Pianta della famiglia delle solanacee, le cui foglie, dopo
trattamento, sono fumate in sigarette, sigari o pipa. Il fumo di tabacco
contiene la nicotina, uno stimolante del sistema nervoso, e una quindicina di
sostanze cancerogene.
Il 25% dei decessi fra i 45 e i 64 anni sono attribuibili al fumo,
principalmente per cardiopatia, cancro ai polmoni e bronchite.
Non esistono farmaci o sistemi in grado di far smettere di fumare
automaticamente, l'unico mezzo efficace è la forza di volontà.
Le bevande alcooliche contengono alcool etilico, ottenuto
mediante la distillazione dei prodotti della fermentazione del mosto d'uva (da
cui si ottiene vino e grappa), di mele o di cereali come granoturco, orzo (da
cui si produce la birra), segala.
Il contenuto di alcool si misura in percentuale, o gradi: per esempio la birra
ha il 5% di alcool, ossia 5 gradi, mentre il vino tra 8 e 15 gradi, infine i
liquori, che possono avere 40-45 gradi.
L'alcool contiene calorie, che danno energia, ma non fornisce nessun elemento
nutritivo. Viene assorbito e introdotto nel sangue appena viene a contatto con
le pareti dello stomaco, rallentando e diminuendo l'efficienza del cervello,
facendo scomparire ansie e inibizioni, in una momentanea sensazione euforica
(ebbrezza).
Quando il livello di alcool nel sangue supera la concentrazione dello 0,1 %, si
ha una vera e propria intossicazione (ubriachezza), in cui il cervello è
anestetizzato; la percezione, i riflessi e il pensiero sono ulteriormente
rallentati, i movimenti si fanno scoordinati e le reazioni incontrollate. I
sintomi del "dopo-sbornia" sono nausea con vomito e mal di testa. In
caso di grave intossicazione, si può finire in coma o morire.
L'abuso abituale di bevante alcooliche è detto alcoolismo cronico (o etilismo
cronico), in questo caso l'individuo (detto anche ubriacone o alcoolizzato) è
spinto da un impulso irrefrenabile a bere, anche perchè il suo organismo si è
assuefatto all'alcool e servono quantità sempre maggiori.
Spesso poi si raggiunge una tale sensibilità che bastano un paio di bicchieri
di vino per andare in stato di ubriachezza (è il caso in cui si dice
volgarmente che "ormai il vino cel'ha nel sangue"). L'alcoolizzato
muta spesso la propria personalità, è irascibile, perde appetito e quindi
salute (in particolare si compromettono il fegato, il cuore e il sistema
nervoso, con il manifestarsi di attacchi di convulsioni, delirium tremens,
demenza e in certi casi morte).
Apporto di alcool e di calorie delle bevande alcooliche di uso comune
Bevanda - Grado alcolico - Misura dose(ml) - Alcool - Calorie totali*
Vino rosso: 12-13 - Bicchiere -150 -14-15 -100-110
Vino bianco: 11-12 - Bicchiere -150 -13-14 -90-100
Birra normale: 4.5 -Lattina - 330 - 11.7 - 112
Birre speciali: 5.5-7.5 - Lattina - 330 - 14.3-19.5 - 165-270
superalcolici: 43 -Bicchierino - 50 - 17 - 120
Aperitivi: 19-22 -Bicchierino -75 -11-13 -90-140
Caffè
Sostanza che provoca eccitazione. L'effetto
dura per qualche ora