Il sistema digerente dei vertebrati è in generale, simile a
quello dell'uomo. Il canale alimentare del coniglio ne è un esempio.
In questo caso, anche le fasi della digestione sono simili a quelle descritte
nell'uomo. In numerosi casi tuttavia, l'apparato digerente dei vertebrati
può presentare alcune particolarità, in relazione al tipo
di alimentazione e alle particolari esigenze dell'organismo. Gli uccelli,
ad esempio, ingeriscono grandi quantità di cibo, perchè il
volo richiede molte energie. Per questo motivo, il loro processo di digestione
è rapido ed efficiente. Essi catturano la preda o raccolgono il
cibo con il becco, ma non lo masticano, perchè non hanno denti.
La frammentazione del cibo viene assicurata da una struttua particolare
dello stomaco. In questi animali infatti lo stomaco e' diviso in due parti:
il proventiglio o stomaco ghiandolare, che secerne succhi gastrici e il
ventriglio o stomaco masticatore, dalle pareti spesse e robuste che provvede
a frantumare il cibo.
