vogliano condurci. Esse ci invitano all’umiltà, una virtù che sembra essere alquanto in disuso nel mondo odierno. Il libro sapienziale del Siracide infatti ci ha detto: "Figlio, nella tua attività sii modesto" e ancora "Quanto più sei grande tanto più umiliati". Nel Salmo abbiamo più volte ripetuto: "Sei tu Signore il padre degli umili" e le parabole del Vangelo e le parole dirette di Gesù ci hanno ancora ricordato che "chiunque si esalta sarà umiliato e chi si umilia sarà innalzato"

Partiamo proprio dalla scena riferitaci dal Vangelo. Gesù è stato invitato al pranzo solenne del sabato a casa di un ricco e importante fariseo. Qui, con il suo occhio attento, nota una scena di vanità, di boria, di esibizione: tutti vogliono il primo posto; è un onore sedersi a fianco del personaggio più importante, e poi, certamente, vicino al capotavola ci sono i bocconi migliori. E’ la scena comune anche ai giorni nostri, dove spintoni, bustarelle, falsi sorrisi e tante altre vigliaccherie vengono spudoratamente messe in atto pur di ottenere gloria, pur di poter apparire in quella situazione, pur di essere fotografati a fianco del personaggio importante, pur di poter ottenere qualche vantaggio… Gesù con la sua parabola è come se ci dicesse: queste cose ad un pranzo, in una ditta, nella vita, fanno pena, ma badate che per quell’altro Banchetto, quello del Regno dei cieli, che adesso è qui sulla terra, è tutt’altra cosa, lì i titoli non sono: Architetto, Dottore, Monsignore, Eminenza o Eccellenza, i titoli sono invece Piccolezza, Servizio, Umiltà, Nascondimento…

Ma quale sarà la vera umiltà? Questo termine che già di per sé è così ostico, difficile da mettere in pratica, spesso si presta anche ad interpretazioni che sono tutt’altro che evangeliche.

La parola umiltà deriva da ‘humus’, cioè terra. E’ allora umile chi ha i piedi per terra, chi riconosce le cose così come sono, senza gonfiarle o stravolgerle per ambizione o interesse. Ma attenzione alle contraffazioni dell’umiltà.

Umile è l’uomo dimesso, che non aspira che ad essere lasciato in pace, che non domanda nulla alla vita se non che passi senza troppe difficoltà: un passivo. Ma quest’uomo non è umile, è insignificante, è uno senza personalità, volontà, spina dorsale.

Qualche volta si dice o si pensa: umile è l’uomo che fugge ogni carica, ogni responsabilità, che preferisce essere comandato sempre. Ma questo uomo non è umile, è pigro, non ha spirito di servizio, ma animo di schiavo. E ancora, umile è l’uomo che si abbassa, proclama la sua indegnità, la sua nullità, che non ha fiducia in se stesso, si appoggia sugli altri. Ma quest’uomo non è umile, è ipocrita. Proclama la sua indegnità perché gli altri, reagendo, lo innalzino, proclamino le sue supposte virtù, lo stimino sempre di più con tutte le relative conseguenze pratiche. Ma la vera umiltà, in che cosa consiste? La vera umiltà è innanzitutto "verità". E verità è, prima di tutto, riconoscere che al primo posto di ciò che noi siamo, facciamo o diciamo c’è Dio.. E’ Lui il protagonista principale della nostra vita, non "io". La vera umiltà riconosce che tutto è dono di Dio, un dono che ci impegna a trafficare i talenti ricevuti in qualunque realtà noi ci troviamo, certi che di questo Dio ci domanderà conto. Ecco allora che l’umile è operoso, generoso, caritatevole, infaticabile. Egli prende su di sé le preoccupazioni e le necessità del suo prossimo, secondo le forze e i doni che Dio gli ha dato. Potremmo sintetizzare così la vera umiltà: nulla da me, tutto da Dio, nulla per me, tutto per gli altri. E a questo secondo aspetto ci riconduce anche la seconda parabola che Gesù ha raccontato: "Quando offri un pranzo o una cena non invitare i tuoi amici, né i tuoi fratelli, né i tuoi parenti, perché anch’essi non ti invitino a loro volta e tu abbia il contraccambio. Al contrario quando dai un banchetto invita poveri, storpi, zoppi e ciechi". Cioè Gesù dice: se al primo posto non ci sei tu, ma c’è Dio, al secondo non ci sei di nuovo tu, ma ci sono gli altri e soprattutto i poveri, coloro che la società elimina, nasconde, quelli a cui nessuno pensa. La vera umiltà ci porta a compiere opere di bene e di servizio non per ricevere un proprio vantaggio o contraccambio, ma unicamente per amore e per amore di Dio: umiltà e carità vanno di pari passo, non si staccano mai, si armonizzano.

Gesù stesso , non solo ci ha parlato dell’umiltà, ma tutto il suo essere ce ne parla continuamente: Lui per amore si è "abbassato fino a prendere la nostra condizione umana", Lui non ha "gridato sulle piazze", ma ha sempre detto la verità senza guardare in faccia nessuno. Lui ha operato grandi miracoli, guarigioni, moltiplicazioni di pani e pesci andandosene via di nascosto subito dopo, il cieco nato in un primo tempo non conosce neppure chi sia colui che gli ha ridato la vista, Non solo è sempre stato attento ai poveri, ma si sé fatto povero Lui, non ha "neanche un sasso su cui posare il capo", accetta di farsi carico della nostra miseria e del nostro peccato per poterlo inchiodare sulla croce e Lui, il Figlio di Dio Onnipotente, diventa l’ultimo, il reietto, il condannato.

E sua Madre, Maria Santissima, non è forse per noi un altro esempio profondo di umiltà. Dio l’ha scelta, semplice ragazza, in uno sperduto villaggio della Galilea. Come dirà Lei stessa: "Ha guardato l’umiltà della sua serva e ha fatto cose grandi in me". L’umiltà di Maria non è dabbenaggine. Maria è una che chiede, si informa dall’angelo, va a controllare quanto l’angelo le ha detto a proposito di Elisabetta, ma si fida, si abbandona, si "lascia fare da Dio". Maria e Giuseppe sono l’ombra del Padre per Gesù, ma vivono anche all’ombra di Gesù. Maria è sempre presente, ma sempre discreta; Maria ha difficoltà a comprendere il mistero di Gesù, ma è attenta a conservare tutto nel profondo del suo cuore, Maria potrebbe esaltarsi del suo ruolo, glorificarsi dei doni particolari ricevuti e invece è una che si mette sempre a servizio prima di tutto di Dio, dell'Angelo, di Elisabetta, di Gesù, di quegli sposi di Cana di Galea, degli apostoli, si mette a servizio nostro quando ai piedi della croce accetta di diventare nostra madre, madre di coloro che stanno mettendo in croce suo Figlio..

Parola di Dio: 1 Ts. 5, 1-6. 9-11; Sal. 26; Lc. 4, 31-37

Oggi e domani sentiremo nel vangelo di guarigioni di indemoniati. Questo mi dà occasione di tornare su un argomento sul quale, nella mia vita di prete, mi sono sentito interrogare tante volte (non vi immaginate quante). Prendo a prestito le parole che vi offro da un bel libro sull’argomento scritto da un esorcista: Raul Salvucci, Indicazioni pastorali di un esorcista – parole chiare su una realtà oscura – Edizioni Ancora, Milano.

In che modo si concretizza l’opera di satana nella nostra società? Ci sono livelli più o meno forti attraverso i quali si esprime?

R. — La sua presenza è come un torrente impetuoso di mali, di distruzione, di odio, di perversioni di ogni genere che hanno gradazioni diverse. Potremmo semplificare il discorso riducendo i livelli a tre:

1° livello: disturbi di forma leggera:

torniamo alle nozioni del catechismo: ci sono angeli buoni che con la loro presenza invisibile e le loro ispirazioni spirituali ci stimolano a operare il bene. Dice il salmo 90:

«Egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti in tutti i tuoi passi» (SaI 90, 11).

Nel Vangelo di Matteo Gesù, raccomandando di non scandalizzare i bambini, dice: «I loro angeli vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli» (Mt 1 8, 10).

Ci sono anche angeli cattivi, cacciati dal cielo per la loro ribellione, che girano sulla terra per stimolare l’uomo al male. È una presenza generica, continua. Dice la prima lettera di san Pietro: «Siate temperanti e vigilate, il vostro nemico, il diavolo, come leone ruggente va in giro, cercando chi divorare» (1 Pt 5, 8).

Nella basilica superiore di san Francesco di Assisi, il quarto affresco di Giotto che si trova sulla parte destra entrando, illustra la visione che san Francesco ebbe dei demoni che si stavano addensando sulla città di Arezzo.

Quando si diceva ancora la Messa in latino, i sacerdoti al termine della Messa dicevano una preghiera a san Michele: «Respingi nell’inferno satana e gli altri spiriti maligni che vanno vagando per il mondo».

2° livello: disturbi di forma più forte:

l’uomo, può entrare in contatto con gli spiriti cattivi e servirsene per colpire i suoi simili. Fatture o malefici, filtri, opere di magia, feticci e fatturati o papocchio, come dicono i romani, polveri e altre cose simili possono colpire gravemente la salute, gli affetti, gli affari. Così si riscontrano strane malattie, dolori, sfascio di famiglie, rovina di attività e di affari, persone che muoiono in modo inspiegabile. Effetti simili si possono conseguire partecipando alle sedute spiritiche, in ognuna delle più svariate forme; con la differenza che quando uno riceve un maleficio, ne è vittima involontaria; quando uno pratica spiritismo, il male se lo procura da solo, come colui che si droga.

3° livello: disturbi di forma fortissima:

si verificano quando gli spiriti del male non solo attaccano la persona dall’esterno, ma prendono completamente possesso dell’uomo. E’ la possessione o ossessione diabolica. E’ quello che esprimiamo con il termine: indemoniato. La personalità dell’uomo scompare, al suo posto subentra un’altra entità che ne prende il corpo, i sensi, le facoltà, e parla, agisce, si muove, si esprime per mezzo del corpo umano.

Quando avviene la liberazione, la persona ha due sensazioni:

— la prima è che non ricorda niente di quanto ha detto e di quanto è avvenuto, come se fosse stato in anestesia per un’operazione chirurgica.

— la seconda è che sente un’enorme spossatezza per la violenza che le è stata fatta per mettere fuori uso la sua personalità, perché fosse sostituita dallo spirito del male.

Per quale motivo alcune persone possano essere così crudelmente colpite e come si arrivi a questa paurosa forma dell’ossessione è difficilissimo dirlo.

Parola di Dio: Col. 1, 1-8; Sal. 51; Lc. 4, 38-44

Come vincere il male, il demonio in tutte le sue forme? Risponde ancora l’esorcista Raul Salvucci.

Sul Calvario Gesù ha sconfitto Satana definitivamente. Questa è la prima verità. Riuscire a portare le persone sofferenti davanti a Gesù Crocifisso, educarle a fermarsi lì, per assorbire lentamente, attraverso la fede e la preghiera, i raggi benefici di salvezza che scaturiscono dalla croce, non è facile, anche perché le persone colpite da queste oppressioni cercano affannosamente la liberazione magica e immediata. Ma questo lavoro di convinzione va decisamente affrontato se vogliamo riportare nella serenità dei figli di Dio i fratelli tormentati da satana. Fermiamoci un momento nella contemplazione della passione e morte di Gesù che si consuma sul Calvario. Su quel monte è avvenuto il più colossale scontro della storia, quello definitivo: Gesù ha vinto per sempre, satana è stato sconfitto per sempre. La vittoria di Gesù ha segnato la salvezza completa dell’uomo. L’uomo d’oggi, nel paniere degli ingredienti che possono costituire la sua salvezza, ci mette tante cose: denaro, successo, macchine, ville, piatti speciali, vestiti firmati e altro, ma la cosa più importante gli sfugge, la salvezza che Gesù ci ha donato. Quando ricevo persone nel mio studio per queste situazioni, le invito a guardare il grosso crocifisso dietro la mia scrivania e dico: «Non verrai fuori da questa situazione finché non capirai che lui solo ti può salvare». Mi guardano con gli occhi smarriti come se parlassi di un atterraggio di dischi volanti nel cortile attiguo al mio studio. Eppure chi è colpito dalle invisibili forze del male non ha scelta: o riscopre la salvezza che ci viene dall’incontro con Gesù o va di male in peggio. Spiegata la prima verità fondamentale che «solo Gesù ci salva», passiamo alla seconda verità, anche essa fondamentale, che «maghi e affini» non sfasciano, ma confermano il male delle presenze spiritiche.

DOMANDA

Si sa che è costume molto diffuso ormai ricorrere a maghi, cartomanti, parapsicologi e compagnia. Quando si è convinti d’essere colpiti da fatti strani e inspiegabili, si cerca la salvezza rivolgendosi a costoro. Essi spiegano che è stato fatto a loro del male, ma danno garanzia di essere in grado di liberarli.

Si fanno pagare somme a volte veramente rilevanti e assicurano che sono quelli che sfasciano le fatture, ma non le fanno e confermano l’asserzione dando anche acqua o sale benedetti, qualche santino o medaglietta. E’ vero che hanno questa facoltà di liberare da ogni influsso malefico o è un imbroglio?

R. — In effetti è un colossale imbroglio che frutta miliardi, nella gran parte dei casi al di fuori di ogni controllo fiscale e i malcapitati stanno peggio di prima.

Ci può aiutare a capire questa situazione una composizione sceneggiata.

Siamo in una bella piazza con colonnati laterali: sulla destra sostano due ragazzi innamorati. Per aiutare la memoria diamo loro due nomi che iniziano con la prima lettera dell’alfabeto: Armando e Anna.

Si vogliono bene, stanno bene insieme.

Dall’altra parte nella piazza c’è un giovane solitario, Zeno, che è triste, senza amore, e guarda con invidia Armando e Anna. Un giorno Zeno prova ad avvicinare Anna, poi ci riprova con insistenza. Anna entra in crisi, dichiara ad Armando di voler prendere qualche tempo di libertà per riflettere, poi un giorno Armando la vede uscire serena e felice con Zeno.

Alla disperazione di Armando viene incontro un’amica con la quale si è confidato. In una via adiacente alla piazza c’è il Mago d’Oriente: «Va’ da lui — gli suggerisce l’amica — ha dei poteri magici ed è capace di far tornare Anna da te. Lo ha fatto con molti altri, lo può fare anche con te».

Il Mago d’Oriente chiede un milione per l’operazione: «Io spero — dice — di far tornare Anna da te, quantomeno la farò star male talmente da non andare più con Zeno, poi con il tempo potrà tornare da te». In effetti Anna incomincia a soffrire di fenomeni stranissimi, tanto che i medici non ci capiscono niente e le medicine non servono a nulla.

Un’amica le dà un suggerimento: «All’angolo della piazza c’è la Maga Sibilla. Ti debbono aver fatto qualcosa di male e lei è capace di liberartene». La Maga Sibilla riceve Anna e le spiega subito: «Armando il tuo ex ragazzo, ti ha fatto una fattura perché l’hai lasciato. lo sono una che le fatture non le fa, ma le sfascia. Mi dai un milione e mezzo, ti metti addosso negli indumenti intimi questa bustina di plastica, io poi farò degli scongiuri e tu sarai liberata».

Lasciamo gli innamorati alla loro vicenda e ci poniamo la domanda fondamentale: ce la farà veramente la brava Maga Sibilla a liberare Anna?

Proviamo a ragionare: i poteri che ha Sibilla provengono dalla stessa fonte dalla quale provengono i poteri del Mago d’Oriente, cioè dal commercio con gli spiriti del male. Anche Gesù nel Vangelo dice che ogni regno in sé diviso finisce nella rovina. Non è possibile che chi ha ottenuto dei poteri con le forze del male ci possa fare del bene, nuocendo all’altro che è a servizio degli stessi padroni.

Spiego ai miei pazienti: se tu ricevi la Comunione dal tuo parroco, Gesù ti fa dono del suo amore, se tu la ricevi da me, anche se non conosco il tuo parroco, Gesù ti ripete il suo dono, se vai al Santuario di S. Antonio di Padova e un religioso che non conosciamo ti dà la Comunione, Gesù ti dà ancora il suo dono di vita e di amore: perché noi sacerdoti siamo tutti ministri dell’amore di Cristo, dovunque ci troviamo. Così è per gli operatori del male: dovunque si trovino e comunque operino, sono sempre ministri di satana, che non può fare altro che il male.

Parola di Dio: Col. 1, 9-14; Sal. 97; Lc. 5, 1-11

Gesù, con il suo modo di fare, con le sue parole decise, con i segni che compiva riusciva ad attirare attorno a sé parecchia gente.

Mi chiedo se oggi vi sia altrettanto desiderio di ascoltare la Parola di Dio.

Certo, il desiderio del bello e del buono, del giusto e del soprannaturale c’è nel cuore di ogni uomo, ma la fonte a cui dissetarsi spesso non è la Parola di Dio.

Si ha desiderio di infinito e si vanno a scomodare i morti e gli spiriti.

Anche la Chiesa interessa ma troppo spesso solo per i suoi aspetti esteriori. Vanno di moda i preti televisivi ma spesso ci si ferma alle storie più o meno vere che essi interpretano; magari interessa anche una "buona predica" e la si va a sentire come si andrebbe ad un teatro... Chiaro! non per tutti è così ma la maggioranza preferisce palliativi alla sostanza.

E la sostanza è che il nostro Dio ha parlato con parole raccolte dagli uomini (la Bibbia) e con Se stesso (Gesù, la parola incarnata). E’ Lui la nostra fonte di acqua pulita per conoscere Dio e noi stessi. E’ vero che leggere la Bibbia è faticoso, è vero che spesso da soli non la capiamo, però se non si parte di lì, da Lui, si costruisce sulla sabbia. Ogni giorno un po’ di Parola di Dio, magari anche solo una piccola frase, come stiamo facendo ora con queste piccole riflessioni quotidiane, poi chiedere allo Spirito che ci illumini, poi lasciare che la sua parola risuoni in noi durante la giornata e si trasformi in piccoli gesti quotidiani e, poco per volta, a piccole dosi la Parola diventa il cibo del nostro cammino.

Parola di Dio: Col. 1, 15-20; Sal. 99; Lc. 5, 33-39

Mi diceva il mio professore di latino, mettendo la sua manona sulla mia testa: "E’ inutile, in zucche come la tua il latino non può entrarci, facci almeno entrare un po’ di italiano, in quello puoi cavartela". Aveva ragione almeno nel dire che certi recipienti possono contenere solo determinate cose se no si rischia di perdere sia il recipiente che il contenuto.

Non basta cambiar la facciata e rimanere "nel vecchio". Sarebbe ipocrisia bella e buona.

Gesù, vuol metterci in guardia contro un certo atteggiamento religioso che non sa conoscere il piano di Dio e che confonde religiosità e tradizioni con fede. La religiosità è una buona cosa se ci aiuta a manifestare la fede; diventa invece un controsenso quando non ci permette di vedere più il progetto di Dio, legandoci solo ad atti formali che impediscono di trovare la vera fede.

Così pure è sbagliato e rischioso voler semplicemente rattoppare insieme fede e tradizioni, in quanto, spesso, una elimina l’altra: provate a pensare, ad esempio, a certe processioni che ormai sono diventate spettacolo folcloristico e null’altro, o la partecipazione di certe persone a matrimoni e sepolture che è tutto fuorché di fede. Gesù è la grande novità, non si può mettere il Figlio di Dio sullo stesso piano di certe tradizioni o ciarlatanate.

Parola di Dio: Mic. 5,1-4 (Rom. 8,28-30); Sal. 86; Mt. 1,1-16.18-23

Nel giorno in cui la liturgia ci ricorda la nascita di Maria, leggiamo questa lunga genealogia di Gesù. San Matteo non era un esperto di araldica, più che cercarne la veridicità storica possiamo leggere in essa un richiamo alla concretezza dell’amore di Dio lungo i secoli e della fedeltà della sua promessa che, concretamente, si incarna in Gesù. Gesù non apparso improvvisamente, a caso, non è un marziano piombato sulla terra o un dio delle mitologie mandato a compiere una ispezione tra gli uomini, è una persona concreta che viene in una storia concreta.

Così, fin dall’inizio della storia della salvezza si comincia a scorgere il volto di una donna che è come trasparenza dell’amore di Dio, Colei che nel pensiero di Dio fu sempre associata al disegno della redenzione e fu trovata degna di essere la porta di ingresso di Gesù nel mondo.

Maria è dunque la concretezza di Gesù ma contemporaneamente è anche la prima risposta positiva totale che Dio trova nell’umanità, quindi anche noi, tramite Lei, possiamo accedere a Dio.

Nella festa della nascita di Maria noi festeggiamo anche la nascita dell’umanità nuova e la possibilità della nostra rinascita. Se noi rinasciamo, accettando il Figlio di Maria, anche noi, come Lei, possiamo diventare risposta positiva all’amore del Padre e con Lei entrare nel suo Regno.

Dal libro della Sapienza.

"Quale uomo può conoscere il volere di Dio? Chi può immaginare che cosa vuole il Signore? I ragionamenti dei mortali sono timidi e incerte le nostre riflessioni, perché un corpo corruttibile appesantisce l'anima e la tenda d'argilla grava la mente dai molti pensieri. A stento ci raffiguriamo le cose terrestri, scopriamo con fatica quelle a portata di mano; ma chi può rintracciare le cose del cielo? Chi ha conosciuto il tuo pensiero, se tu non gli hai concesso la sapienza e non gli hai inviato il tuo santo spirito dall'alto? Così furono raddrizzati i sentieri di chi è sulla terra; gli uomini furono ammaestrati in ciò che ti è gradito; essi furono salvati per mezzo della sapienza".

Dalla lettera di san Paolo apostolo a Filemone.

Carissimo, io Paolo, vecchio, e ora anche prigioniero per Cristo Gesù; ti prego dunque per il mio figlio, che ho generato in catene. Te l'ho rimandato, lui, il mio cuore. Avrei voluto trattenerlo presso di me perché mi servisse in vece tua nelle catene che porto per il vangelo. Ma non ho voluto far nulla senza il tuo parere, perché il bene che farai non sapesse di costrizione, ma fosse spontaneo. Forse per questo è stato separato da te per un momento perché tu lo riavessi per sempre; non più però come schiavo, ma molto più che schiavo, come un fratello carissimo in primo luogo a me, ma quanto più a te, sia come uomo, sia come fratello nel Signore. Se dunque tu mi consideri come amico, accoglilo come me stesso.

Dal vangelo secondo Luca.

In quel tempo, siccome molta gente andava con lui, Gesù si voltò e disse: "Se uno viene a me e non odia suo padre, sua madre, la moglie, i figli, i fratelli, le sorelle e perfino la propria vita, non può essere mio discepolo. Chi non porta la propria croce e non viene dietro di me, non può essere mio discepolo. Chi di voi, volendo costruire una torre, non si siede prima a calcolarne la spesa, se ha i mezzi per portarla a compimento? Per evitare che, se getta le fondamenta e non può finire il lavoro, tutti coloro che vedono comincino a deriderlo, dicendo: Costui ha iniziato a costruire, ma non è stato capace di finire il lavoro. Oppure quale re, partendo in guerra contro un altro re, non siede prima a esaminare se può affrontare con diecimila uomini chi gli viene incontro con ventimila? Se no, mentre l'altro è ancora lontano, gli manda un'ambasceria per la pace. Così chiunque di voi non rinunzia a tutti i suoi averi, non può essere mio discepolo ".

Parola di Dio: Col. 2, 6-15; Sal. 144; Lc. 6, 12-19.

Davanti alla chiamata degli apostoli possono nascere diverse domande: Perché proprio quei dodici e non altri? Perché da parte di Gesù la scelta cade su persone che in fondo non avevano poi grandi doti ma erano semplici popolani? Oggi dicono che il Signore chiama ancora, ma come mai ci sono così poche risposte alle sue chiamate? Non ho mai sentito in diretta la sua voce! In fondo, la vocazione non è altro che un insieme di indirizzi che la vita suggerisce: sei nato in quella famiglia, sei stato educato in quel modo, hai incontrato quella persona … in fondo non poteva andare diverso siamo un po’ tutti burattini in mano ad una serie di situazioni. Guardando la chiamata degli apostoli vedo che essi sono giunti a Gesù in modi diversi: qualcuno è stato chiamato direttamente da Gesù (ma anche in questo caso, per decidere di andargli dietro dovevano almeno averne sentito parlare prima), qualcun altro è stato portato a Gesù dai primi apostoli. In ogni caso prima di sceglierli Gesù prega il Padre. Allora capisco che la chiamata è dono, che può arrivare in mille modi diversi, che Dio si serve anche di situazioni, di incontri, di sentimenti che ci sono nel nostro cuore per parlarci, che il modo migliore per capire che cosa Dio voglia da noi sia quello di metterci in ascolto, della coscienza, delle situazioni che viviamo, della Scrittura, ma che soprattutto il modo migliore per capire quale sia la volontà di Dio su di noi sia quello di pregarci sopra. Non penso di essere un burattino, penso di essere una persona amata da Dio con il meraviglioso ma terribile dono della libertà. Se nella mia vita riesco a capire che cosa Dio voglia da me e riesco a rispondergli liberamente, nonostante tutti i limiti e i peccati che posso avere, allora ho risposto davvero alla sua chiamata, allora ho realizzato la mia vocazione.

Parola di Dio: Col. 3, 1-11; Sal. 144; Lc. 6, 20-26

Capita che proprio oggi, nella festa del Santo nome di Maria, noi leggiamo il Vangelo delle beatitudini. E chi, meglio di Maria ha realizzato queste beatitudini?

Maria è la povera di Dio, abituata a mangiare dalla sua mano. Dio ha guardato alla "povertà della sua serva" e si è ricordato di Lei per colmarla di ogni dono. Maria ci dice quale sia la vera ricchezza: avere Dio per Padre e rimanere nelle mani della sua Provvidenza. Maria non è una ragazza sprovveduta, passiva nelle mani di Dio. La vediamo chiedere, informarsi, darsi da fare, ma poi anche fermarsi, "conservare" dubbi, interrogativi, meraviglie nel suo cuore, abbandonarsi fiduciosa alla volontà del Padre, di suo Figlio, dello Spirito Santo.

Maria sa godere dei doni di Dio, è una che non se ne sta mesta a contemplarsi, ma gioisce nel portare Colui che è la gioia, non è la beghina da collo torto, ma una che fa propria la gioia degli sposi ad un banchetto di nozze e vuole che nulla, neanche la mancanza di un bicchier di vino, possa guastare la loro felicità.

Maria è beata perché sa piangere nel modo giusto. Non nasconde i suoi sentimenti, non li maschera. Ama e quindi soffre della sofferenza dell’Altro; la sofferenza di Gesù e di ogni uomo è la sua, le nostre lacrime sono le sue, ma non sono le lacrime della disperazione. Sono vero dolore, ma pieno di fiducia e di speranza e Lei maledetta come può esserlo la madre del condannato a morte per bestemmia, diventa la consolatrice di ogni nostra sofferenza.

Penso che quando Gesù ha proclamato le beatitudini, avesse davanti il volto di sua madre, ma che in quel momento pensasse anche a ciascuno di noi, certamente non capaci di vivere con pienezza, come Maria, ma desiderosi di dire a noi stessi e al mondo che solo Dio è la nostra ricchezza, che la nostra fame e sete di vero e di bello troverà ristoro in Lui, che il nostro soffrire e il nostro piangere non sono senza speranza, che, nonostante i nostri peccati, ci fidiamo della sua misericordia.

Parola di Dio: Col. 3, 12-17; Sal. 150; Lc. 6, 27-38.

Ciascuno di noi vorrebbe vivere in un mondo di pace e di serenità: che bello se gli uomini non si facessero più guerre, se non ci fossero più divisioni all’interno delle famiglie! Che meraviglia poter cercare tutti il progresso comune senza l’ansia del possesso, l’idolo del denaro! Che bello se le sofferenze degli uomini, almeno quelle in nostro potere, fossero evitate, se nessuno morisse di fame, se tutti avessero la possibilità di cure mediche adeguate, se la solitudine fosse vinta, se i bambini e la vita rispettati, se gli anziani valorizzati e aiutati a vivere bene il tempo della vecchiaia!…Da sempre l’uomo ha vagheggiato questo ed ha cercato in molti modi di realizzare questo sogno. Si può dire che le ideologie e le politiche che si sono susseguite lungo i secoli, almeno in partenza avevano questi ideali: ogni rivoluzione ha sempre sognato un mondo migliore più giusto…Eppure nel duemila dall’era cristiana siamo ancora molto lontani da questo, al punto che molti credono sia un’utopia irrealizzabile. Chiediamoci con serietà: è possibile la pagina di Vangelo di oggi? Possiamo amare i nostri nemici, porgere l’altra guancia, lasciarci derubare del mantello e della tunica, non pretendere la restituzione di quello che hai imprestato? Possiamo essere benevoli verso gli ingrati e i malvagi?

Da come rispondiamo a queste domande noi possiamo capire se crediamo davvero alla possibilità dell’uomo di cercare un mondo di serenità e di pace o meno.

Parola di Dio: Num. 21,4-9 (Fil. 2,6-11); Sal. 77; Gv. 3,13-17

Sovente mi fermo davanti alla croce di Gesù. Su di essa si possono fare le riflessioni più diverse: si può pensare all’assurdo della croce: può un Dio morire in modo così crudele condannato da uomini che Lui è venuto a salvare e che invece lo considerano un bestemmiatore? Può Dio Padre volere che suo Figlio soffra così tanto? Si può pensare alla forza ed al coraggio dell’uomo Gesù che accetta per amore questa sofferenza. Si può pensare ai tanti crocifissi che oggi ci sono nel mondo. Si può pensare ai nostri peccati che in fondo sono la causa di quella croce. Si può pensare alla cattiveria degli uomini che hanno studiato e studiano simili strumenti di tortura. Si può aver compassione di Gesù fino quasi a sentire le sue sofferenze nella nostra carne…Penso che ciascuno di noi prima o poi, davanti alla croce abbia sperimentato questi o altri sentimenti, ma oggi, in questa festa da un titolo umanamente assurdo: "Esaltazione della croce", ringrazio Dio che mi ha fatto giungere quest’altro pensiero. Gesù è il Re dell’universo, ma non ha un trono. Il suo trono è una croce. Nel ‘Credo ‘ noi diciamo che Egli verrà a giudicare i vivi e i morti, ma ci giudicherà dal suo trono, dalla croce, non per niente coloro che lo hanno visto risorto lo hanno visto con le piaghe della passione. "Il Figlio non è venuto a giudicare il mondo, ma a salvare il mondo". E allora, se ai piedi di quella croce riconosco il peccato e il male che è in me, se sento compassione per le sue sofferenze e per quelle degli uomini, se accetto la sua croce come un atto di amore totale nei miei confronti e nei confronti di tutti gli uomini, allora scopro che il segno di croce del mio Battesimo mi ha salvato, che quello della confessione mi ha redento, che quello dell’ultima unzione mi unirà totalmente a Lui e allora quella croce non potrà condannarmi ma solo salvarmi.

Parola di Dio: Eb. 5,7-9; Sal. 30; Gv. 19,25-27 (Lc. 2,33-35)

Dal libro dell'Esodo.

In quei giorni, il Signore disse a Mosè: "Va’, scendi, perché il tuo popolo, che tu hai fatto uscire dal paese d'Egitto, si è pervertito. Non hanno tardato ad allontanarsi dalla via che io avevo loro indicata! Si son fatti un vitello di metallo fuso, poi gli si sono prostrati dinanzi, gli hanno offerto sacrifici e hanno detto: Ecco il tuo Dio, Israele; colui che ti ha fatto uscire dal paese di Egitto". Il Signore disse inoltre a Mosè: "Ho osservato questo popolo e ho visto che è un popolo dalla dura cervice. Ora lascia che la mia ira si accenda contro di loro e li distrugga. Di te invece farò una grande nazione". Mosè allora supplicò il Signore, suo Dio, e disse: "Perché, Signore, divamperà la tua ira contro il tuo popolo, che tu hai fatto uscire dal paese d'Egitto con grande forza e con mano potente? Ricordati di Abramo, di Isacco, di Israele, tuoi servi, ai quali hai giurato per te stesso e hai detto: Renderò la vostra posterità numerosa come le stelle del cielo e tutto questo paese, di cui ho parlato, lo darò ai tuoi discendenti, che lo possederanno per sempre". Il Signore abbandonò il proposito di nuocere al suo popolo.

Dalla lettera di san Paolo apostolo a Timoteo.

Rendo grazie a colui che mi ha dato la forza, Cristo Gesù Signore nostro, perché mi ha giudicato degno di fiducia chiamandomi al mistero: io che per l'innanzi ero stato un bestemmiatore, un persecutore e un violento. Ma mi è stata usata misericordia, perché agivo senza saperlo, lontano dalla fede; così la grazia del Signore nostro ha sovrabbondato insieme alla fede e alla carità che è in Cristo Gesù. Questa parola è sicura e degna di essere da tutti accolta: Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori e di questi il primo sono io. Ma appunto per questo ho ottenuto misericordia, perché Gesù Cristo ha voluto dimostrare in me, per primo, tutta la sua magnanimità, a esempio di quanti avrebbero creduto in lui per avere la vita eterna. Al Re dei secoli incorruttibile, invisibile e unico Dio, onore e gloria nei secoli dei secoli. Amen.

Dal vangelo secondo Luca.

In quel tempo, si avvicinavano a Gesù tutti i pubblicani e i peccatori per ascoltarlo. I farisei e gli scribi mormoravano: "Costui riceve i peccatori e mangia con loro". Allora egli disse loro questa parabola: "Chi di voi se ha cento pecore e ne perde una, non lascia le novantanove nel deserto e va dietro a quella perduta, finché non la ritrova? Ritrovatala, se la mette in spalla tutto contento, va a casa, chiama gli amici e i vicini dicendo: Rallegratevi con me, perché ho trovato la mia pecora che era perduta. Così, vi dico, ci sarà più gioia in cielo per un peccatore convertito, che per novantanove giusti che non hanno bisogno di conversione. O quale donna, se ha dieci dramme e ne perde una, non accende la lucerna e spazza la casa e cerca attentamente finché non la ritrova? E dopo averla trovata, chiama le amiche e le vicine, dicendo: Rallegratevi con me, perché ho ritrovato la dramma che avevo perduta. Così, vi dico, c'è gioia davanti agli angeli di Dio per un solo peccatore che si converte". Disse ancora: "Un uomo aveva due figli. Il più giovane disse al padre: Padre, dammi la parte del patrimonio che mi spetta. E il padre divise tra loro le sostanze. Dopo non molti giorni, il figlio più giovane, raccolte le sue cose, partì per un paese lontano e là sperperò le sue sostanze vivendo da dissoluto. Quando ebbe speso tutto, in quel paese venne una grande carestia ed egli cominciò a trovarsi nel bisogno. Allora andò e si mise a servizio di uno degli abitanti di quella regione, che lo mandò nei campi a pascolare i porci. Avrebbe voluto saziarsi con le carrube che mangiavano i porci; ma nessuno gliene dava. Allora rientrò in se stesso e disse: Quanti salariati in casa di mio padre hanno pane in abbondanza e io qui muoio di fame! Mi leverò e andrò da mio padre e gli dirò: Padre, ho peccato contro il Cielo e contro di te; non sono più degno di esser chiamato tuo figlio. Trattami come uno dei tuoi garzoni. Partì e si incamminò verso suo padre. Quando era ancora lontano il padre lo vide e commosso gli corse incontro, gli si gettò al collo e lo baciò. Il figlio gli disse: Padre, ho peccato contro il Cielo e contro di te; non sono più degno di esser chiamato tuo figlio. Ma il padre disse ai servi: Presto, portate qui il vestito più bello e rivestitelo, mettetegli l'anello al dito e i calzari ai piedi. Portate il vitello grasso, ammazzatelo, mangiamo e facciamo festa, perché questo mio figlio era morto ed è tornato in vita, era perduto ed è stato ritrovato. E cominciarono a far festa. Il figlio maggiore si trovava nei campi. Al ritorno, quando fu vicino a casa, udì la musica e le danze; chiamò un servo e gli domandò che cosa fosse tutto ciò. Il servo gli rispose: E tornato tuo fratello e il padre ha fatto ammazzare il vitello grasso, perché lo ha riavuto sano e salvo. Egli si arrabbiò, e non voleva entrare. Il padre allora uscì a pregarlo. Ma lui rispose a suo padre: Ecco, io ti servo da tanti anni e non ho mai trasgredito un tuo comando, e tu non mi hai dato mai un capretto per far festa con i miei amici. Ma ora che questo tuo figlio che ha divorato i tuoi averi con le prostitute è tornato, per lui hai ammazzato il vitello grasso. Gli rispose il padre: Figlio, tu sei sempre con me e tutto ciò che è mio è tuo; ma bisognava far festa e rallegrarsi, perché questo tuo fratello era morto ed è tornato in vita, era perduto ed è stato ritrovato ".

Molti dicono che quella che abbiamo letto è una delle pagine più belle del Vangelo. Concordo anch’io. E’ bello scoprire un amore così intenso da parte di Dio nei nostri confronti, un amore che lo mette alla nostra ricerca, che gli fa far festa per il nostro ritrovamento o per il nostro ritorno a casa, ma credo che questo vangelo sia anche il più ostacolato infatti più scopriamo la bontà di Dio e più, se non ci lasciamo conquistare dalla sua misericordia, sentiamo bruciarci dentro il nostro egoismo.

Gesù ha raccontato queste parabole perché "si avvicinavano a Gesù i pubblicani e i peccatori. Ma i farisei e gli scribi mormoravano: Costui riceve i peccatori e mangia con loro", cioè Gesù scandalizzava per il suo amore e la sua attenzione ai peccatori e qualche volta anche noi arriviamo all’assurdo, come il figlio maggiore della parabola, di scandalizzarci perché Dio è misericordia, perché Dio fa festa per un balordo che torna a casa a mani vuote dopo aver sperperato un’intera eredità. Non abbiamo paura di confrontare la misericordia di Dio con la nostra cattiveria, e se questo ci fa star male c’è una soluzione unica: proprio meravigliandoci e fidandoci del perdono ricevuto, imparare da questo anche noi la strada della misericordia.

E allora guardiamo a Dio. Il pastore non ragiona con i numeri, non pensa che gli sono rimaste novantanove pecorelle, Egli parte alla ricerca della pecora volutamente sfuggita alle sue premure. Dio guarda alle singole persone. Dio davanti al peccato reagisce raddoppiando il suo amore. Come si fa a perderci d’animo davanti al male se pensiamo che il peccato quasi accende in Dio una fiamma di amore che lo spinge a mettersi alle nostre calcagna, alla nostra ricerca? E come si fa ad essere così drastici nei nostri giudizi nei confronti di chi ha sbagliato da volerli subito escludere, allontanare, "tagliare i rami secchi", quando vediamo la benevolenza di Dio che rischia tutto per andare a cercare chi si è allontanato?

E la seconda parabola non presenta forse l’uomo come il tesoro di Dio che Egli vuol custodire gelosamente nella sua casa? Dio non si rassegna a perdere l’uomo, non dice: "Ce ne sono tanti miliardi!" fa come quella donna che persa la moneta, butta per aria tutto, sposta mobili e suppellettili pur di arrivare a ritrovare la moneta perduta. Se la filosofia ci ha consegnato la figura di Diogene che con il suo lanternino cercava l’uomo, il Vangelo ci dà l’immagine di Dio che in ogni modo viene pazientemente a cercarci: siamo preziosi ai suoi occhi!

La terza parabola, quella che noi chiamiamo del Figlio prodigo ma che dovremmo più giustamente chiamare del Padre misericordioso, è il culmine della rivelazione dell’amore di Dio. Questo Padre accetta la sfida del figlio che se ne va, come accetta anche di avere in casa un secondo figlio che ha capito molto poco del suo amore. Dio non frena la libertà dell’uomo. Ma proprio questo amore che lascia liberi diventerà la nostalgia del figlio che, dopo aver consumato tutto, si ricorderà di suo Padre e inizierà il suo cammino di ritorno.

La nostalgia, il dolore, le prove, le insoddisfazioni, tutto ci ricorda la fragilità della nostra esistenza lontani da Dio: solo Lui è proporzionato al cuore umano.

Ma questo bisogno di Dio da parte dell’uomo corrisponde anche al bisogno dell’uomo da parte di Dio. Il figlio, ciascuno di noi, è importante per Dio, importante di ricerche ostinate, di preoccupazioni, di sollecitudini infinite e di attese pazienti : se possiamo usare un paragone umano che le parabole stesse ci suggeriscono: Dio aumenta la sua gioia quando può riversare il suo amore, il suo perdono su di noi.

Quando il figlio ritorna scopre che il Padre lo sta spettando. E non per castigarlo! Il Padre gli corre incontro, lo abbraccia, fa festa.

Dio non è il Padre che tira un sospiro di sollievo quando si accorge di essersi liberato da un figlio incapace di amore, piantagrane. Impazzisce invece di gioia, quasi obbliga tutti alla festa quando può riavere quel figlio che si era perduto.

Ma come? E il peccato?, l’offesa, il denaro perduto?

Tutto è dimenticato. Dio fa festa.

Dovremmo ricordarcelo specialmente quando andiamo a confessarci. Non è l’elenco dei nostri peccati che conta, quello facciamo bene a farlo per ricordaceli noi e per cercare di non caderci più, ma conta il dono smisurato da parte di Dio che ci restituisce la dignità di figli e conta anche il dono che noi facciamo a Lui: gli restituiamo noi stessi, la nostra comunione con Lui.

Quando chiediamo perdono sinceramente noi riceviamo la misericordia di Dio, ma diamo anche a Dio la gioia di vedersi restituito un figlio amato che si era perso.

Davanti a questa gioia vicendevole a questo amore misericordioso si pone però un ostacolo: l’altro figlio.

Certo poteva avere anche dei diritti validi da accampare: un’eredità già divisa col fratello che ora vede a rischio con padre così buono e così contento, il vitello grasso che viene dilapidato per un dilapidatore, la gelosia di chi vorrebbe avere la bontà del Padre solo per se.

Questo figlio tanto ligio non ama il Padre e tanto meno il fratello. Questi è scappato ma poi è tornato in umiltà a casa, il fratello maggiore invece sta col Padre ma il suo cuore è lontano: non accetta lo stile, il pensiero del Padre, non capisce la sua misericordia, ha paura del Padre. E stato obbediente ma questo non lo ha appagato, lo ha fatto per forza; arriva addirittura a rimproverare il Padre di non avergli mai dato un capretto per far festa con gli amici (mi domando se aveva mai avuto la confidenza di chiederglielo) di conseguenza è uno che non sa sperimentare la gioia e la fratellanza.

Questo figlio maggiore ci assomiglia tutte le volte che pur avendo sperimentato un così grande amore del Padre, noi siamo invece calcolatori, misuriamo il perdono con il centimetro, ci sentiamo già abbastanza bravi se, magari brontolando, abbiamo fatto il nostro dovere.

E’ vero che la strada del perdono è una strada difficile, è vero che ci sembra impossibile che un uomo possa perdonare a chi gli ha ucciso un figlio, è vero che il perdono qualche volta viene usato da chi lo riceve per continuare a fare il male, è vero che da solo non riesco a provare sentimenti di bontà nei confronti di chi mi ha offeso… Da soli, possiamo dire che certi perdono sono ‘disumani’.

Ma davanti a Dio che mi ama così tanto, davanti a Lui che non si rassegna di avermi perso e che mi viene a cercare, davanti a Gesù che muore sulla croce per me, davanti al Padre che non solo mi perdona ma mi ringrazia se ritorno a casa pentito, non riuscirò anch’io a trovare la strada del perdono del fratello?

Il Vangelo non finisce mai di sorprenderci. In uno scritto del genere ci aspettiamo che i buoni esempi vengano dai pii, magari dagli apostoli, gli eletti, i prescelti, o dai professionisti della religione come i farisei, e invece è un centurione romano che ci viene proposto da Gesù come esempio di fede. Ma questo, invece che scandalizzarmi, mi riempie di gioia perché capisco che davvero il Regno di Dio è per tutti e arriva a tutti, anche al di là degli schemi e delle formazioni religiose che ne vogliono avere l’esclusiva. Questo centurione che forse non conosceva neanche le radici della fede ebraica, che certamente non conosce Gesù, ne ha solo sentito parlare, invece di approfittare del suo ruolo è uno che "si interessa al popolo", è uno che ha aiutato la costruzione della sinagoga, è una persona che sa chiedere e che motiva le sue richieste in modo umano corretto e rispettoso, è uno che ama il suo servo e non lo tratta affatto da schiavo anche se ha una precisa idea di ciò che vuol dire comandare e ubbidire.

E sono anche felice che la Chiesa cattolica abbia preso proprio le parole di questo centurione e ce le faccia ripetere prima di accostarci all’Eucarestia. Se davvero le facciamo nostre, queste parole esprimono il giusto atteggiamento davanti al mistero e al dono di quel Pane.

Noi non siamo degni che Gesù venga ad abitare in noi. Prima di tutto non siamo degni perché come può la nostra piccola umanità accogliere in se stessa la divinità? Anche il più grande santo o il più grande mistico è indegna dimora del Dio Creatore, Salvatore, Onnipotente. Per un ebreo, entrare in casa di un pagano era contaminarsi; a noi, ad entrare in Comunione con Gesù, sembra quasi di contaminare Lui. Poi non siamo degni anche perché siamo peccatori, incapaci di vivere con equilibrio, con decisione, con costanza la sua parola, egoisti incapaci di amore… E allora? Non andremo più a fare la Comunione, ci priveremo del pane del cammino per la nostra indegnità?

Ricordiamoci sempre che se noi siamo indegni e abbiamo quasi timore di accostarci a Gesù, è invece Lui che vuole venire a noi. La distanza tra noi e Lui non siamo noi a superarla, è Lui a venirci incontro, è Lui che ci chiede di fare memoria di quanto ha fatto per noi per entrare in comunione di salvezza con Lui. Ricevere il pane della vita significa infatti essere salvati senza alcun merito da parte nostra, ma unicamente attraverso la Grazia che ci viene donata.

Ripetere la frase del centurione prima di accostarci all’Eucarestia, è allora constatare, con umiltà e quindi con verità che noi non solo non abbiamo nessun merito per ricevere Gesù, ma è anche riconoscenza assoluta per Colui che ci ama e ci salva "mentre siamo peccatori" e diventa anche il momento in cui, come il centurione, abbiamo il coraggio di chiedere e sul suo amore siamo anche certi che Lui in qualche modo ci ascolterà.

Parola di Dio: 1 Tm. 3, 1-13; Sal. 100; Lc. 7, 11-17

Parola di Dio: 1 Tm. 3, 14-16; Sal. 110; Lc. 7, 31-35

Parola di Dio: 1 Tm. 4, 12-16; Sal. 110; Lc. 7, 36-50

E’ facile capire la scena raccontata dalla pagina odierna del vangelo ed è anche comprensibile lo stupore e lo scandalo che essa suscita. Un fariseo, un notabile, una persona religiosa, ha organizzato un pranzo: tutto è pronto, buone portate, invitati accuratamente scelti tra i notabili. Sono tutti curiosi chi per un motivo, chi per un altro di conoscere Gesù e… improvvisamente, fa irruzione in quella casa una prostituta, una "poco di buono". E Gesù, non solo non si scandalizza, ma prende le sue parti e addirittura le dice che è perdonata.

Gesù conosce le persone non per quello che appaiono ma riesce a leggere nel cuore e a trovare sempre motivi perché la sua misericordia possa manifestarsi e rigenerare.

Noi etichettiamo, giudichiamo, condanniamo secondo i nostri schemi preconcetti. Per Gesù è la persona intera che conta. Gesù non dice che questa donna non ha peccato, anzi, le dice che i suoi peccati sono molti, ma nello stesso tempo riesce a vedere in lei il suo molto amore, ed è proprio in grazia di questo amore che la donna può aprire il suo cuore e quindi ricevere la misericordia di Gesù.

Parola di Dio: Ef. 4,1-7.11-13; Sal. 18; Mt. 9,9-13

San Matteo che festeggiamo oggi, lo sappiamo, era un "pubblico peccatore", un esattore delle tasse che, secondo la legge ebraica si contaminava toccando soldi che recavano effigi di imperatori, che, come tutti gli esattori di allora (solo di allora?), era esoso; era poi un collaborazionista con i Romani. Eppure Gesù lo ama e lo chiama. Questo ci dice molto a proposito del regno che Gesù predica e inaugura.

Il regno di Gesù non è un regno di potere, è il regno di Dio che viene a ridare non solo la liberazione ma la dignità ad ogni uomo. Noi, davanti a Dio non valiamo per quello che i denari, le apparenze sociali, gli incarichi ci hanno definito, noi valiamo perché siamo persone amate, figli di Dio.

Il regno di Gesù non è un regno che ha come fine la conquista di terre. Non è un regno che si mette in concorrenza con i regni di questa terra, se no Gesù avrebbe cercato, da buon politico, di attorniarsi di personaggi ben più importanti che non semplici pescatori o esattori delle tasse.

Il regno di Dio non è esclusiva di nessuno, tanto meno dei ‘religiosi’ o di coloro che si ritengono giusti, è per tutti, e se c’è una attenzione particolare, questa è per i peccatori perché proprio per coloro che sono tali e tali si ritengono è venuto Gesù.

E oggi non è cambiato nulla per il regno di Dio.

Tutte le volte che la Chiesa si è ritenuta un potere, si è messa alla pari con i poteri terreni, la fede non ne ha affatto guadagnato né nell’immediato né nel futuro. Tutte le volte che ancora oggi noi pensiamo di conquistare qualcosa "per onore della Chiesa di Gesù" che non siano anime, noi non onoriamo affatto Gesù. Tutte le volte che noi discriminiamo e facciamo graduatorie di persone, di valori religiosi, di apparenze sociali, noi disprezziamo Dio che è Padre di tutti. Tutte le volte che noi non riconosciamo con verità il nostro essere poveri, egoisti, peccatori, annulliamo il dono della misericordia e del perdono che Gesù è venuto a portarci e che ci ha testimoniato con il suo sangue versato.

Prova a pensare: oggi, mentre sei impegnato nel tuo lavoro, nella tua fabbrica o nel tuo ufficio, nel preparare da mangiare o spazzare la casa, nel tuo studiare, Gesù passa. Non guarda se sei il migliore dei cristiani, se osservi tutte le norme, guarda te, come persona, come fratello amato. E se io e te sappiamo riconoscerlo, per noi oggi può iniziare un cammino nuovo, un’avventura straordinaria in quel regno dove c’è spazio per tutti, anche per un povero diavolo come te e come me.

Parola di Dio: 1 Tm. 6, 13-16; Sal. 99; Lc. 8, 4-15

Nella mia vita ho incontrato molti genitori delusi. Qualche volta perché raccoglievano in seguito a quello che avevano seminato, e quando si semina solo fumo ed apparenza non si può poi pensare di raccogliere grano, ma altre volte delusi anche perché avendo cercato di seminare con parole e con l’esempio cose buone, valori, si sono poi ritrovati con dei figli completamente estranei, diversi da come avrebbero voluto vederli crescere. Un esempio per tutti: "Siamo sempre stati una famiglia di credenti, abbiamo testimoniato la nostra fede anche con scelte abbastanza precise, abbiamo indirizzato i figli alla Chiesa, ai Sacramenti, adesso nostra figlia vive con un convivente. E’ buona, ma in chiesa non va più. Nostro figlio ci dice addirittura che siamo ipocriti e che ci è comodo farci prendere in giro da preti che neppure loro ci credono… eppure proprio dai preti lo abbiamo fatto studiare!".Ma non solo i genitori possono trovarsi in imbarazzo. Spesso anch’io, prete, facendo il mio esame di coscienza mi trovo deficitario di risultati: ho sempre cercato di seminare e di seminare con abbondanza, quante volte posso dire anch’io di aver parlato "a tempo e fuori tempo", di aver dedicato energie a favore di determinate persone, ma con quali risultati? Certe scelte della mia vita fatte per cercare di essere coerente con il Vangelo come sono state capite ed interpretate?… Non basta però piangerci addosso. L’esame di coscienza deve continuare su due linee in particolare:

Il seme che ho buttato era buon seme? Ho seminato davvero valori e Vangelo oppure ho seminato solo me stesso? E la seconda linea è quella che deve riempirci di fiducia: se il seme è buono, se lo hai gettato con fiducia, se lo hai bagnato con il sudore della tua fatica prima o poi porterà il suo frutto. Magari non con i tempi che tu vorresti, magari non proprio nella maniera che avresti desiderato, ma certamente porterà il frutto. Anche Dio ci tiene ai tuoi figli, anche Dio desidera il bene delle persone, di tutte le persone.

Dal libro del profeta Amos.

Ascoltate questo, voi che calpestate il povero e sterminate gli umili del paese, voi che dite: "Quando sarà passato il novilunio e si potrà vendere il grano? E il sabato, perché si possa smerciare il frumento, diminuendo le misure e aumentando il siclo e usando bilance false, per comprare con denaro gli indigenti e il povero per un paio di sandali? Venderemo anche lo scarto del grano". Il Signore lo giura per il vanto di Giacobbe: certo non dimenticherò mai le loro opere.

Dalla prima lettera di san Paolo apostolo a Timoteo.

Carissimo, ti raccomando dunque, prima di tutto, che si facciano domande, suppliche, preghiere e ringraziamenti per tutti gli uomini, per i re e per tutti quelli che stanno al potere, perché possiamo trascorrere una vita calma e tranquilla con tutta pietà e dignità. Questa è una cosa bella e gradita al cospetto di Dio, nostro salvatore, il quale vuole che tutti gli uomini siano salvati e arrivino alla conoscenza della verità. Uno solo, infatti, è Dio e uno solo il mediatore fra Dio e gli uomini, l'uomo Cristo Gesù, che ha dato se stesso in riscatto per tutti. Questa testimonianza egli l'ha data nei tempi stabiliti, e di essa io sono stato fatto banditore e apostolo dico la verità, non mentisco , maestro dei pagani nella fede e nella verità. Voglio dunque che gli uomini preghino, dovunque si trovino, alzando al cielo mani pure senza ira e senza contese.

Dal vangelo secondo Luca.

In quel tempo, Gesù diceva ai suoi discepoli:

"C'era un uomo ricco che aveva un amministratore, e questi fu accusato dinanzi a lui di sperperare i suoi averi. Lo chiamò e gli disse: Che è questo che sento dire di te? Rendi conto della tua amministrazione, perché non puoi più essere amministratore. L'amministratore disse tra sé: Che farò ora che il mio padrone mi toglie l'amministrazione? Zappare, non ho forza, mendicare, mi vergogno. So io che cosa fare perché, quando sarò stato allontanato dall'amministrazione, ci sia qualcuno che mi accolga in casa sua. Chiamò uno per uno i debitori del padrone e disse al primo: Tu quanto devi al mio padrone? Quello rispose: Cento barili d'olio. Gli disse: Prendi la tua ricevuta, siediti e scrivi subito cinquanta. Poi disse a un altro: Tu quanto devi? Rispose: Cento misure di grano. Gli disse: Prendi la tua ricevuta e scrivi ottanta. Il padrone lodò quell'amministratore disonesto, perché aveva agito con scaltrezza. I figli di questo mondo, infatti, verso i loro pari sono più scaltri dei figli della luce. Ebbene, io vi dico: Procuratevi amici con la disonesta ricchezza, perché, quand'essa verrà a mancare, vi accolgano nelle dimore eterne. Chi è fedele nel poco, è fedele anche nel molto; e chi è disonesto nel poco, è disonesto anche nel molto. Se dunque non siete stati fedeli nella disonesta ricchezza, chi vi affiderà quella vera? E se non siete stati fedeli nella ricchezza altrui, chi vi darà la vostra? Nessun servo può servire a due padroni: o odierà l'uno e amerà l'altro oppure si affezionerà all'uno e disprezzerà l'altro. Non potete servire a Dio e a mammona ".

Oggi parliamo di denaro!

Qualcuno potrebbe dire: "Bella novità, nelle nostre chiese quasi tutte le domeniche si parla di denaro: c’è quasi sempre da fare quella spesa, da provvedere a quella manutenzione, da partecipare a quell’opra di bene…"

Non intendevo questo, ma mi pare che le letture di oggi ci indichino invece che cosa ne pensa il Signore dei beni di questa terra, e questo giudizio penso debba interessarci per tante ragioni infatti la nostra vita personale e la vita umana in generale è in gran parte impegnata nell’attività economica, ossia nella produzione, accumulazione, amministrazione della ricchezza. Da come Dio vede questo nostro agire l’uomo può realizzare la sua vocazione nel mondo o anche fallire totalmente sul piano religioso e morale. Inoltre un certo uso dei beni terreni e delle ricchezze non ha forse in sé il rischio della idolatria?

Partiamo dalla prima lettura.

Amos è un profeta che vive nel regno di Samaria in un momento di grande espansione economica. Egli vede che la corsa al denaro, la febbre degli affari, la speculazione non sopportano limitazioni. Pur di far soldi si passa sopra anche alla salute fisica delle persone ("venderemo anche lo scarto"), alla vita familiare e religiosa ("quando sarà finito il sabato per poter fare affari?"). L’uomo è preso, divorato dagli affari. Arricchirsi è l’unica preoccupazione della gente e per questo tutto è permesso, corruzioni, frodi, aumento fraudolento dei prezzi…

A leggere Amos sembra di leggere il giornale di oggi. Nonostante frammezzo ci sia stato Gesù Cristo e duemila anni di cristianesimo, le lamentele del profeta sono attualissime, anzi forse le situazioni si sono fatte ancora più gravi perché dal piano individuale i ‘furti’, magari in guanti bianchi, si sono diffusi su piano internazionale, nei rapporti tra le nazioni, tutto a scapito delle nazioni più povere, chiamate "in via di sviluppo", uno sviluppo che non si vede mai soprattutto a causa della disonestà nei rapporti commerciali internazionali.Ma il male che vediamo nel mondo, la corruzione che troviamo tra i pubblici amministratori, gli sfruttamenti della natura e degli uomini che constatiamo, e davanti ai quali è giusto in qualche maniera ribellarsi, non eliminano il fatto che spesso anche nella nostra vita ci troviamo a dover amministrare dei beni. Che cosa ci dice Gesù?

Gesù racconta una parabola davvero strana e difficile. Egli descrive ed elogia, l’abilità con la quale un amministratore disonesto si cava d’impiccio , giusto nel momento in cui il suo principale lo coglie in fallo. E' lecito chiedersi: Gesù vuole esaltare l'astuzia del protagonista del racconto e additarlo ad esempio? Oppure intende trarne una lezione diversa? Se non leghiamo la parabola con le frasi conclusive di Gesù, probabilmente la parabola vuol solo dire: fate attenzione che davanti a Dio anche voi vivete in una situazione critica, anche voi avete tutti delle magagne, per cui avete un tempo brevissimo per fare la scelta giusta e mettervi in salvo. L’amministratore diventa così esempio non per la sua disonestà ma per la decisione con cui ha provveduto per il suo avvenire. Ma Luca ha legato la parabola con alcune frasi di Gesù sull’uso dei beni, dunque anche la parabola vuole parlarci di questo. Una prima frase dice che i cristiani devono imparare dai "figli del mondo" la scaltrezza che porta al successo. Ma quale successo? Quello dei soldi? O quello del Regno? Il credente ha anche lui dei doni: la vita, l’intelligenza, la fede, la famiglia, le cose: la sua scaltrezza sarà di utilizzare di tutti questi beni in funzione del suo fine ultimo. Il secondo detto prende spunto dal comportamento concreto dell’amministratore disonesto. Egli si è fatto degli amici con le ricchezze che amministrava. Analogamente deve fare il cristiano: le cose che ti sono date non sono tue, ma tu puoi amministrarle a favore degli altri; in questo modo tu compi la volontà di Dio che è fare tutti partecipi dei suoi doni. La solidarietà, l’amore, la condivisione sono i modi migliori di investire le ricchezze e i doni ricevuti. Un'altra applicazione della parabola avviene con il terzo detto: "Chi è fedele nell’amministrare il poco è meritevole di ricompensa anche negli affari grandi (il molto)". Cioè la ricchezza vera è il Regno di Dio ed esso sarà dato a chi è stato fedele nel poco, cioè nell’amministrazione solidale dei beni di questa terra. C’è ancora un ultimo detto che contrappone il denaro ("mammona") a Dio cioè: fa attenzione che il denaro, le cose di questa terra non diventino il tuo idolo portandoti via Dio.

Proviamo allora a tirare qualche conclusione pratica tenendo presente anche il magistero della Chiesa che ripetutamente negli ultimi anni ci ha parlato di questi argomenti. Le ricchezze, i beni della terra, tutt’altro che essere un male, sono un bene per l’uomo. Sono un dono di Dio, sono un valore, ma non sono il fine assoluto dell’uomo, sono un mezzo per la sua realizzazione.

Quando le ricchezze, i beni terreni, diventano il fine dell’uomo, viene compiuto un furto, poiché le cose prendono il posto stesso di Dio. Questi doni anche se sono nelle mani di alcuni devono essere per il bene di tutti. Ci dimostra che ne siamo solo amministratori il fatto che quando ce ne andiamo noi queste cose le lasciamo, non sono nostre per sempre.

Se le cose terrene vengono allora usate a vantaggio di tutti possono diventare mezzi di salvezza. Questa è la furbizia che possiamo imparare da quel ladro di amministratore disonesto della parabola.

E noi, a proposito di soldi, affari, beni terreni che direzione abbiamo preso? Chi è davvero il "Signore" della nostra vita? Quale la molla che guida le nostre azioni? Siamo abbastanza intelligenti, astuti, fantasiosi da scegliere il Signore che salva respingendo l’idolo che inganna?

Mentre si moltiplicano le forme di guadagno, mentre ci viene propinato dalla politica che il guadagno è la molla della società, del potere, mentre gli uomini si combattono per il dannoso superfluo, mentre si arriva ad uccidere anche i propri familiari per accaparrare denaro in più, quanto è bello schierarsi dalla parte della sapienza di Dio e dire con libertà, senza falsi pietismi, con realismo: beati i poveri!

Mentre le famiglie si dividono per una eredità, mentre gli anziani vengono emarginati perché non producono, mentre gli handicappati vengono rifiutati perché sono un peso e non un reddito, quanto è coraggioso ripetere: L’uomo non vale per quello che possiede, l’uomo non vale per quello che produce, l’uomo vale per quello che è e per quello che può diventare se segue il progetto di Dio! L’uomo vale perché è figlio di Dio, vale perché è stato salvato col sangue di Gesù. Il suo tesoro è avere un cuore degno di Dio: un cuore colmo di carità. La vera furbizia è dare con gioia ad un Dio che in fatto di generosità non si lascia mai battere.

Parola di Dio: Esd. 6, 7-8.12.14-20; Sal. 121; Lc. 8, 19-21

Parola di Dio: Esd. 9, 5-9; Sal. da Tb. 13; Lc. 9, 1-6

Noi viviamo in una società che è piena di contraddizioni, ad esempio, siamo dei materialisti, dei razionalisti acerrimi e mai come in questa generazione si va alla ricerca di tutto ciò che è esoterico, miracolistico. Da una parte ci si dichiara "laici", magari volendo escludere tutto quello che abbia riferimento al religioso e poi si cerca lo straordinario. Perfino la Chiesa, nel processo di canonizzazione dei suoi santi ha bisogno di miracoli certi… Ma i cristiani, come i primi apostoli non dovrebbero essere tutti in grado di fare miracoli? Se Pietro e Giovanni alla porta del tempio si accorgono di non avere in tasca neanche una moneta da regalare a quello storpio che chiede l’elemosina, hanno però la capacità di dirgli: "Nel nome di Gesù alzati e cammina!", noi perché non riusciamo a fare altrettanto?

Capitemi bene, non sono un facile credulone alla ricerca di altrettanto facili miracolismi, anzi sono molto perplesso davanti a quei gruppi che sbandierano troppe e facili guarigioni e conversioni (tutte da controllare nel tempo), dico semplicemente che noi cristiani abbiamo il compito di "guarire" e di "liberare".

Se guardo attorno alla vita dei santi, al di là dei pochi o tanti miracoli straordinari che possono avere compiuto con la grazia di Dio, vedo sempre dei fatti di amore e di liberazione. Attorno al Cottolengo vengono liberati dei malati, dei soli sono aiutati, degli ultimi ritornano ad essere considerati persone… attorno a Don Bosco, dei ragazzi che non contano nulla trovano una possibilità educativa, attorno ad una Madre Teresa sono tanti coloro che sono rinati ad essere uomini, attorno a tanti missionari non solo ci sono state conversioni, ma gruppi, e popoli che hanno acquistato una dignità, che costruiscono un domani per sé e per i propri figli. Ecco quali sono i miracoli di cui, se crediamo davvero e se abbiamo la gioia di impegnarci a fondo, siamo capaci noi cristiani.

Se anche materialmente non sono in grado di guarire un malato di cancro, posso offrirgli Gesù e me stesso, se anche non so come andrà a finire posso offrire ad un giovane sbandato dei valori che lo possano aiutare e delle forme di solidarietà forte e costruttiva, se non posso guarire degli anziani dalla loro vecchiaia posso però farli sentire concretamente amati e rispettati per i valori che essi rappresentano e, in un mondo che sembra interessarsi solo all’efficientismo, al denaro, non sono forse grandi miracoli?

Parola di Dio: Ag. 1, 1-8; Sal. 149; Lc. 9, 7-9

A prima vista ci sentiamo quasi ammirati da questa figura di Erode che cerca di vedere Gesù. Sarà un uomo alla ricerca della verità?

Erode è soprattutto un uomo timoroso e curioso. Oggi molti uomini sono "curiosi" di verità. Si cerca lo straordinario ma non per trovare la fede ma per possedere qualche capacità in più di altri. Quante mode moderne: maghi (sono più di 11 mila solo in Italia), sette, esoterismi... Ma perché? E il bello è che ci sono cristiani che coniugano bellamente comunione eucaristica e amuleti, fattucchiere e sacramenti. Erode aveva avuto nella sua vita molte occasioni per vedere la volontà di Dio su di lui. Il fatto stesso di essere re lo inseriva direttamente nell’alleanza tra Dio e il suo popolo. Giovanni Battista gli aveva parlato a nome di Dio, ma lui per paura di una donna lo aveva fatto uccidere. Ora sente parlare di Gesù, dei suoi miracoli, ma, anche in questo caso, il suo interesse si ferma alla curiosità, al desiderio di vedere miracoli.

Nella nostra società ci sono tanti Erodi alla ricerca di segni che però, spesso, degradano nella curiosità e nella superficialità. Provate a prendere in mano un quotidiano qualsiasi o un settimanale. Si può dire che non ci sia numero nel quale non si parli di Chiesa, di miracoli. Ma l’interesse dov’è? Curiosità, fantastico, sensazionale, scandali... Sembra interessi di più un "miracolo di Padre Pio" che non la fede nel Dio in cui Padre Pio credeva. Interessa e incuriosisce di più il messaggio di qualche "veggente" che non il Regno di Dio annunciato nel Vangelo.

Non c’è da stupirsi se questi vari Erode al momento buono arriveranno a condannare Gesù.

Parola di Dio: Ag. 1,15-2,9; Sal. 42; Lc. 9, 18-22

Gesù pone la domanda fondamentale sulla sua persona in un momento di preghiera.

Noi, spesso, portati ad essere persone di azione, dimentichiamo che Gesù, nella sua vita pubblica ha dedicato molto tempo alla preghiera, ha insegnato agli apostoli a pregare, ha fatto fare esperienza di preghiera con Lui.

Anche nel Vangelo di oggi vediamo Gesù che vive una di queste esperienze di preghiera con i suoi amici. Sa che perché essi arrivino a riconoscerlo come Messia, Figlio di Dio, c’è bisogno del dono dello Spirito.

La preghiera, infatti, non è soltanto dire delle parole a Dio, è entrare in comunione con Lui, è abbandonarsi con fiducia e accettare l’opera dello Spirito in noi. Infatti è solo con lo Spirito di Gesù che noi possiamo arrivare a dire: "Gesù è Signore".

Se prima di ogni azione o di ogni scelta importante della nostra vita imparassimo a incontrare Dio, non tanto perché con una serie di preghiere Lui ci risolve i problemi, quanto per lasciarci guidare dallo Spirito nella sua volontà, allora saremmo più sereni, più attenti, più propositivi nel nostro agire.

Parola di Dio: Dan. 7,9-10.13-14 (Ap. 12,7-12); Sal. 137; Gv. 1,47-51

Gabriele Adani, il frate giornalista che alcuni anni fa curò la rubrica radiofonica: "un minuto per te" un giorno raccontò questa specie di parabola. Mi piace riportarla nella festa dei Santi Arcangeli, quasi a ricordare che questi misteriosi amici di Dio e degli uomini ci sono vicini anche loro per suggerirci di guardare in alto e di dare un senso alla nostra esistenza.

Vorrei ricordare quel bimbo che i genitori avevano tenuto all’oscuro di tutto, perché volevano che imparasse da solo le grandi verità che potevano riguardare la vita. Non volevano che credesse in Dio perché altri glielo avevano insegnato: doveva arrivarci da solo senza essere influenzato da nessuno.

Il bimbo crebbe secondo le leggi della convivenza civile e iniziò gli studi per imparare a leggere e a scrivere. Nessuno però doveva parlargli dell’anima, dello spirito, di Dio. Il bimbo era sereno e cresceva in una casa con i genitori, studiando, giocando e passeggiando per il giardino. Ma egli osservava il mondo che lo circondava: giocava con gli animali, guardava i fiori, le piante e gli piaceva studiare le stelle, la luna. Perché esiste un mondo così bello? Chi l’ha fatto? Lo chiese anche ai suoi cari, ai suoi insegnanti. Ma nessuno gli rispose. Allora il bimbo cominciò a parlare con se stesso. Era possibile che nessuno avesse fatto quelle cose? Anche per mantenere il giardino e per curare gli animali ci volevano il giardiniere e il contadino, altrimenti tutto sarebbe rimasto nel disordine e nell’incuria. Nessuno gli parlava di queste cose, ma i fiori avevano qualcosa da dirgli con i loro colori ed il loro profumo. Gli animali non erano come lui, anche se erano pieni di vita. Ed il bimbo sentì il bisogno di parlare con quel qualcuno che non poteva vedere, che non sapeva dove abitasse, ma che sentiva vicino attraverso la natura e gli esseri viventi. Questo bimbo scoprì da solo il creatore di tanta vita e di tanta bellezza.

Dal libro del profeta Amos.

Così dice il Signore onnipotente: "Guai agli spensierati di Sion e a quelli che si considerano sicuri sulla montagna di Samaria! Essi su letti d'avorio e sdraiati sui loro divani mangiano gli agnelli del gregge e i vitelli cresciuti nella stalla. Canterellano al suono dell'arpa, si pareggiano a David negli strumenti musicali; bevono il vino in larghe coppe e si ungono con gli unguenti più raffinati, ma della rovina di Giuseppe non si preoccupano. Perciò andranno in esilio in testa ai deportati e cesserà l'orgia dei buontemponi ".

Dalla prima lettera di san Paolo apostolo a Timoteo.

Carissimo, tu, uomo di Dio, fuggi queste cose; tendi alla giustizia, alla pietà, alla fede, alla carità, alla pazienza, alla mitezza. Combatti la buona battaglia della fede, cerca di raggiungere la vita eterna alla quale sei stato chiamato e per la quale hai fatto la tua bella professione di fede davanti a molti testimoni. Al cospetto di Dio che da  vita a tutte le cose e di Gesù Cristo che ha dato la sua bella testimonianza davanti a Ponzio Pilato, ti scongiuro di conservare senza macchia e irreprensibile il comandamento, fino alla manifestazione del Signore nostro Gesù Cristo, che al tempo stabilito sarà a noi rivelata dal beato e unico sovrano, il re dei regnanti e signore dei signori, il solo che possiede l'immortalità, che abita una luce inaccessibile; che nessuno fra gli uomini ha mai visto né può vedere. A lui onore e potenza per sempre. Amen.

Dal vangelo secondo Luca.

In quel tempo, Gesù disse ai farisei: "C'era un uomo ricco, che vestiva di porpora e di bisso e tutti i giorni banchettava lautamente. Un mendicante, di nome Lazzaro, giaceva alla sua porta, coperto di piaghe, bramoso di sfamarsi di quello che cadeva dalla mensa del ricco. Perfino i cani venivano a leccare le sue piaghe. Un giorno il povero morì e fu portato dagli angeli nel seno di Abramo. Morì anche il ricco e fu sepolto. Stando nell'inferno tra i tormenti, levò gli occhi e vide di lontano Abramo e Lazzaro accanto a lui. Allora gridando disse: Padre Abramo, abbi pietà di me e manda Lazzaro a intingere nell'acqua la punta del dito e bagnarmi la lingua, perché questa fiamma mi tortura. Ma Abramo rispose: Figlio, ricordati che hai ricevuto i tuoi beni durante la vita e Lazzaro parimenti i suoi mali; ora invece lui è consolato e tu sei in mezzo ai tormenti. Per di più, tra noi e voi è stabilito un grande abisso: coloro che di qui vogliono passare da voi non possono, né di costì si può attraversare fino a noi. E quegli replicò: Allora, padre, ti prego di mandarlo a casa di mio padre, perché ho cinque fratelli. Li ammonisca, perché non vengano anch'essi in questo luogo di tormento. Ma Abramo rispose: Hanno Mosè e i Profeti; ascoltino loro. E lui: No, padre Abramo, ma se qualcuno dai morti andrà da loro, si ravvederanno. Abramo rispose: Se non ascoltano Mosè e i Profeti, neanche se uno risuscitasse dai morti saranno persuasi".