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3 Febbraio 2002

Un saluto a tutti. Siete sorpresi di vedere un'editoriale a così poca distanza dalla precedente ? Eh sì, i Lanati Bros sono capaci di questo ed altro. A parte gli scherzi, abbiamo deciso con l'anno nuovo di provare ad aumentare il numero di editoriali, speriamo di riuscirci... C'è molta carne al fuoco nonostante la nostra editoriale sia 'solo' di venti giorni fa. Eh sì questa volta i giapponesi ci hanno fatto proprio un bello scherzetto. Infatti il primo argomento che andiamo a trattare riguarda il passaggio di Keiji Mutoh e soci all' All Japan. Sì, proprio l'AJPW, che in tutte le ultime editoriali davamo per morta e prossima alla chiusura (effettivamente così sembrava...). Ora, dopo aver messo sotto contratto Mutoh, Kojima, Kendo KaShin ed Ohara, l'AJPW è sicuramente alla pari della New Japan. Soprattutto Mutoh potrà dar vita ad un 'feud' da favola che lo vedrà opposto a Toshiaki Kawada, mentre Kojima potrà fare tranquillamente il main eventer. KaShin avrà un ruolo che potrà variare tra dominatore dei junior o mid-carder di buon livello nei massimi. Insomma, per questi quattro wrestlers vediamo svilupparsi una carriera luminosa nella fed di Motoko Baba... Ma perchè si è arrivati a tutto questo ? Domanda legittima. Tutti hanno indicato subito un colpevole: Antonio Inoki. Come avete potuto leggere su queste pagine ultimamente non siamo stati troppo teneri con Inoki. Purtroppo a livello di booker non ci convince molto, con le sue idee di mischiare il wrestling alle MMA. Chissà forse sarà ancora convinto di aver fatto una bella figura a riempire le tasche di Yen a Don Frye per poi sconfiggerlo nella serata del suo ritiro. Eppure queste cose ai wrestlers non sono piaciute. Arriva Kazuyuki Fujita e vince il titolo IWGP, quando gente come Kojima, Nagata e Tenzan sono lì da una vita ad attendere il loro momento. E chi è Fujita per meritarsi questo ? Un grande fighter, uno che nelle MMA sa farsi valere, però non ha il background tecnico per fare il wrestler, col forte rischio che i suoi match diventano poi noiosi. E poi è un protetto di Inoki. Purtroppo, come sapete Fujita si è infortunato al tendine d'achille in allenamento e starà fuori per qualche mese. A questo punto Inoki ha la brillante idea. Anni fa la New Japan mise sotto contratto Tadao Yasuda, dandogli una vagonata di soldi, pensando di promuoverlo nel main event (saliva sul ring con kimono e asciugamano alla Inoki...). Andò male perchè Yasuda non aveva e non ha le capacità per stare in vetta ad una federazione come la New Japan. Però i soldi Yasuda se li è intascati, riuscendo a fare una figura appena decente da mid-carder. A questo punto arriva la grande idea di Inoki. Portare Yasuda nelle MMA, combinargli qualche incontro 'work', tanto lì non bisogna fare voli dalle corde, ma basta una chiave ad un braccio per vincere un match e per fortuna almeno questo Yasuda lo sa fare. Anche in questo caso Yasuda non riscuote molti consensi. Il 31 dicembre 2001 c'è in programma la sfida Pride vs K-1 all'Inoki Bom-Ba-Ye, il main event avrebbe dovuto essere Kazuyuki Fujita vs Jerome Le Banner, uno scontro equilibrato. Arriva come un fulmine a ciel sereno l'infortunio di Fujita ed al suo posto indovinate chi sceglie Inoki ? Yasuda... Il quale naturalmente vince (work, work, work) e diventa eroe nazionale. Inoki riesce nell'impresa. Peccato che poi abbia deciso di far vincere a Yasuda il titolo IWGP, ora vacante per l'infortunio di Fujita... A questo punto c'è la ribellione e come sapete chi ha potuto andarsene l'ha fatto. C'è stato anche chi, come Hiroyoshi Tenzan e Koji Kanemoto, aveva scelto l'AJPW, tornando però sui propri passi dopo aver parlato con l'amico e booker NJPW, Masa Chono.

Nella foto, Keiji Mutoh

Sicuramente non è ancora finita. Sembra che a pilotare la fuga sia stato Hiroshi Hase, ora sulla sponda All Japan, con il chiaro obiettivo di distruggere la New Japan ed Antonio Inoki. In questi giorni è stato un susseguirsi di voci ed avvenimenti. Hase ha proposto a Misawa una fusione All Japan e Noah per affondare Inoki. Sulla sponda NJPW il primo a pagare per quanto accaduto è stato Tatsumi Fujinami, sollevato dall'incarico di presidente della New Japan, dagli azionisti della federazione. Il nuovo presidente sarà Tetsuo Baisho, tra le altre cose fratello della seconda moglie di Antonio Inoki, il quale, insieme a Kiyoshi Sagawa, è stato l'autore della scelta. Nella New Japan stessa, il gruppo capitanato da Masa Chono sta scatenando una lotta per buttare Inoki fuori dalla federazione, infatti se il gruppo di azionisti minori, capeggiato dallo stesso Chono, riuscesse a raggiungere, attraverso varie alleanze oltre il 50% di azioni, per prima cosa verrebbe fatto fuori proprio Inoki... Per ora Tatsumi Fujinami, Kotetsu Yamamoto, Riki Choshu e Masa Chono riescono ad arrivare a malapena al 20-25%. L'unica chance rimasta ai quattro per sconfiggere Inoki è portare dalla loro parte TV-Asahi. Ma negli ultimi giorni il nome di Hase la sta facendo da padrone per due motivi: il tentativo di stipulare un accordo con la Zero-One per portare nell'AJPW Hashimoto, Ohtani e Takaiwa e l'accusa di condotta irregolare mossagli da Inoki e Fujinami per aver messo in piedi trattative con wrestlers della New Japan ancora sotto contratto. Insomma ragazzi, altro che storylines qui stanno succedendo proprio dei casini...

Ecco lo stato attuale dei 'trasferimenti' ufficiali e ufficiosi dei wrestlers delle due major giapponesi:

Keiji Mutoh	AJPW
Satoshi Kojima	AJPW
Kendo KaShin	AJPW
Michiyoshi Ohara	AJPW
Masa Chono	NJPW 2 anni
Masayuki Naruse	NJPW 1 anno
Masahito Kakihara	NJPW 1 anno
Junji Hirata	NJPW 1 anno
El Samurai	NJPW 1 anno
Blue Wolf (Dolgosuren Serjudbee/Mongolia)	NJPW 1 anno
Koji Kanemoto	NJPW
Hiroyoshi Tenzan	NJPW
Tadao Yasuda	Freelancer

Passiamo al secondo argomento. E' stato dato ampio risalto al mini tour che la WWF farà in Giappone, ed avrà come data principale lo show di Yokohama del primo marzo. Resta però il fatto che McMahon ha scelto un periodo pessimo per fare un tour nella terra del sol levante, infatti in quei giorni tutte le federazioni giapponesi hanno in programma show di rilievo, ed i fans potranno scegliere di spendere i loro yen per questi ultimi piuttosto che per vedere la WWF. Ecco nel dettaglio gli show che si 'opporranno' alla WWF:

15/2 - RINGS - Yokohama Bunka Gym 
16/2 - New Japan IWGP World Title tournament finals - Ryogoku Sumo Hall 
17/2 - NOAH - Nippon Budokan (ritorno sul ring di Kenta Kobashi) 
17/2 - All Japan Women - Yokohama Bunka Gym 
24/2 - All Japan - Nippon Budokan (Keiji Mutoh vs. Toshiaki Kawada per l'AJPW Triple Crown) 
24/2 - PRIDE - Saitama Chiinama Super Arena (Don Frye vs. Ken Shamrock) 
2/3 - ZERO-ONE 1-year anniversary show - Ryogoku Sumo Hall (con la partecipazione della NOAH) 
3/3 - Big Japan - Yokohama Bunka Gym 
17/3 - New Japan - Nagoya Aiichi Prefectural Gym

Premesso che pensiamo sia difficile trovare un periodo in cui in Giappone non ci siano show di wrestling di rilievo, resta la scelta infelice della WWF, che dovrà vedersela con eventi storici tipo il 'comeback' di Kobashi, Mutoh vs Kawada, la finale IWGP e Don Frye vs Shamrock, match che stuzzicano non poco il pubblico giapponese. Senza contare che si è sempre criticata la WWF per la durata e la psicologia dei match, molto apprezzata invece in Giappone, e stando così le cose perchè i giapponesi dovrebbero andare a vedere la WWF ? Mah certo... per la bravura al microfono di The Rock e Stone Cold... peccato che non tutti sappiano l'inglese...

Se vogliamo essere particolarmente cattivi andiamo a dare un'occhiata al line-up della serata:

1. Billy Kidman vs. Shane Helms w/ Mighty Molly 
2. Edge vs. Test 
3. Hardy Boys w/ Lita vs. Billy Gunn & Chuck Palumbo 
4. Kane vs. DDP 
5. Haku vs. The Big Show 
6. Yoshihiro Tajiri & Shoichi Funaki w/ Torrie Wilson vs. The Dudley Boys w/ Stacy Keibler 
7. The Rock vs. Chris Jericho

Passiamo in rassegna ad uno ad uno i match, tenendo presente che comunque è un po' di tempo che non guardiamo più la WWF, non siamo quindi più informati sui discorsi delle gimmick, o delle evoluzioni o ...involuzioni tecniche che hanno subito i vari wrestlers nell'ultimo periodo.
1. Billy Kidman vs. Shane Helms w/ Mighty Molly: i due wrestlers in questione ce li ricordiamo come due stelle nascenti dei Junior, e pensiamo che non sia un caso che facciano loro l'incontro di apertura. Speriamo che Molly non intervenga a sporcare troppo il match, che stando alle capacità tecniche ed atletiche dei due contendenti potrebbe tranquillamente essere a cinque stelle. Resta il rischio che far partire la serata con un match stellare, potrebbe risultare un autogol, perchè sicuramente poi non si riuscirà a mantenere lo stesso livello.
2. Edge vs. Test: di Edge abbiamo ricordi molto positivi, un po' meno di Test, anche se tutto sommato si muove bene per essere così alto. Anche questo match potrebbe essere apprezzato dal pubblico giapponese, anche se a nostro parere non può competere con Kidman vs Helms.
3. Hardy Boys w/ Lita vs. Billy Gunn & Chuck Palumbo: anche per questo match vale il discorso Molly Holly, se Lita non sporcherà troppo il match, gli Hardyz faranno sfracelli. Billy Gunn e Chuck Palumbo li vediamo tutto sommato inferiori agli Hardyz. A Lita chiediamo solo una cosa, oltre alla presenza, che di sicuro i giapponesi non disdegneranno: un moonsault fatto al momento giusto che potrebbe far esplodere la Yokohama Arena.
4. Kane vs. DDP: qui iniziano le note dolenti. Non siamo molto sicuri che i movimenti lenti di Kane possano avere un impatto sul pubblico. DDP invece fino a quando lo abbiamo seguito nella sua carriera nella WCW non era male. Sarà curioso vedere se Kane si proporrà in modo più atletico, perchè se il match fosse statico sarebbe sicuramente noioso, dato che entrambi i wrestlers a livello di mat wrestling non sono certo Ric Flair.
5. Haku vs. The Big Show: chissà questo match potrebbe essere il più corto della serata e risolversi in uno squash in favore di Big Show. Haku ha comunque una discreta reputazione in Giappone quindi potrebbe fare il colpaccio, restiamo però con Big Show, perchè se McMahon ha studiato un po' di wrestling giapponese, saprà senz'altro che in Japan i big man la fanno da padrone quindi...
6. Yoshihiro Tajiri & Shoichi Funaki w/ Torrie Wilson vs. The Dudley Boys w/ Stacy Keibler: questo match ha le stesse potenzialità del match d'apertura ed il fatto di vedere impegnati sul ring due wrestlers nipponici aiuterà sicuramente. I Dudleyz dal canto loro hanno già fatto qualche esperienza in Giappone con la FMW e comunque sanno combattere. Tajiri negli States è considerato una star, i suoi connazionali saranno molto curiosi di rivederlo sul ring e lui da parte sua sarà desideroso di fare bella figura. Resta però sul match l'ombra di Torrie Wilson e Stacy Keibler. E poi una domanda: sarà un hardcore match ?
7. The Rock vs. Chris Jericho: beh, diciamo che per i main eventer presenti nel roster WWF, la scelta è stata tutto sommato giusta. Infatti Jericho in Giappone è molto amato per via dei suoi trascorsi nei vari tornei Junior, mentre The Rock quando ha voluto combattere qualche mossa l'ha fatta vedere, oddio non molte però qualcosa in più di Austin e Triple H si è vista. Sarebbe stato bello vedere Jericho vs Kurt Angle, dato che quest'ultimo è stato tentato a più riprese in passato da Inoki e Sayama, i quali hanno tentato di portarlo in Giappone.
Insomma da quello che abbiamo scritto si direbbe uno show tutto sommato godibile. Come già anticipato sopra sarà un annetto che non seguiamo più la WWF per problemi di tempo, quindi non vorremmo esporci troppo con giudizi azzardati, anche se è giusto sottolineare che il successo dello show dipenderà come al solito dal booking. Se i wrestlers andranno sul ring e daranno sfogo alle loro capacità tecnico atletiche i risultati potrebbero essere sopra ogni aspettativa, se invece ci saranno le solite storylines ed angle che ai giapponesi interessano poco, sappiamo già come andrà a finire...

Nella foto, Chris Jericho

Apriamo una piccola finestra sul mondo del wrestling femminile, però sempre in chiave WWF. Sembra infatti che la figlia di Gran Hamada, Ayako Hamada, che in questi giorni ha lasciato l'Arsion, stia per passare alla WWF. Naturalmente tutti i tifosi di Joshi Puroresu stanno facendo gli scongiuri, forse Ayako, una vera campionessa di lucharesu, non sa come funzionano le cose nella WWF...

Ed una volta tanto chiudiamo con una buona notizia: in una conferenza stampa, sotto gli occhi di Tatsumi Fujinami, Minoru Tanaka (NJPW) e Yumi Fukawa (Arsion, ora ritirata) hanno annunciato che presto si sposeranno. Questo sarà sicuramente un pugno nello stomaco per i fans della bella Yumi. Noi, a nome dello staff del sito facciamo alla coppia i migliori auguri di felice matrimonio.

Nella foto, Tanaka e la Fukawa annunciano il loro matrimonio

Un saluto a tutti
Paolo & Andrea

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