La millenaria lavorazione del Gesso

Abbiamo già imparato che i primi abitanti di Vezzano si dedicarono più allo sfruttamento del gesso che all'agricoltura. prima di tutto pensarono a costruirsi le abitazioni.
Il torrente Crostolo offriva sabbia e ghiaia, il monte offriva il gesso.

Ecco perchè gli abitanti costruirono le case con sassi tenuti insieme da un impasto di gesso e sabbia.

Il territorio di Vezzano non si prestava ad un'agricoltura che potesse dar lavoro a tutti, così molti si dedicarono all'industria del Gesso.
Il monte del Gesso era, infatti, a disposizione di chiunque volesse lavorare e avesse buona volontà.

IL LAVORO DEI GESSAIOLI....
 

Il lavoro dei gessaioli, richiedeva diverse operazioni.

Prima si scavava dal monte per ricavare tanti blocchetti di gesso.

2. I gessaioli poi, scavavano nel terreno per ricavare un forno a pipa, cioè foderato di terra refrattaria per la cottura.

3. Si sistemavano quindi nel forno i blocchetti di gesso preparati. Essi dovevano essere investiti dalla fiamma che doveva rimanere sempre accesa. Il fuoco veniva alimentato con la legna che era raccolta dal bosco di proprietà comune (fin dai tempi dei Canossa...)

4. La cottura doveva avvenire gradualmente, in continuazione, con una temperatura sempre uguale, per una buona mezza giornata.

5. Quando al posto del fumo, usciva un'evaporazione impalpabile  caratteristica, si doveva smettere di alimentare il fuoco. Bisognava quindi chiudere la bocca inferiore del forno e lasciare raffreddare il tutto.

6. Si procedeva poi al raffinamento a mano i primi tempi, poi con una macina azionata dall'acqua o fatta girare da un asino bendato.

7. Infine si passava al vaglio cioè alla scelta del materiale di prima o seconda qualità.

8. Ogni gessaiolo doveva poi mettersi in giro per vendere la propria merce in pratica doveva andarsi a cercare i compratori di gesso