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World Wrestling Federation - Yokohama Arena 01.03.2002

Yokohama Arena, dopo circa 8 anni la WWF ritorna in Giappone. I biglietti sono stati gia’ venduti da tempo nel giro di pochi minuti, tutto esaurito per I 16.000 posti. Persino alle bancarelle della merchandise ci sono code lunghissime.
Prima dello show c’e’ il saluto di Mike Cole seguito da quello di Shane Mcmahon, questa sua apparizione e’ stata una grande sorpresa.

1° Match (I.C. Title match)
Edge vs William Regal
Cala il buio nell’arena e il silenzio e’ interrotto dalla musica dalla theme song di EDGE ed e’ subito un esaltarsi del pubblico, mentre un grosso booing accompgna l’arrivo nel ring di REGAL. Incontro concentrato in gran parte da leve e prese fermato ogni tanto dai Drop Kick di EDGE.
Ma REGAL ricevendo un Diving Body riesce a rovesciare Edge ed ha schienarlo al conteggio del 3. Dopo poco piu di 14 minuti ancora una volta REGAL ha avuto la meglio sullo sfidante al titolo, mentre EDGE da parte ha fatto un buon match, dando del filo da torcere al campione.

  

2° Match
Mighty Molly vs Lita
L’atmosfera cambia completamente, dopo l’ingresso delle WWF Women.
All’inizio e’ uno scambio di attacchi ed e’ Molly a dominare il match afferrando Lita e lanciandola a neutral corner per poi bloccarla con una Camel Cloutch ma senza esito. Il match prosegue e da qui Lita capovolge la situazione dopo un Twist of Fate effetua un Monn Sault Press e schiena Molly al conteggio del 3. Match un po’ lento durato poco piu di 6 minuti, non troppo esaltante nello scorrimento.Per Molly questa e’ stata la seconda presenza in Giappone, infatti gia nel 20000 e’ apparsa come manager di The Great Muta sul ring della New Japan Pro Wrestling.

3° Match (European Title Match) 
Diamond Dallas Page vs Haku
Mentre DDP fa il suo mic appeal dell “ good thing..,” viene subito attaccato da Haku e da qui inizia il match bilanciato per alcuni momenti ma dopo un Bear Hugh da parte di Haku, DDP fatica non poco per liberarsi e prendere in mano il match. Sferrando una violenta Clothline seguita dalla sua finisher Diamond Cutter schiena Haku al 3 e conserva il titolo. Poco piu di 5 minuti di un match poco avvincente forse quasi a voler far solo salutare il pubblico a Haku e DDP.

  

4° Match
The Hurricane vs Shoichi Funaki
Il super eroe viene accolto calorosamente dal pubblico, subito dopo entra Funaki accompagnato da Taka Michinoku ed e’ un grande booing del pubblico, oggi sono loro I cattivi di turno.
Gia’ dai primi minuti il match tra I 2 wrestler scorre veloce ed e’ uno scmabio continuo di leve e lanci dell’avversario per poi passare agli attacchi aerei, ed e’ infatti Hurricane che dopo il suo Body Attack dal paletto tenta lo schienamento ma Funaki alza la spalla in tempo. Da qui il capovolgimento del match, Taka interviene dal bordo ring per disturbare l’arbitro, a favore di Funaki ma Hurricane tenta di nuovo di schienarelo ma quest’ultimo si libera e a sua volta capovolge Hurricane schienandolo al conteggio del 3. Nove minuti di un match molto frenetico quasi in stile Luche Libre, molta intesa tra I due wrestler nell’effetura e nel ricevere le mosse completo tra l’altro anche dei buoni contro I cattivi. 

  

5° Match (Tag Team Title)
Billy Gunn & Chuck Palumbo vs The Hardy Boyz 
Pubblico in delirio all’ingresso degli Hardyz che partono subito all’attacco dando sfoggio delle loro mosse aeree combinate, infatti Jeff usando Matt come trampolino si lancia contro Chuck, ma quest’ultimo blocca l’offensiva e parte a sua volta all’attacco ma non dura molto.
Per diversi minuti sono proprio gli Hardyz ad avere la meglio ormai quasi vicini alla vittoria e dopo uno Swan Ton di Jeff su Billy, Matt tenta lo schienamento ma Chuck arriva in aiuto del suo Tag partener rivoltando l’andamento e non passa poco tempo che e’ proprio Chuck che schiena Matt al conteggio del 3.
Poco meno di 10 minuti di un match molto intenso per 2 Tag Team con molta intesa tra loro, ma d’altronde I campioni Billy & Chuck non potevano mollare cosi facilmente le cinture agli Hardyz.

Clicca QUI per vedere una fase del match

  

6° Match
Billy Kidman vs Tajiri
Kidman al suo ingresso e’ accompagnato da Dean Malenko, grande conoscenza in Giappone. Tajiri fa il suo ingresso insieme a Torrie Wilson.
Per un po’ di minuti I wrestlers si studiano sul ring. Da qui Tajiri blocca Kidman al centro del ringcon un Bridge per poi passare ad una Bow & Arrow ma niente di conclusivo.
Kidman finisce fuori dal quadrato e Tajiri vi si lancia con una Quebrada, una volta rientrati nel ring e’ Kidman ad attaccare con mosse aeree e dopo una Shooting Star Press tenta lo schienamento ma e’ ancora troppo presto.
Tajiri raggirando Kidman lo blocca alle corde con una Tarantola. Il match prosegue veloce con Kidman che tenta di lanciarsi ma Tajiri lo ferma con un Back Kick ormai Kidman e’ intontito in ginocchio al centro del canvas e tajiri sferra un violento Stick Kick per poi schienarlo al conteggio del tre.
Circa 12 minuti di un bel match in sintonia e con molta armonia tra I 2 Light Weight. Il Japanese Buzzsaw giocando in casa ha dato il meglio, infatti alcune mosse erano poco usate sul suolo americano. Molto bravo anche Kidman con le sue mosse aeree.

Clicca QUI per vedere un tentativo di Shooting Star Press di Kidman

  

7° Match
Dudley Boyz vs Kane & Big Show
“We want table” con questo coro il pubblico segue I primi minuti del match e Bubba Ray non aspetta troppo per lanciare Kane con un Brain Buster sul tavolo al bordo ring.
Intanto Big Show rimane contro D-Von quando sembra avere la meglio fa il suo ingresso Stacey che si lancia contro Big Show.
Da qui I Dudley riprendono in mano il match e Bubba Ray tenendo fermo Big Show per le gambe invita D-Von a lanciarsi dal paletto.
Kane rientra nel ring e I 2 giganti non perdono molto tempo per afferrare I Dudley con un Choke Slam ed e’ la fine del match, Kane schiena al conteggio del 3 Bubba Ray.
Poco piu’ di 11 minuti portati avanti da un buon Team Work dei Dudley ma non e’ bastato contro la forza di Kane e Big Show, non e’ nemmeno mancata la sculacciata di Stacey da parte di Big Show. Match in tutto sommato molto sullo standard della Tv Americana.

  

  

8° Match Main Event
Chris Jerico (champion) vs The Rock
Subito dopo l’ingresso The Rock attacca Jerico bloccandolo con una leva al braccio, tentando subito lo schienamento ma e’ ancora presto. Jerico ribalta l’andamento afferando The Rock con una Sleeper Hold.
Ma Rock riesce a liberarsi e da qui la situazione torna a suo favore, infatti dopo avere lanciato Jerico dal topo lo blocca con una Sharp Shooter, Jerico batte sul tappeto per eil Tap Out ma l’arbitro e’ durante il match e stato colpito ed e’ tramortito al bordo ring.
Intervengono I Dudley Boyz in favore di Jerico e Rock e’ costretto a mollare la presa.
Il match prosegue con gli scontri per entrambi I lottatori, non mancano il People’ Elbow,Lion Sault, Walls of Jerico. Ma dopo diversi minuti Jerico colpisce The Rock nei punti bassi e lo atterra con una School Boy per schienarlo al conteggio del tre.
20 minuti abbondanti di un incontro molto emozionante molto veloce dove ha visto sul ring I 2 maggiori esponeti della WWF. Completo di irruzione da parte dei Dudley, atterramento dell’arbitro e un Talk sul canvas tra The Rock e Jerico come “regalo” ai fans giapponesi.

Clicca QUI per vedere un suplex dalla terza corda di The Rock

Clicca QUI per vedere un Lionsault di Chris Jericho

Clicca QUI per vedere il People Elbow di The Rock

Clicca QUI per vedere la Rock Bottom di The Rock

  

  

Durante l’intervallo c’e’ stato il saluto di Ric Flair, anche lui molto conosciuto in Giappone ma durante il suo discorso e’ arrivato Regal, forse non soddisfatto della sua presenza e c’e’ stato un piccolo scontro tra I due e non e’ mancata la 4 Leg Figure Lock da parte di Flair per far tacere Regal.

La World Wrestling Federation ha portato in Giappone lo show Smack Down presentando le stesse prestazioni degli show televisivi. In totale e’ stato uno show molto diverso dallo standard nipponico, ci sono state molte emozioni da parte del pubblico molto partecipe. I fans giapponesi sono stati preparatissimi ad accogliere la WWF, infatti non sono mancati i cartelloni, le grida tipo “woooo” anche I booing contro I cattivi di turno. Mentre i wrestlers da parte loro hanno combattuto un po’ diversamente dagli schemi della TV forse perche’ era un House Show oppure perche erano in un Paese dove il Wrstling fa parte della cultura?
Sicuramente questo show ha cancellato l’edizione precendente di 8 anni fa dove non ebbe molto successo, anzi questo Smack Down Tour Asia sara’ l’inizio di nuovi show in Giappone.

Durante l’intervallo c’e’ stato il saluto di Ric Flair, anche lui molto conosciuto in Giappone ma durante il suo discorso e’ arrivato Regal, forse non soddisfatto della sua presenza e c’e’ stato un piccolo scontro tra I due e non e’ mancata la 4 Leg Figure Lock da parte di Flair per far tacere Regal.

Fabio Sabbatini