Situato in posizione isolata,vicino alla linea ferroviaria e al campo di Mauthausen, nel 1940 fù aggiunto ad altri cinque centri che operavano nel quadro del programma "Eutanasia". Il castello di Hartheim,vicino a Linz in Austria,fu adattato allo scopo, costruendovi una camera a gas che funzionò oltre che per Mauthausen anche per Dachau. Col pretesto della doccia,i deportati venivano fatti entrare nel locale, e asfissiati con il gas "Zyklon B." Il campo era sotto la responsabilità del Dott. Rudolf Loanauer,coadiuvato dal Dott. Georg Renno,capo dell'amministrazione era Franz Paul Stangl, il quale più tardi venne nominato comandante del campo di sterminio di Treblinka, dove fù formato il gruppo SS ddestinato ai campi polacchi e dove vennero compiuti atroci esperimenti sui prigionieri.