Motori di ricerca

XML permette di aggiungere informazioni semantiche al testo:

<Autore>Giancarlo Parma</Autore>

questo permette di semplificare la creazione di applicazioni che svolgono operazioni intelligenti con i documenti elettronici; un motore di ricerca sarebbe in grado di eseguire ricerche esplicite nel Web per trovare tutti i documenti in cui Giancarlo Parma è l'autore; in questo modo si può superare uno dei limiti dell'HTML, in cui i dati sono orientati al video e difficili da utilizzare per una elaborazione successiva; a questo riguardo, il commercio on-line è in pieno sviluppo e sempre più commercianti in tutto il mondo si stanno affacciando nel Web; però un'indagine su un campione di acquirenti abituali via Internet, ha evidenziato una certa frustrazione da parte dei consumatori per la difficoltà di trovare i prodotti di cui hanno bisogno; il problema risiede nel sistema di indicizzazione delle merci, non sempre intuitivo e semplice come l'utente vorrebbe.

La chiave per risolvere questo tipo di problemi sta in questo slogan: "L'informazione ha bisogno di conoscere se stessa, ma ha anche bisogno di conoscere me"; supponiamo di dover implementare una guida TV personalizzata per un sistema via cavo di 500 canali; la guida TV personalizzata deve conoscere sia le preferenze e le caratteristiche dell'utente (livello di educazione, interessi, professione, età, etc.), sia le caratteristiche dei programmi trasmessi; queste informazioni devono essere fornite in modo tale da permettere al motore di ricerca implementato nella guida, di fare una selezione intelligente dei programmi più interessanti per l'utente; si ha quindi bisogno di un sistema standard che utilizzi uno specifico set di tag con cui poter esprimere le caratteristiche di un particolare programma (argomento, tipo di utenza a cui è rivolto, attori, lunghezza, data in cui è stato girato, lingua, etc.).

Questo è un semplice esempio che può naturalmente essere esteso ad un qualsiasi ambiente in cui l'informazione debba essere ritagliati sui gusti degli utenti; l'XML è un'ottima soluzione anche per questo tipo di problemi e permetterà ad applicazioni Web di competere realmente con la grande distribuzione dislocata sul territorio.