Horst Bernhard Wilhelm Frank
nasce il 28 maggio 1928 a Lubecca, città del nord della Germania, affacciata
sul mar Baltico. Ancora adolescente, quasi bambino, partecipa da volontario alle
ultime fasi della seconda guerra mondiale, esperienza che lo forma e lo rende
molto più maturo della sua età. Terminato il conflitto con la sconfitta del
Reich, Horst torna a Lubecca dove riprende gli studi interrotti; durante una
recita scolastica, il giovane Horst prende coscienza delle sue capacità
recitative e, con l'arroganza della sua giovane età, pretende ed ottiene un
provino al teatro cittadino, provino che supera brillantemente con un monologo
su Mefisto, ottenendo così il suo primo contratto (circa 110 marchi al mese,
che nella disastrata Germania post bellica non sono affatto pochi). Horst Frank,
il nome che assume per lo spettacolo, tenta l'avventura a Bonn, la capitale
della nazione, ma a causa del clima freddo e della nebbia che invade
quotidianamente la città, fa immediatamente ritorno a Lubecca, città che
lascerà nel 1955 per trasferirsi a Basilea, in Svizzera, dove viene assunto con
un regolare contratto dalla televisione di lingua tedesca per una serie di 16
film basati su storie dei grandi della letteratura, come Dostojevski, Tolstoj e
Schiller. Nel 1956 debutta al cinema con un film di Alfred Wiedemann, "Der
stern von Afrika", grande successo che vede l'esordio anche di Joachim
Hansen e Hans Joerg Felmy, tutte facce nuove come richiesto dal regista. Horst
Frank continua a lavorare in teatro ed in televisione, ma il successo del film
lo convince che la sua unica strada deve essere il cinema e dal 1957 si dedica
esclusivamente a questo. Nel 1960 l'incontro che cambierà per sempre la sua
carriera artistica (e di conseguenza la sua vita) avviene quando Claude Autant
Lara, grande regista francese, lo chiama per partecipare al suo più discusso
film, "Non uccidere", film nel quale Frank interpreta un prete tedesco
obbligato ad uccidere un partigiano francese durante la seconda guerra mondiale,
prete che si consegna spontaneamente alla giustizia alla fine del conflitto. Il
film fatica molto a trovare una regolare distribuzione, nonostante i buoni
commenti della critica (non francese) ottenuti durante i passaggi ai festival di
Venezia (premio per la migliore interpretazione femminile), Cannes e Rijeka
(dove vince ben tre premi), tanto che in Italia si vedrà solo dopo molti anni.
L'interpretazione di Frank è il trampolino di lancio verso la consacrazione
internazionale e ben presto tutte le numerosissime coproduzioni italo - tedesche
lo vedono protagonista. In Italia lavora con tutti i più grandi registi di
genere, da Umberto Lenzi ("Attentato ai tre grandi", "Così
dolce, così perversa") a Dario Argento ("Il gatto a nove code"),
da Armando Crispino ("L'etrusco uccide ancora") a Mario Caiano
("Le pistole non discutono" e "L'occhio nel labirinto"), da
Leopoldo Savona ("La porta del cannone") a Ferdinando Baldi
("Preparati la bara!", "Odia il prossimo tuo" e
"Carambola", il suo ultimo film girato in Italia, nel 1973). Verso la
metà degli anni '70 il cinema di genere volge al tramonto, non c'è più
bisogno di un attore tedesco non particolarmente bello né simpatico, ed il buon
Horst fa mestamente ritorno in patria, alternando pochi lavori al cinema ad
un'intensa attività televisiva, quasi frenetica, soprattutto negli ultimi anni
della sua vita, tanto che, quando la morte lo coglie, nel 1999, pochi giorni
prima del suo settantesimo compleanno, è ancora impegnatissimo sul set. E se un
giorno, guardando un film, vi imbatterete in questo particolare faccione
tedesco, ripensate ad un ragazzino partito soldato giovanissimo...
1955 Die
Geschichte vom Soldaten (TV)
1955 Die Puppen von Poshansk
(TV)
1955 Wo
die Liebe ist, da ist auch Gott (TV)
1955
Geschwader Fledermaus (TV)
1956 Das
salomonische Frühstück (TV)
1956 Der
kleine Friedländer (TV)
1956
Kolibri - Eine Magazingeschichte (TV)
1956
Unheimliche Begegnungen: Der Fingerzeig (TV)
1956
Unheimliche Begegnungen: Das Präludium (TV)
1956
Schatten in der 3.Avenue (TV)
1956
Schinderhannes (TV)
1956 Der
stern von Afrika
1957 Bei
Tag und bei Nacht oder Der Hund des Gärtners (TV)
1957
L’avamposto degli Stukas
1957
U-boat 55 il corsaro degli abissi
1958
La ragazza Rosemarie
1958
Blick zurück im Zorn (TV)
1958
Donne all’inferno
1958
Der graifer
1958
Stalingrado
1958
Meine 99 braute
1958
Das madchen vom Moorhof
1958
X9 Agente Interpol
1959
La gatta graffia
1959
Al di là dell’orrore
1959
I pirati del cielo
1959
Boomerang
1959
Die nackte und der Satan
1960
Kein engel ist so rein
1960
Il bosco degli amanti
1960
Fabbrica d ufficiali
1961
Non uccidere
1961
Carino mio
1961
Hass ohne Gnade
1961
L’objecteur
1961
Mal d’Africa...mal d’amore!
1962
I rinnegati di Capitan Kidd
1962
Il segreto di Buddha
1963
La belva di Saigon
1963
Lo strangolatore di Londra
1963
Agguato sul grande fiume
1963
In famiglia si spara
1964
Le pistole non discutono
1964
The black eagle of Santa Fè
1964
Alla conquista dell’Arkansas
1964
La sfida viene da Bangkok
1964
Die tote von Beverly Hills
1964
Weisse fracht fur Hong Kong
1965
A 009 missione Hong Kong
1965
Corrida por un espion
1965
Fluch das schwarzen rubins
1966
Inferno a Caracas
1966
La morte viene da Manila
1966
Um null uhr schnappt die fall zu
1967
Attentato ai tre grandi
1967
Il momento di uccidere
1967
Viva Django
1967
Geheimnisse in goldenen nylons
1967
Per un pugno di eroi
1967
Preparati la bara
1967
Quella sporca storia nel West
1967
La vendetta di Fu Manchu
1968
Odia il prossimo
tuo
1968
Catherine
1968
La porta del cannone
1969
Così dolce...così perversa
1969
Der Kommissar (TV serie)
1969
Quante belle Serafine per le strade cittadine
1970
Justine
1970
Jacque mate
1970
Il gatto a nove code
1970
Frisch, fromm, frohlich, frei
1970
Das glocklein unterm himmelbett
1971
L’etrusco uccide ancora
1971
Nessuna pietà : uccidetelo
1971
Carlos
1971
Hot traces of St. Pauli
1971
L’occhio nel labirinto
1971
Der schwarfe Heinrich
1971
Tod am Stauer (TV)
1972
Il grande duello
1972
Quella sporca storia nel West
1972
Tod in der maske (TV)
1973
Carambola
1974
Das amulett des todes
1975
Spiel zu zweit (TV)
1975
Schliessfach 763 (TV)
1975
Herbstzeitlosen (TV)
1975
Auch Mimosen wollen bluhen
1976
Con la bava alla bocca
1976
Der winter, der ein sommer war (TV serie)
1976
Die elixiere des Teufels
1976
Rosemaries Tochter
1977
Operation Ganymed
1979
Wege in der nacht (TV)
1980
Das traumhaus
1981
Flachenbrand (TV)
1981
Timm Thaler (TV serie)
1984
Der besuch (TV)
1988
Tatort - Plaitegeier (TV)
1988
Achterloo
1989
Rivalen der Rennbahn (TV)
1991
Safari
1992
Tatort - Stovers Fall (TV)
1995
Tatort - Tod eines Polizisten (TV)
1995
Katharina die Grosse (TV
serie)
1996
Sunde einer nacht (TV)
1997
In namen des gesetzes (TV serie)
1997
Duell zu dritt (TV serie)
1997
Tatort - Ausgespielt (TV)
1998
Tatort - Undercover camping (TV)
1998 Die Menschen sind kalt
1998
Geiselfahrt ins Paradies
1999
Adelheid und ihre Mörder: Sondereinsatz (TV serie)
