Il corallo è formato da tanti cilindri.

Il corallo appare a prima vista come una pianta dalle mille forme e colori, in realtà è un carnivoro in continua crescita.

Appartiene alla famiglia dei Celenterati e precisamente all` ordine dei Gorgoniari che si distinguono per il loro scheletro calcareo.

Nella regione mediterranea la nozione di corallo è infatti tipicamente associata al "corallo rosso" (Corallium rubrum), materiale semiprezioso utilizzato come ornamento fin dal Neolitico

Se invece ci spostiamo nell'area tropicale, i coralli richiamano immediatamente alla mente le barriere madreporiche o coralline

La Grande Barriera Corallina corre al largo dello stato del Queensland in Australia.

Ma il "corallo rosso" (o prezioso) appartiene agli ottocoralli ed è una gorgonia con esoscheletro calcareo calcitico ricoperto di rosso. I coralli che invece formano l'ossatura delle barriere tropicali sono essenzialmente degli esacoralli, anch'essi forniti di esoscheletro calcareo, mineralizzato però in aragonite.

. Dal punto di vista scientifico tutti questi coralli sono imparentati fra loro e raggruppati nel Phylum Cnidaria.

Il deterioramento climatico, iniziato nel Pliocene, circa 5 milioni di anni fa, e culminato nelle glaciazioni quaternarie, ha comportato l'estinzione di queste scogliere coralline

Schema del Corallo

Alcuni fotogrammi del corallo