Un giorno un mandarino cinese fece un lungo viaggio nell'aldilà. 

 
Prima arrivò all'inferno e vide un luogo orribile, in cui tutti urlavano e imprecavano. C'era una tavola imbandita con le pietanza più squisite, ma i bastoncini per prendere il cibo erano lunghissimi, tanto lunghi che quelle povere persone non riuscivano a portarsi in bocca neanche un pezzetto di pane.
  

Poi andò in cielo:
e fu tutta un'altra cosa. Le persone scherzavano e ridevano ed erano tutte allegre e gioiose. Anche qui c'era una tavola imbandita di cibi prelibati, e, anche in questo posto i bastoncini erano lunghissimi.
Ma qui ognuno si serviva dei suoi bastoncini per dar da mangiare agli altri.