Un
emulatore è in sostanza un programma capace di imitare una macchina
diversa da quella sul quale gira in tutte le sue funzioni, esistono
perciò emulatori di console, di computer, di coin-up (i cassoni
da sala giochi), ma anche emulatori di joystick, di tastiera e
persino delle istruzioni MMX. Al giorno d'oggi gli emulatori sono
sempre più evoluti e se due anni fa sembrava impossibile far correre
su un PC giochi come Street fighter II e Killer instinct oggi
la cosa è normalissima e tra qualche anno si arriverà addirittura
all'emulatore di Playstation e di Nintendo 64 (che esistono tutt'oggi
ma più che emulatori di console sembrano emulatori di fermo immagine
;-)). Il mondo dell'emulazione è molto seguito e se alcuni ancora
non lo conoscono è per via della semi-segretezza con la quale
il tutto si svolge. Infatti (tranne rare eccezioni) quasi tutti
i giochi emulati dai vari emulatori sono coperti da copyright
e i diritti sono di proprietà delle software house che non hanno
la minima intenzione di cederli nonostante questi videogame non
abbiano più un mercato. Alcune persone vengono spinte verso il
mondo dell'emu dalla voglia di rivedere i giochi coi quali si
divertivano da ragazzi e di rivivere quei bei momenti, altri invece
dalla meno nobile "voglia di giocare gratis" e di divertirsi
coi videogames più famosi della storia (e tra questi ci sono anch'io
e non mi vergogno a dirlo). Per emulare un videogioco servono
due cose: l'emulatore che emula la macchina sulla quale gira il
gioco e la memoria del gioco stesso detta "ROM", entrambe
si trovano facilmente su internet ed entrambe sono gratis (quasi
sempre).