LA CHIESA DI S. MARIA DELLE 5 TORRI

La distrutta chiesa di Santa Maria delle Cinque Torri in Cassino, comunemente detta "Il Riparo", costituisce senza dubbio un problema storico ed artistico essendo in discussione l'epoca di reale edificazione e i criteri stilistici cui si è ispirato il costruttore. Anzi sono proprio tali criteri che pongono il dubbio sulla veridicità della notizia storica che ci tramanda la data di costruzione della chiesa. Il Chronico Casinense di Leone Ostiense pone le origini della chiesa al tempo dell'abate franco di Montecassino Teodemaro (ab. 778-797), quindi alla fine dell'VIII secolo. La struttura, pianta centrale con colonnato interno, sormontata da quattro piccole torri agli angoli esterni e una più ampia al centro (di qui il nome della chiesa), le dà una singolarità difficilmente riscontrabile in analoghe opere dell'epoca, e proprio ciò ha attratto l'attenzione di numerosi storici dell'Arte.

La chiesa oggi non esiste più, essendo stata cancellata dalla furia bellica nei bombardamenti del 1944. Si è trattato di una perdita gravissima, oltre che per il mondo dell'arte, soprattutto per i Cassinati, che erano molto legati a quel tempio. La guerra l'ha rasa al suolo ma l'opera di ricostruzione della città l'ha divelta anche dal sottosuolo, cancellando ogni traccia della sua storia ultramillenaria. Con giusto rimpianto il cassinate Torquato Vizzaccaro scrive: "Ora la ruspa è passata sopra quelle rovine, profanando con i suoi metallici denti colonne e capitelli corinzi che tanta arte e storia racchiudevano, incolta disposizione in quanto, una volta accertatane la presenza, si doveva procedere con cautela facendo rimuovere il materiale archeologico dalla mano dell'uomo e non da uno strumento meccanico, ignaro di foglie d'acanto, di cartocci e di modanature".

Gli fa eco un altro addolorato cassinate, Carlo Baccari: "La ruspa è passata anche sul pavimento a preziosi mosaici; ha livellato tutto, ha cancellato anche ogni vestigia dell'opera d'arte e del tempio cristiano. Per sempre!". E subito aggiunge con amarezza: "Ha preferito la sopraintendenza la distruzione alla ricostruzione? E prima di manomettere, cancellare e asportare quelle preziose reliquie la Sovraintendenza fu interpellata, diede il suo benestare? Ne avrebbe invece imposta la religiosa conservazione. E qui, mio malgrado, debbo contenere lo sdegno. Non avrei mai potuto credere che si potesse perpetrare tanto scempio, cancellare con tanta disinvoltura, con tanta bestiale ignoranza i segni sacri di Roma sul nostro suolo".

L'accenno a Roma è un riferimento alla tradizione secondo cui la chiesa sarebbe stata costruita su strutture preesistenti di epoca romana. Altri autori ritengono che la chiesa possa risalire ad un periodo precedente all'VIII secolo, probabilmente al VI secolo. Lo Scaccia Scarafoni, dopo iniziale incertezza propende per l'identificazione in un "… battistero annesso alla vicina basilica cattedrale di Cassino paleocristiana: non posteriore, nel suo impianto, al sec. V, e al massimo (avuto riguardo alle contingenze storiche locali) al VI, e soltanto restaurato, con alcune innovazioni, e dedicato alla Vergine dall'abate Teodemaro, sullo scorcio del secolo VIII".

Ma quest'ultima ipotesi ha provocato la reazione dello studioso benedettino Angelo Pantoni, il quale ha dimostrato che il tempio si deve ritenere opera dell'VIII secolo, quindi dell'abate Teodemaro, pur essendosi utilizzato materiale di epoca romana. Come si vede, dunque, il problema è dibattuto e, a causa della totale distruzione della chiesa, non si troverà forse una soluzione definitiva.

THE CHURCH OF “S. MARIA DELLE 5 TORRI”

We do not know when and how the church of “S. Maria delle 5 torri”, commonly called “Il Riparo”, was built in Cassino. The historian Leone Ostiense says that it dates back to 8th century. It has some particular features such us the central plan and an inner colonnade surmounted by four small towers on its external corners and a larger one in the central. It was destroyed in 1944 and it has been a very serious loss.

Many “Cassinati” such as Torquato Vizzaccaro and Carlo Baccari complain because that loss has destroyed every trace of Roman signs. The Benedectine Pantoni Angelo has demonstrated that the works of the temple have to be dated back to the 8th century and not before that date. Even if the materials used belong to the Roman period. A definite solution perhaps will not be found. A description of the site on which our church rose, will be done first, then a synthesis of its historical notes, finally an analysis of the structure and morphology of the building.

EGLISE DE SAINTE MARIE DES 5 TOURS

Les origines de l’église de “Sainte Marie des 5 Tours”, nommée “Il Riparo”, sont encore inconnues. L’historien Leone Ostiense dans son “Chronico Casinense » affirme qu’elle date de la fin du VIII siècle.

Cette église a deux caractéristiques: un plan central et une colonnade interne surmontée de 4 petites tours latérales et une plus grande tour au milieu. La destruction de cette église (en 1944) est considérée comme une énorme perte artistique et beaucoup d’habitants de Cassino la regrettent. Selon l’historien Scaccia Scarafoni l’édifice date du V siècle. Pour le bénédictin Angelo Pantoni elle date de la fin du VIII siècle, même si les matériaux utilisés remontent à l’époque romaine. Le problème est controversé et il n’y a pas de solution parce que aucun matériau n’a été récupéré.

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