Il territorio in età comunale.
Nel frattempo a Cesena la situazione politica si stava evolvendo: il vescovo progressivamente perse ogni potere civile e politico ed iniziarono aspre lotte fra popolo e nobili finchè, intorno al 1160, nacque il comune di Cesena. La città intanto si era ripopolata e si era estesa oltre le vecchie mura per cui venne costruita nel 1170 una nuova cinta muraria. La vita del comune al suo interno fu caratterizzata da lotte fra guelfi e ghibellini e all'esterno da frequenti lotte con i comuni vicini per questioni territoriali. In questi secoli fu soggetto a frequenti spostamenti il confine della zona collinare che era popolata di numerosi castelli; i Cesenati infatti si scontrarono spesso con i Riminesi per il possesso del castello di Montiano, che per lo più restò nelle loro mani e lottarono apertamente per controllarne altri.