LE
STELLE D'ORO
Era
rimasta sola al mondo. L'avevano messa sopra una strada dicendole: -
Raccomandati al cielo, povera bimba!
E lei, la piccola orfana, s'era raccomandata al cielo! Aveva giunte le manine,
volto gli occhi su, su in alto, e piangendo aveva esclamato: - Stelle d'oro,
aiutatemi voi!
E girava il mondo così, stendendo la manina alla pietà di quelli che erano
meno infelici di lei. L'aiutavano tutti, è vero, ma era una povera vita, la
sua: una vita randagia, senza affetti e senza conforti.
Un giorno incontrò un povero vecchio cadente; l'orfanella mangiava avidamente
un pezzo di pane che una brava donna le aveva appena dato.
- Ho fame - sospirò il vecchio fissando con desiderio infinito il pezzo di pane
nelle mani della bimba; - ho tanta fame!
- Eccovi, nonno, il mio pane, mangiate.
- Ma, e tu?
- Ne cercherò dell'altro.
Il vecchio allora la benedisse: - Oh, se le stelle piovessero su te che hai un
cuore così generoso!
Un altro giorno la poverina se ne andava dalla città ala campagna vicina.
trovò per via una fanciulla che batteva i denti dal freddo; non aveva da
ricoprirsi che la pura camicia.
- Hai freddo? - le domandò l'orfanella.
- Sì, - rispose l'altra - ma non ho neppure un vestito.
- Eccoti il mio: io non lo soffro il freddo, e se anche lo sento, mi rende un
po' meno pigra.
- Tu sei una stella caduta da lassù; oh se potessi, vorrei... vorrei che tutte
le altre stelle ti cadessero in grembo come pioggia d'oro.
E si divisero. L'orfanella abbandonata continuò la strada che la conduceva in
campagna, presso una capanna dove pensava di riposare la notte, e l'altra corse
via felice dell'abitino che la riparava così bene.
La notte cadeva adagio adagio e le stelle del firmamento si accendevano una dopo
l'altra come punti d'oro luminosi. L'orfanella le guardava e sorrideva al
ricordo dell'augurio del vecchio e di quello uguale della bimba cui aveva
regalato generosamente il suo vestito. Aveva freddo anche lei, ora; ma si
consolava perché la cascina a cui era diretta non era lontana; già ne aveva
riconosciuti i contorni.
- Ah sì! - pensava: - se le stelle piovessero oro su di me ne raccoglierei
tanto tanto e farei poi tante case grandi grandi per ospitare i bambini
abbandonati. Se le stelle di lassù piovessero oro, vorrei consolare tutti
quelli che soffrono; sfamerei gli affamati, vestirei i nudi... Mi vestirei -
disse guardandosi con un sorriso; - io mi vestirei perché, davvero, ho freddo.
Si sentì nell'aria un canto di voci angeliche, poi il tintinnio armonioso di
oro smosso. La bimba guardò in alto: subito cadde in ginocchio e tese la
camicina. Le stelle si staccavano dal cielo, e , cambiate in monete d'oro,
cadevano a migliaia attorno a quell'angioletto che, sorridendo, le raccoglieva
felice:
- Sì, sì! Farò fare, sì, farò fare uno, no... tanti bei palazzi grandi per
gli abbandonati e sarò il conforto di tutti quelli che soffrono!
Dal cielo, il soave canto di voci di paradiso ripeteva: - Benedetta! Benedetta!