NEBULOSE PLANETARIE
La stella al centro dell'anello è ciò che resta di un Sole come il nostro: un corpo costituito da materia ordinaria a densità elevata (una pallina da ping-pong fatta con tale materia avrebbe la massa di 6 elefanti), delle dimensioni della Terra, ancora caldo, che illumina i gas espulsi nella precedente fase di gigante rossa: un Sole ridotto alle dimensioni di un pianeta !
Il nome di nebulose planetarie assegnato ad oggetti di questo tipo deriva dalla convinzione iniziale degli astronomi che si trattasse di sistemi planetari in formazione, mentre in realtà si tratta dei resti di una stella ''morta'' che ha portato via con se anche l'eventuale sistema planetario che la accompagnava.
Tuttavia, se la massa della stella rimasta è più di 1,5 volte quella del Sole, essa continua a contrarsi fino ad esplodere come Supernova.
Didascalia fotografia Terra
La nebulosa Anello (Ring Nebula ), uno dei gioielli dei cieli estivi
Canon Eos 350D su C8 - 30 sec a 1600 ISO - Mistretta, 2 luglio 2011-22:28:07
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