La Legge italiana vieta categoricamente ogni tipo di fotografia aerea e può essere autorizzata solo dietro richiesta all'aeronautica militare che comunque dopo la visone delle fotografie ne decide l'utilizzo. Lo stesso Ente vende comunque le sue fotografie aerea scattate da aerei militari. Le fotografie in vendita sono oscurate nelle zone in cui esistono obiettivi militari… così chi non lo sapeva… La fotografia aerea viene principalmente utilizzata per la produzione di mappe e carte geografiche. Essa consente di seguire lo sviluppo urbanistico, condurre approfondite indagini sulle tracce lasciate da antiche civiltà e, grazie anche all'uso di satelliti, documentare la distribuzione della popolazione animale e delle specie vegetali. Le avanzate tecniche della fotografia satellitare, fino a poco tempo fa appannaggio esclusivo delle organizzazioni militari (si pensi alle immagini scattate dai satelliti durante la guerra del Golfo), del controspionaggio e dei centro di ricerca meteorologici, sono oggi diffusamente utilizzate dai geologi per scoprire nuove risorse minerarie o dai network dell'informazione per ottenere, in tempo reale, istantanee di eventi lontani.