Nell’epica omerica rappresenta
un’eccezione: solitamente predomina la figura del guerriero che agisce
per la propria patria e deve solo vincere. Egli invece sa esprimere gli
affetti familiari
Ettore,
il prototipo del padre
alfabeto delle relazioni/4
Nell’«Iliade» si profila una figura paterna contrapposta ad Achille,
che incarna invece la «hybris»,vale a dire l’arroganza del combattente
greco.
Il
confronto con i papà del nostro tempo
di
Vittorino Andreoli
Ho sempre provato non solo
una grande simpatia ma ammirazione per Ettore, mentre non stimo affatto
Achille. Eppure, non c'è dubbio che Ettore sia stato sconfitto e che
Achille abbia mostrato una schiacciante superiorità guerriera. Ettore
d'altra parte sapeva di essere meno forte di lui. Ora però so il perché
di questa mia preferenza: Ettore è padre, mentre Achille è soltanto un
guerriero, un eroe.
Ettore rappresenta un'eccezione nel panorama greco, nell'epica omerica. Vi
domina la figura dell'eroe che agisce per la propria patria, per uno scopo
che sembra annullare ogni altra dimensione, e l'eroe greco è colui che
deve solo vincere. Ma Ettore perde, Troia viene sconfitta e il vincitore
Achille mostra durezza anche nella vittoria, non rispettando neppure il
corpo del suo nemico, desiderando anzi di darlo in pasto ai cani perché
non abbia nemmeno una sepoltura. L'eroe perfetto è proprio Achille:
iroso, privo di equilibrio, ebbro di vittoria e di dominio. Manifesta la hybris,
l'arroganza che è parte della struttura epica dell'eroe greco. Non può
essere padre poiché non si occupa della sua famiglia, ma deve tener conto
dell'intera stirpe. Non può fermarsi sui propri figli, egli è il
comandante, il difensore di tutto un popolo. Insomma è lontano dalla
logica della paternità.
Questo schema trova proprio un'eccezione in Ettore, nell'eroe che rimane
padre, anzi che è padre: in lui semmai divengono appropriate parole come
"padre" e "patriota" che hanno un comune suono.
Achille ha un figlio, Neottolemo, feroce quanto il suo genitore, e sarà
lui a uccidere Astianatte, il figlio di Ettore.
Una famiglia unita
È indubbio cioè che con Ettore si profila per la prima volta nella
cultura occidentale la figura del padre, una sorta di anticipazione di
quanto accadrà poi con il cristianesimo circa l'attenzione all'intera
famiglia. Anche a questo proposito la famiglia di Ettore ne anticipa le
caratteristiche, si presenta unita e continua anche dopo la morte di
Ettore, come qualche cosa di stabile e di indistruttibile (si veda il bel
libro di Luigi Zoja: Il gesto di Ettore, Bollati Boringhieri,
Torino, 2000). Per andare alla scoperta di Ettore come padre, e padre
straordinario, bisogna che ci si soffermi sul sesto canto dell'Iliade,
uno dei più alti di tutta l'opera. Passo che è un capolavoro della
poesia, e che rimane uno dei più sublimi inni alla paternità e al senso
della famiglia. Ce ne occupiamo a partire dal verso 296.
Al faggio intanto delle porte Scee/Ettore giunge.
Lascia Ettore il campo di battaglia in cui si svolge la lotta tra
troiani e achei, le sorti sono incerte ma si profila la possibile
sconfitta dei troiani, e lui ritorna dentro le mura della città per poter
promuovere dei sacrifici a Atena. È bella già questa immagine: l'eroe
che pensa di chiedere un aiuto speciale agli dei. E qui, appena dentro le
mura, Ettore incontra le donne.
…Gli si fanno intorno/le troiane consorti e le fanciulle/per saper
de' figlioli e de' mariti.
Con due versi si entra dentro la dimensione familiare, fatta di
mariti, di mogli e di figli. Ettore tace, sa che molti dei mariti che le
donne aspettano sono caduti in battaglia. Si limita a sottolineare il
bisogno di pregare gli dei.
Ite, risponde, a supplicar gli Dei/in devota ordinanza; itene tutte.
Ettore potrebbe far sfoggio del suo valore e promettere una vittoria
grazie al suo eroismo: non assume questo atteggiamento e si dirige
piuttosto verso la casa della madre. Un quadro altrettanto delicato,
straordinariamente emozionante, mentre a pochi passi, al di là delle
mura, si combatte e si muore.
Qui, giunto Ettore, ad incontrarlo corse/l'inclita madre.
E le parole che usa Omero sono delicatissime, O figlio, Veneranda
madre. Le chiede di andare con tutte le matrone della città presso il
tempio di Atena e di donarle il peplo più prezioso. Poi si reca
nell'appartamento del fratello Paride , Bello, siccome un Dio,
causa della guerra che si sta annunciando disastrosa. Causa, per aver egli
rapito Elena, l'argiva. E qui senza perdere la pazienza, senza mai
esprimere ira, lo rimprovera per essere lui a casa mentre il popolo di
Troia muore. Parole dure ma senza odio, sostenute dalla saggezza e da
quello stile che sa di padre.
…Intorno all'alte mura/cadono combattendo i cittadini/E tanta strage
e tanto affar di guerra/per te solo s'accende; e tu sei tale,/che altrui
vedendo abbandonar la pugna,/rampognarlo oseresti. Or su, ti scuoti; /esci
di qua.
E il fratello, che capisce e obbedisce senza sentirsi offeso, ritornerà
nella pugna. Ma in questo canto che abbiamo definito "delle
donne" egli incontra anche Elena. È lei ad andargli incontro: Dolce
cognato, usando un fare seducente. Lo invita a sedervisi vicino, gli
manifesta la delusione per un marito, Paride, che scappa.
Stata almeno foss'io consorte ad uomo/più valoroso…
Ma eccoci giunti al brano in cui la paternità di Ettore emerge in
tutta la sua delicatezza e grandezza. Egli va verso casa per incontrare la
moglie Andromaca e il figlioletto. Si respira un'atmosfera - per così
dire - da Cantico dei Cantici, un gioco autentico dei sentimenti e
dell'amore. Andromaca non c'è, è andata alla torre per seguire la
battaglia, è con il proprio figlio che non abbandona mai. Ecco
l'incontro:
Tra le braccia portando il pargoletto,/unico figlio dell'eroe troiano,/bambin
leggiadro come stella…/Sorrise Ettore nel vederlo e tacque.
Uno dei più bei versi dell'Iliade. Di fronte a un bambino il padre
sorride. Non c'è espressione più significativa, un insieme di gioia e di
tenerezza, che si prova davanti al volto buffo di un bambino. E tacque:
perché i pensieri sono tristi e nascosti. Il presagio che quel bambino
rimarrà senza padre, che cadrà in mano ai nemici vincitori. È proprio
Andromaca a svelare il senso di quel silenzio: dopo il sorriso , escono
pensieri di tragedia.
Il tuo valor ti perderà; nessuna/pietà del figlio né di me tu senti/Crudel
di me, che vedova infelice/rimarrommi tra poco…/E a me fia meglio allor,
se mi sei tolto/L'andar sotterra…/Or mi resti tu solo, Ettore caro;/tu
padre mio, tu madre, tu fratello,/tu florido marito…
Un passo straordinario che mette in evidenza l'amore di Andromaca per
Ettore, la sua fedeltà e quel meglio andar sotterra se lui muore.
La vita perde di senso se la coppia si rompe. Risalta quel senso di unità
e di perennità del legame d'amore, per sempre. Ma ritorniamo all'Ettore
padre e al quadretto più grande, poeticamente e psicologicamente.
Ettore si rivolge al figlio.
Così detto, distese al caro figlio/l'aperte braccia. Acuto mise un
grido/il bambinello; e, declinato il volto/tutto il nascose alla nutrice
in seno./Dalle fiere atterrito armi paterne/e dal cimiero che di chiome
equine/alto sull'elmo orribilmente ondeggia.
Astianatte si spaventa, non riconosce nemmeno il padre. E qui salta in
evidenza una distinzione tra l'eroe e il padre. Un padre non è né
guerriero né eroe. Ecco la differenza. Con i figli non si può essere né
eroi né guerrieri. E se non ci si spoglia mai delle armi, non si può
essere padri.
Ettore sorride a quella reazione del figlio. Capisce bene.
Sorrise il genitor, sorrise anch'ella/la veneranda madre; e dalla
fronte/l'intenerito eroe tosto si tolse/l'elmo, e raggiante sul terren lo
pose./Indi baciato con immenso affetto,/e dolcemente tra le mani
alquanto,/palleggiato l'infante, alzollo al cielo/e supplice esclamò:
Giove pietoso/e voi tutti, o Celesti, concedete che di me degno un dì
questo mio figlio/sia splendor de la patria…
Per un figlio il padre è solo padre e gli va in braccio sentendosi
sicuro, e il padre lo alza al cielo e lo mostra agli dei. Se la madre
abbraccia il figlio e lo stringe al seno, il padre lo alza al cielo e lo
mostra agli dei. Ma c'è una frase che sigla la paternità i n maniera
chiara: non più un gesto, ma un augurio.
…Deh! Fate/che il veggendo tornar dalla battaglia,/dell'armi onusto
de' nemici uccisi/dica talun «Non fu si forte il padre».
Ecco il desiderio di ogni padre: che il figlio possa essere meglio di
lui.
A questo quadretto segue il saluto, accarezzando la dolente:
…ma nullo al mondo/sia vil, sia forte, si sottragge al
fato…/Raccolse, al terminar di questi accenti,/l'elmo dal suolo…
(I versi sono presi dalla traduzione di Vincenzo Monti: Omero,
l'Iliade, Sansoni, Firenze, 1985).
Immagino che possa risultare ora più chiaro il senso della paternità di
Ettore, che è certamente stravolgente all'interno stesso dell'epica
omerica. Basterebbe dire che neanche Ulisse, l'eroe dell'avventura,
risalta per la paternità, nonostante Penelope, né per la saggezza. In
fondo lo troviamo sovente irato, attratto più dalla curiosità che dagli
affetti. Ettore è veramente il padre della cultura greca. Egli diventa
una sorta di sinopia per un padre cristiano e per una famiglia, la quale
diventa il sostegno degli affetti che si ergono prepotentemente accanto e
prima dei doveri dell'eroe e del guerriero caricato di una missione dal
"fato". Ettore è il guerriero che sa essere padre, e per questo
sa togliere l'elmo. Il padre è una nuova figura: né guerriero né eroe.
Fare il padre è altro. Con Ettore nasce il padre nella cultura epica
della Grecia antica. Una figura straordinaria. Più affascinante e
convincente di quella achillea
Il vecchio Priamo
C'è un'altra scena dell'Iliade in cui ritorna la figura del padre,
questa volta del vecchio padre. Ed è nell'ultimo canto, il
ventiquattresimo. Achille non intende dare sepoltura a Ettore, e Priamo -
il vecchio padre - decide di andare dal vincitore del figlio a implorarne
la restituzione del corpo per una degna sepoltura. Qui la figura dei figli
va in penombra e la scena è ripresa dal vecchio padre di Ettore, il quale
incontrando Ac hille gli ricorda suo padre morto.
Divino Achille, ti rammenta il padre/il padre tuo, da ria vecchiezza
oppresso/qual io sono…/Abbi ai numi rispetto, abbi pietade/Di me:
ricorda il padre tuo…
Il ricordo del padre commuove il cuore di Achille e trasforma la sua
ira, il suo bisogno di distruggere non solo la vita di Ettore ma anche il
suo cadavere.
Membrando il genitore, proruppe in pianto;/e preso il vecchio per la
man, scostollo/dolcemente. Piangea questi il perduto/Ettore ai piè
dell'uccisore, e quegli/Or il padre, or l'amico (Patroclo), e
risonava/Di gemiti la stanza…
Insomma i vecchi padri portano un'aria di distensione pur nel dolore,
e Achille pronuncia le famose parole:
Buon vecchio…/potrai dell'alba all'apparir vederlo/e via portarlo.
Qui si ripristina il ciclo di Ettore, padre di fronte ad Astianatte ma
lui stesso figlio di fronte a Priamo padre. Ognuno è insomma padre e
figlio. E il dolore di Priamo, come avverrebbe per qualsiasi padre, è di
vedere morto il proprio figlio, quando la legge della natura stabilisce
che il primo porti a sepoltura il secondo. Un dolore che sembra
insostenibile.
Ch'io mi sono più misero, io, che soffro/di sventura che mai altro
mortale/non soffrì…
E si deve tener conto che allora, come del resto nel periodo storico
in cui si colloca Abramo, la differenza tra padre e figlio era vistosa.
Priamo, Abramo, li si immagina come vecchi con i lunghi capelli bianchi,
una barba che ormai seppellisce il volto di un uomo che ha molto vissuto.
Un padre fragile, stanco. Il padre della grande pittura che dal Trecento
giunge fino al Seicento. Gli occhi profondi, lucidi, lo sguardo che sa di
pietà e mai di condanna (persino il Padre dei Giudizi universali).
I papà di oggi
Il papà del tempo presente invece è un padre strano. A dominare oggi è
la sua immagine giovanile. Un adolescente che avesse sedici anni con un
padre di quaranta, fino alla seconda guerra mondiale riteneva suo padre
vecchio, con un'aspettativa di non più di cinque-sei anni di vita. Adesso
è invece un padre-giovane che non ha nulla di quella senescenza che lo
avrebbe caratterizzato in passato. Basta pensare che allora era
"normale" mancare di alcuni denti - il che significava anche
biascicare le parole - avere labbra invaginate. Il cambiamento enorme ha
indotto l'idea di un padre-amico, di un padre che può fare le stesse cose
di un figlio, che magari si accompagna ad una ragazza della stessa età
del figlio. Un padre che fa sport agonistico, e nel footing è più
atletico dei propri figli, che racconta di prestazioni d'amore tali da far
impallidire i giovani.
Quella attuale è una figura fisica di padre meno distinta e meno
identificata rispetto a quella del figlio. E viene così meno quel
rispetto che prima di essere mentale è naturale, essendo legato alla
fisiognomica, alle caratteristiche del corpo. Se il volto del bambino ha
una configurazione che accende la protezione e porta a vincere la
violenza, la figura del vecchio richiama il bisogno di aiuto, di difesa, e
quindi attribuisce al giovane - senza leggi scritte - questo compito, come
se si capovolgesse la situazione: da un padre protettivo ad un padre che
ha bisogno di protezione.
Questo gioco è mutato, e l'aspetto della biologia, meglio della
"natura", non serve più. Tutto può venire stravolto, tutto
finisce per legarsi alle idee, agli interessi, e il controllo delle idee
è più fragile di quello della biologia e delle risposte biologiche. E
allora tra padri e figli si accendono guerre, e un giovane arriva ad
ammazzare il padre, che però non è vissuto come vecchio ma come un
competitore, quindi come un nemico. Se cambiano le percezioni, allora
mutano anche i comportamenti dei figli verso i padri e tutte le varie
relazioni dentro la famiglia. Per questo ci si attarda volentieri tra
queste due figure straordinarie di padri: Ettore e Priamo, e si fatica a
rientrare nella nostra quotidianità, in mezzo a padri che non ci sono
testo
integrale tratto da "Avvenire" - 17 febbraio 2004
