Nell'Agosto 1938 furono trasferiti alla cava "Wiener Graben" dei deportati dal campo di Dachau per dare inizio alla costruzione di un nuovo campo, che divenne ben presto il più importante di tutta l'Austria. Dall' Amministrazione di Mauthausen dipendevano 49 sottocampi permanenti e provvisori fra i quali Gusen. Famosa è la sua " scala della morte" di 186 gradini che i deportati usavano per scendere nella cava. Inseguiti lungo la scala, reggendo sulle spalle una pesantissima pietra, i deportati correvano sotto le bastonate dei "Kapò" e i colpi di calcio di fucile delle SS. Nel marzo del 1942 entrò in funzione anche una camera a gas che funzionò ininterrottamente tre volte la settimana giorno e notte dal 1942 ai primi mesi del 1945. Poco prima della Liberazione il" Lager Kommandant" Zieris, nel tentativo di cancellare le tracce dei crimini commessi, fece togliere alcune delle attrezzature della camera a gas.