Sulci - Tophet Attuale ingresso con vista di alcune stele di pietra che accompagnavano spesso, ma non necessariamente, la disposizione delle urne cinerarie. La forma e i motivi talvolta scolpiti consentono di definire la cronologia dei riti funerari.

La posizione occupata dal nuraghe consentiva il controllo di tutto il traffico marittimo che si svolgeva nel golfo antistante. Sarebbe stato impossibile per qualche imbarcazione approdare nell’isola da questo punto senza essere individuata. Ma la funzione del nuraghe non doveva essere solo quella di controllo e avvistamento di chi solcava il mare.

Dalla torre si domina un ampio tratto dalla valle di Maladroxia , bagnata dal rio omonimo, e i declivi collinari dove pascolavano gli armenti della comunità e si svolgevano le attività agricole, che andavano protetti dalle razzie di tribù vicine.

A valle dovevano trovarsi il villaggio vero e proprio, e il complesso turrito della collina doveva essere l’abitazione del clan gentilizio più potente della comunità, e dei guerrieri preposti alla difesa del territorio. Intorno al nuraghe sembra, infatti, che non vi sia stato alcun agglomerato capannicolo, anche se la mancanza potrebbe attribuirsi alla spoliazione del materiale costruttivo per usi edilizi recenti.

Un esempio di complesso nuragico con villaggio annesso si trova nella parte occidentale dell’isola, in località Grutti ‘e Acqua. L’immensità del crollo visibile testimonia dell’esistenza di un grosso agglomerato, certamente uno dei più importanti di S. Antioco, ma forse della Sardegna stessa.

Decine e decine di capanne si sviluppano in zone piane e sui pendii più dolci che circondano una collina più alta, sulla cui vetta si erge, notevolmente ridotto, oggi, nella sua antica maestosità, il nuraghe.

Nei punti in cui la vegetazione è più rada e dove il crollo è meno consistente si riescono ad osservare i perimetri murari delle capanne, gli zoccoli abbastanza alti su cui si impostavano le strutture lignee o di frasche, alla maniera delle costruzioni che molti pastori realizzano ancora oggi per rifugiarsi: le “pinnetas””. Si tratta di capanne di non grandi dimensioni, con diametri intorno ai 4 metri, costruite addossate le une alle altre, oppure unite da cortine murare delimitanti cortili o recinti per il bestiame.

Dai manufatti delle genti che abitarono questo villaggio non restano, in superficie, che qualche frammento di macina, qualche pastello usato per frantumare semi o per polverizzare coloranti ed altro, qualche frammento di macina, qualche pestello usato per frantumare semi o per polverizzare coloranti od altro, qualche frammento di vaso (l’orlo di qualche ciotola, il bordo di qualche grosso recipiente usato per fare scorta di liquidi), teste di mazza forate (immanicate in bastoni in legno servivano come armi contundenti; tramite tirelle di cuoio o di corda, invece venivano lanciate per colpire uomini e animali ). Si tratta di una collina a forma di ferro di cavallo, con un’altezza massima di metri 273. Una torre semplice, isolata, domina i due versanti orientali ed occidentali, mentre alle due estremità settentrionale e meridionale si trovano due nuraghi complessi, rispettivamente il nuraghe Antiogu Diana ed il nuraghe S’ega de Funtana.

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Sulci - Tophet Area culturale e sepolcrale insieme, ospitava dentro urne di terracotta coperte da piattello, le ossa combuste di bambini offerti alla divinità suprema.

Il nuraghe Antiogu Diana è del tipo “a tancato” con torre e cortile aggiunto, a sviluppo longitudinale est-ovest. Anche per esso si può constatare la posizione estremamente strategica, di difficile accesso, e il rafforzamento degli accorgimenti difensivi. L’importanza di questo complesso fortificato la si comprende osservando a valle: una vasta piana fertile, favorevole all’attività agricola; un corso d’acqua; colline boscose e ricche di selvaggina.

Una sorta di oasi naturale, che occupata, richiedeva vasti sistemi di protezione, a difesa degli inevitabili sconfinamenti delle tribù nemiche. Le difese organizzate, quindi, almeno nella fase più antica, contro genti della stessa razza, che avevano costituito entità politiche a sé stanti, nonostante  il comune patrimonio ideologico e culturale.

Dovevano essere frequenti le scorrerie da un territorio all’altro, il furto di bestiame o il loro sequestro in caso di sconfinamento di pascolo. L’uccisione di un membro della comunità determinava spedizioni punitive, vendette, guerriglie sanguinose che finivano con lo scavare anche tra tribù vicine territorialmente, barriere più insormontabili di un’impervia catena montuosa. E forse a questo antico frazionamento si riallacciano certe manifestazioni moderne di antagonismo spesso violente dall’ambiente pastorale.

Nell’ambito dell’architettura funeraria sono state individuate nell’isola diverse tombe di giganti, delle quali una è stata oggetto di scavo.

Si trova in località “Su Nidu ‘e Su Crobu”, a poche decine di metri da una strada di campagna, perciò facilmente accessibile.

La tomba si presenta priva della copertura e di buona parte dell’originaria altezza, ma conserva integri lo sviluppo planimetrico, riproducente il classico impianto a protome taurina.

Nei pressi del monumento è possibile osservare una lastra di pietra con delle profonde tacche artificiali. È ciò che resta di un elemento decorativo che sovrasta l’architrave dell’ingresso della tomba, e che è definito nel linguaggio specialistico come “cornice a dentelli”.

Sulci - Panoramica del Tophet L'area cimiteriale è caratterizzata da una serie di affioramenti trachitici, volutamente risparmiati nei cui anfratti le urne venivano collocate senza un ordine apparente.

Tuttavia, in rapporto a questo sviluppo, le testimonianze monumentali superstiti sono relativamente poche. La continuità della vita nel tempo, interrotta solo per qualche secolo a seguito delle incursioni piratesche, e soprattutto l’insediamento moderno hanno sepolto l’abitato antico.

Frequentemente, durante lavori edilizi riemergono resti dell’antica Sulci , ma sono soltanto frammenti della grande città che fu.

Sono ben conservate le aree della necropoli e del tophet, che con la loro vastità ci tramandano un’immagine grandiosa della città e dei suoi abitanti.

Le necropoli si estende a nord dell’abitato moderno, dalla zona antistante l’Antiquarium sin verso il monte Cresia.

La tipologia delle sepolture e abbastanza varia, ma il quadro culturale e cronologico espresso abbraccia un periodo di tempo piuttosto ampio, che va dal primo insediamento fenicio a quelli successivi, punico prima e romano poi. Il tipo di sepoltura più diffuso è quello dell’inumazione delle tombe a camera. Il loro schema tipo si presenta con camera di pianta quadrangolare e rettangolare, distinte in due ambienti da un tramezzo risparmiato nella roccia e posto quasi di fronte all’ingresso. A questo si accede attraverso un dromos gradinato. Nelle pareti sono ricavate nicchiette per la deposizione dei corredi.

Alcune tombe mostrano uno sviluppo più complesso, con articolazioni di più ambienti collegati tra loro. Tale situazione e in realtà dovuta a interventi più tardi che hanno messo in comunicazione più tombe prima isolate. Le manomissioni successive non si limitano ad ampliare spazi, ma spesso vi apportano sostanziali modifiche, come nel caso degli arcosoli, ricavati arcuando la volta di nicchie preesistenti, o costituiti ex novo scavando le pareti.

In alcuni casi sono presenti pitture o iscrizioni. Siamo però di fronte a testimonianze di epoca romana, come pure le tombe che occupano la superficie esterna della necropoli, caratterizzata dalla protezione del defunto con embrici e tegole (tombe cosiddette “alla cappuccina”).

Tarde sono anche le sepolture in urna litica o metallica, previa combustione del cadavere e quelle “a enchytrismòs”, cioè all’interno di anfore.

Ad alcune centinaia di metri più a nord rispetto alla necropoli, in località “Sa Guardia de Is Pingiadas”, si trova il tophet.

Sulci - Necropoli Sepoltura di epoca romana, messa in luce nell'area della necropoli con tombe a camera. In epoca romana si continuò ad utilizzare l'area cimiteriale punica, sia i vecchi ipogei che l'area esterna.

Non vi si trovano strutture monumentali, ma soltanto un’area con affioramenti rocciosi trachitici, tra i quali uno presenta delle cavità artificiali. Nell’interpretazione tradizionale si tratta probabilmente dell’altare sacrificale dove le vittime (inizialmente i primogeniti delle famiglie aristocratiche, secondo rito del ”molk”, successivamente piccoli animali, secondo quello del “molkmor”) venivano sgozzate prima di essere bruciate.

I resti cremati erano poi conservati in urne di terracotta che venivano deposte, spesso insieme alla stele, nell’area sacra. Le urne che si osservano oggi nel tophet sono soltanto riproduzioni sostitutive di quelle originali custodite nei locali dell’Antiquarium. All’interno di quest’ultimo si trovano reperti provenienti dalle numeroso campagne di scavo condotte nelle aree citate e da recuperi accidentali. La maggior parte di essi è, però, pertinente al tophet e alla necropoli.

Frutto di un recente ritrovamento sono due statue di leoni in posizione araldica (opera di artisti fenici) e situati originariamente in qualche piazza dell’antica città a scopo ornamentale o per sottolineare l’importanza di qualche edificio di interesse pubblico.

La romanizzazione di Sulci è subito evidente alla conclusione dell’istmo, dove, a lato del ponte moderno che scavalca il canale recentemente aperto, è stato isolato l’antico ponte romano.

All’interno dell’abitato, in località Su Narboni., un mausoleo (denominato localmente “Sa Presonedda”) ne offre una conferma.

Uno dei monumenti più importanti della città e costètuito dal complesso catacombale esistente sotto la Chiesa patronale.

Si tratta di antichi ipogei punici in collegamento tra loro modificati notevolmente nel loro aspetto con lo scavo di numerosi loculi e arcosoli nelle pareti. Gli ambienti più importanti sono la cripta e la cosiddetta cella del Santo. La prima ospita il sarcofago–altare  che si ritiene abbia conservano le spoglie del Santo ed è adornata con colonne marmoree recuperate da edifici romani abbandonati. La seconda, invece, situata in una parte più interna, si sostiene sia stato il luogo in cui il santo trascorse il tempo del suo esilio, e dove morì.

Tra gli altri monumenti che meritano di essere segnalati è il fortino sabaudo, denominato Su Forti, costituito alla fine del 700.