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Fonti
di inquinamento
Come precedentemente sottolineato, l’inquinamento può
essere di origine antropica o naturale.L’inquinamento atmosferico maggiore è quello che l’uomo produce per
soddisfare le proprie necessità civili ed industriali. I vari processi di
combustione utilizzati per cuocere i cibi, per riscaldarsi, per alimentare i
veicoli a motore e i macchinari, producono gli inquinanti più diffusi. Anche se è l’inquinamento originato dall’uomo quello che risulta più
imputato nel peggioramento della qualità dell’aria,non bisogna dimenticare l’importanza dell’inquinamento di origine
naturale. |
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Ci sono molte fonti di
inquinanti naturali che spesso assumono più rilevanza delle loro controparti di
origine antropogenica. |
Gli inquinanti naturali dell’aria sono sempre stati parte della storia
dell’uomo. Le polveri e i vari gas emessi dai vulcani, dagli incendi delle
foreste e dalla decomposizione dei composti organici entrano in atmosfera ad
intervalli più o meno regolari e in qualche caso a livelli che possono causare
degli effetti negativi a carico del clima. In ogni caso bisogna sottolineare che
gli inquinanti naturali non rappresentano necessariamente un serio problema come
possono esserlo gli inquinanti generati dalle attività umane perché risultano
spesso notevolmente meno pericolosi dei composti prodotti dall’uomo e non si
concentrano mai sulle grandi citta'. Le sorgenti naturali di biossido di zolfo
comprendono i vulcani, la decomposizioni organiche e gli incendi delle foreste.
Le sorgenti naturali di ossidi di azoto includono i vulcani, gli oceani, le
decomposizioni organiche e l’azione dei fulmini. L’impatto degli
inquinanti sull’uomo dipende dalla zona di produzione degli inquinanti e dalla
loro dispersione. Le grandi sorgenti fisse, spesso localizzate lontano dai più
grandi centri abitati, disperdono nell’aria a grandi altezze, mentre il
riscaldamento domestico ed il traffico producono inquinanti che si liberano a
livello del suolo in aree densamente abitate. Come conseguenza, le sorgenti
mobili e quelle fisse di piccole dimensioni contribuiscono in modo maggiore
all’inquinamento dell’aria nelle aree urbane e, di conseguenza, attentano
alla salute pubblica molto di più di quanto non si potrebbe supporre facendo un
semplice confronto quantitativo fra i vari tipi di emissioni.
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L’inquinamento
dell’aria di origine antropogenica si sprigiona dalle grandi sorgenti
fisse (industrie, impianti per la produzione di energia elettrica ed
inceneritori);
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da
piccole sorgenti fisse (impianti per il riscaldamento domestico) e da
sorgenti mobili (il traffico veicolare). Molte di queste sorgenti sono
strettamente legate alla produzione ed al consumo di energia, specialmente
combustibili fossili.
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