UFC 35 - THROWDOWN -

Un altro grande evento organizzato dalla Zuffa Inc. che ha lasciato sicuramente soddisfatti gli spettatori che hanno riempito il Mohegan Sun di Uncasville, Connecticut. Non sono mancate le sorprese, e il match piu' atteso, il titolo dei pesi leggeri tra BJ Penn e Jens Pulver non ha certo deluso le aspettative dei fans.

Vediamo i singoli incontri:

Keith Rockel contro Eugene Jackson
Nel primo incontro della serata, il ragazzo di casa Keith Rockel affrontava il veterano Eugene Jackson. Il primo round vedeva il dominio di Rockel in virtu' di una maggiore abilita' nella lotta a terra in cui si mostrava a suo agio. Ma nel secondo round l' esperienza di Jackson si e' fatta sentire, dopo un breve scambio di pugni riusciva infatti a portare a terra Rockel e qui a finalizzare una ghigliottina (nella foto) che costringeva Keith Rockel ad abbandonare tra lo stupore generale dei tifosi locali che ovviamente speravano in una conclusione diversa del match.

Nella foto, Keith Rockel prova una presa su Jackson

Gil Castillo contro Chris Brennan
Nei pesi Welter Gil Castillo e Chris Brennan si affrontavano in una battaglia tra californiani, tra i due non corre buon sangue e quindi era un match molto atteso. Castillo tornava nella sua categoria di peso naturale dopo la sconfitta subita contro Menne per il titolo UFC dei medi e sicuramente i risultati si sono visti. Infatti ha usato la sua superiore forza fisica per controllare il sempre attivo Brennan per tutti e tre i round dell incontro, portando sporadiche serie di pugni al volto e al corpo di Brennan mentre questi era nella sua guardia a terra. Brennan ha avuto una possibilita di vincere verso la fine del secondo round, quando era in procinto di finalizzare una presa alla caviglia, ma Castillo e riuscito a sfuggire proprio all'ultimo secondo. All' inizio del terzo poi un sinistro potente di Castillo ha fatto barcollare Brennan che pero' e' riuscito a cavarsela solo con un brutto livido all occhio.

La decisione dei giudici comunque e stata unanime e giusta 30-27, 30-28, e 30-26 i punteggi a favore di Castillo.

Nella foto, Castillo in mount su Brennan

Kevin Randleman contro Renato Babalu Sobral
The Monster Kevin Randleman ritornava nell UFC dopo il ko subito ad opera di Chuck Liddell, e di fronte si trovava uno studente di Marco Ruas, il brasiliano Renato Babalu Sobral. Usando il suo stile Ground and Pound, Randleman ha portato subito a terra Babalu, e li ci e rimasto praticamente per tutti e 3 i round previsti, mostrando le sue grandi abilita di wrestler, ma annoiando non poco il pubblico presente che ha mostrato in molte occasioni di non gradire questo stile. Babalu ha provato in tutti i modi di piazzare una submission, soprattutto triangle choke (nella foto), ma i suoi tentativi sono stati neutralizzati a causa della potenza fisica esplosiva di Randleman.

Randleman si aggiudicava cosi lincontro con una decisione unanime (30-25 30-25 e 30-26 i punteggi) e si rimette in gioco per una prossima sfida al titolo dei mediomassimi.

Nella foto, Babalu prova una triangle choke su Randleman

Ricardo Almeida contro Andrei Semenov
Il russo Andrei Semenov faceva il suo debutto nell' UFC affrontando il quotatissimo Almeida, cintura nera di brazilian jiu jitsu. Semenov ha iniziato subito colpendo duro con combinazioni di calci e pugni a cui Almeida non si sotrraeva, il brasiliano (ma nato negli USA) riusciva anche a portare a terra il russo, ma non riusciva a portare nessuna tecnica definitiva a causa dell' ottima difesa di Semenov. Semenov e' parso da subito il piu' forte fisicamente dei due nonostante la struttura fisica inferiore e la faccia da ragazzino ed e' riuscito a controbattere gli innumerevoli tentativi di submission di Almeida proprio facendo leva sulla sua straordinaria forza fisica. Nel mezzo del secondo round Almeida accettava uno scambio in piedi e portava una serie di buoni colpi, veniva centrato pero' da un precisissimo destro di Semenov che lo metteva KO tra gli scroscianti applausi del pubblico.

Sicuramente e' nata una stella questa sera, Semenov era pressoche sconosciuto al pubblico statunitense, peraltro vantava un eccellente record di vittorie maturate sui ring e nelle gabbie europee, e per lui si sono dischiusi nuovi traguardi.

Nella foto, Semenov punisce Almeida

Chuck Liddell contro Amar Suloev
Chuck Liddell doveva riscattare l opaca prestazione fornita contro Bustamante culminata con una controversa vittoria, e affrontava un altro russo Amar Suloev anche lui semi sconosciuto al pubblico USA ma con una grande esperienza alle spalle. I due non si sono certo risparmiati dando vita ad un incontro molto simile a quelli del K-1, ovvero grandissimi scambi e combinazioni di calci e pugni. Il primo round soprattutto e stato altamente spettacolare con i due atleti in piedi al centro del ring che si scambiavano colpi ad un ritmo infernale. Il secondo e il terzo round hanno comprensibilmente visto il ritmo abbassarsi con i due campioni che portavano in viso i segni dei colpi ricevuti, sicuramente si sono visti piu colpi andare a segno in questo match che nella maggior parte degli incontri di boxe che si vedono negli Stati Uniti.

Liddell vinceva l'incontro per decisione unanime (30-27 il punteggio di tutti e 3 i giudici) e si candidava ancora una volta come lo sfidante numero uno al titolo dei pesi mediomassimi, sara lui a sfidare il vincitore dell incontro tra Tito Ortiz e Vitor Belfort che si terra nel prossimo UFC 36. Per Suloev comunque non e' stata certo una bocciatura, e sicuramente lo rivedremo nelle prossime edizioni.

Nella foto, Chuck Liddell porta un gancio sinistro

Ricco Rodriguez contro Jeff Monson
Ricco Rodriguez ha fatto un altro passo verso la sfida al titolo UFC dei pesi massimi battendo il duro Jeff Monson gia campione del mondo di submission grappling al torneo di Abu Dabhi. Rodriguez sembra migliorare ad ogni incontro ed ha mostrato notevoli miglioramenti in ogni aspetto del match, ha portato combinazioni di calcio e pugno, ha provato numerose submission, ed ha avuto sempre il controllo del match. Monson non e stato a guardare e nel terzo round ha messo a segno un pericoloso destro che ha richiamato l'attenzione di Rodriguez. Rodriguez però non si e fatto cogliere di sorpresa e ha ripreso in mano il match con una terribile ginocchiata al viso di Monson che lo ha fatto crollare al tappeto, seguendolo subito a terra e portando qualche altro colpo prima dell'intervento arbitrale che poneva fine al match.

Nella foto, Rodriguez prova uno strangolamento su Monson

Titolo UFC Pesi Medi
Dave Menne contro Murillo Bustamante
Per il titolo UFC dei pesi medi si affrontavano il campione americano Dave Menne e lo sfidante brasiliano Murillo Bustamante. Ci si aspettava sicuramente una battaglia in quanto ai due non mancano certo il talento e la tecnica, e molti erano pronti a scommettere su 5 round intensissimi. In effetti il primo round e stato una battaglia di tecnica, con Menne che si opponeva abilmente ai tentativi di takedown del brasiliano e riusciva a sua volta a portare a terra Bustamante, qui entrambi cercavano di mettere a segno qualche colpo e provavano a sottomettere l'avversario senza pero riuscirci. Nel secondo round il colpo di scena, dopo poche battute Bustamante portava un potente destro che abbatteva Menne, il brasiliano gli era subito sopra a terra e portava una serie di colpi che costringeva l'arbitro Big John McCarthy ad interrompere il combattimento.

Il titolo dei Medi andava così nelle mani del brasiliano Bustamante, membro del Top Team di cui fa parte anche il campione Pride dei pesi massimi Antonio Minotauro Nogueira.

Nella foto, Bustamante controlla Menne

Titolo UFC pesi Leggeri
Jens Pulver contro BJ Penn
Nel match principale della serata il campione Jens Pulver metteva in palio il suo titolo UFC dei pesi leggeri contro l'astro nascente BJ Penn, unico americano a vincere i campionati mondiali di Brazilian Jiu Jitsu. Tutti si aspettavano una grande battaglia e sicuramente non sono stati delusi. Lo sfidante 22enne Penn era dato favorito dai bookmaker in seguito alle strabilianti prestazioni contro Din Thomas e Kaoru Uno, ma si e visto subito che Pulver non voleva fare da agnello sacrificale. Pulver infatti e riuscito a non cadere nelle trappole di Penn ed ha cercato di tenere il match in piedi dove sicuramente la sua potenza poteva fargli avere la meglio. Entrambi hanno avuto il loro momento per chiudere l incontro, BJ Penn alla fine del secondo round riusciva a finalizzare un armbar (nella foto) che sembrava definitivo, ma proprio mentre il campione stava per abbandonare, il suono della campanella e l'intervento dell arbitro hanno costretto Penn a rilasciare la presa. Con il passare dei minuti Pulver faceva valere la sua esperienza e risultava quasi sempre vincitore negli scambi ravvicinati portando i colpi con maggiore precisione e potenza del suo avversario. Penn ha forse commesso l'errore di accettare lo scambio in piedi, quasi a sfidare Pulver, invece di continuare a cercare di chiudere il match portando a terra il campione.

Alla fine dei 5 round previsti, Pulver smentiva tutti i critici e vinceva giustamente con decisione non unanime (48-45, 47-47, 48-47 i punteggi dei giudici), il match è stato sicuramente bellissimo e quindi si impone una rivincita tra i due piccoli grandi uomini.

Nella foto, BJ Penn prova l'armbar

Claudio Freschi

© 2000-2001 TuttoPuroresu - Proprietà di Paolo & Andrea Lanati - Tutti i diritti riservati