LE  COSTELLAZIONI 

Oggigiorno la magia del cielo pieno di misteri sta scomparendo sempre piu' anche per le tante esplorazioni dello Spazio.

Tra le costellazioni ricordiamo quelle zodiacali: 

ARIETE I poeti greci vedono nell'Ariete una figura strettamente legata al vello d'oro e all'avventura degli Argonauti. Sembra aver anche qualche collegamento con la Fenice, l'uccello che secondo gli Egizi costruiva la propria pira funebre, nella quale si gettava per poi rinascere piu' giovane. Certo non e' facile vedere una di queste figure in questa piccola costellazione.

TORO Si trovano riferimenti al Toro gia' in fonti egizie, ebraiche e greche. Per gli Egizi la figura ricordava il bue Api, divinita' adorata a Menfi, mentre secondo il mito classico sarebbe il toro bianco nel quale Zeus si sarebbe trasformato per rapire Europa, figlia del re di Tiro, e condurla a Creta.

GEMELLI I Gemelli sono i Dioscuri Castone e Polluce, cioe' figli che Zeus ebbe da Leda, due giovani eroi, che parteciparono alla spedizione degli Argonauti: i compagni di Giasone che sulla nave Argo andarono alla ricerca del Vello d'oro. Vi sono pero' indizi che fanno pensare che queste due stelle siano state indicate come fratelli gemelli prima ancora di venire identificati come i Dioscuri.

CANCRO Il Cancro dovrebbe essere l'animale gigantesco che Era invio' a mordere Ercole sul tallone durante il suo combattimento con l'Idra. L'eroe  ne schiaccio' il carapace e lo uccise, ma la dea per premiare l'animale lo porto' nel cielo fra le costellazioni.

LEONE Una leggenda ricorda che i dodici segni zodiacali avrebbero a che vedere con le fatiche di Ercole, e il combattimento con il leone fu una di queste. Ercole, non riuscendo a ucciderlo ne' con la mazza ne' con le frecce, lo strangolo'. Gli Egizi vi vedevano un leone ben prima che nascesse la leggenda di Ercole.

VERGINE L'origine della costellazione della Vergine si perde nella notte dei tempi e non e' molto chiara. Visto che e' alta in cielo nei mesi estivi, qualcuno ha suggerito che simboleggi una fanciulla con in mano un mazzo di spighe. Gli Egizi sembrano averci visto la dea Iside, che avrebbe formato la Via Lattea lanciando in cielo milioni di chicchi di frumento.

BILANCIA Anticamente la Bilancia faceva parte dello Scorpione, di cui rappresenta le chele. Leggende successive l'ha interpretata come una divinità della giustizia, che pesa il destino degli essere umani. 

SCORPIONE Lo Scorpione dovrebbe essere l'animale che uccise Orione. Per gli Egizi la costellazione ospitava il Sole all'epoca delle pestilenze e delle malattie annuali, ed essi la associava a tali sciagure. 

SAGITTARIO Il sagittario dovrebbe rappresentare un centauro, meta' cavallo e meta' uomo. Potrebbe essere Chirone, un centauro di grande bonta' e saggezza che educo' Asclepio, Giasone e Achille.

CAPRICORNO L'origine del Capricorno e' molto antica. secondo una leggenda potrebbe essere il dio Pan che, spaventato dall'arrivo del mostro Tifone, si sarebbe gettato nel Nilo e avrebbe assunto la forma di un essere meta' pesce e meta' capra. Altri vedono un legame con la carpa che sfamo' Zeus durante l'infanzia.

ACQUARIO Nonostante sia una costellazione assai antica, non esiste una spiegazione precisa per questa figura celeste. In realta' e' comune a molte civilta' del passato porre in quest'area di cielo una figura che abbia a che fare con l'acqua in quanto dispensatore di pioggia. In particolare viene ora rappresentata abitualmente come un uomo che regge un'anfora da cui sgorga del liquido.

PESCI I Pesci, animali sacri ad Afrodite, vengono sempre rappresentati uno rivolto verso Andromeda e l'altro verso l'Acquario, legati per le code da una corda.

   Emisfero boreale                         Emisfero australe