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Sligo
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Sligo (Sligeach), pacifica cittadina atlantica di 15 000 abitanti, ha legato il suo nome a quello di William Butler Yeats (1865-1939), premio Nobel per la letteratura nel 1923. E per definire i suoi paesaggi si potrebbe prendere in prestito una delle immagini più famose create dal poeta a proposito della rivolta indipendentista del 1916: 'terrible beauty', bellezza terribile. Sulle colline, i laghi, i boschi e le scogliere di Sligo, si esercitava anche il fratello di Yeats, il pittore Jack: i risultati si visitano nel Country Museum and Art Gallery, unico luogo d' arte locale oltre alla abbazia domenicana (fondata nel XIII secolo ma immancabilmente ridotta a rudere durante le rivolte seicentesche) e ai pub, dove si rinnovano profonde e vivaci tradizioni musicali. La contea di Sligo rende onore anche ad una donna fiera e coraggiosa - la leggendaria regina Maeve di Connacht (liberatrice d'Irlanda nel I secolo d.C.) - che si dice sia stata sepolta sotto un grande tumulo dell'altezza di 8m e del diametro di 65 sull'altopiano del monte Knocknarea. E' molto probabile che esso ospiti effettivamente le spoglie di un personaggio importante, perchè gli archeologi ritengono che questa costruzione, circondata da molte altre sepolture-satellite ora in rovina, celi una grande tomba a corridoio. In effetti a Sligo si trovano alcuni dei luoghi di sepoltura più antichi d'Irlanda, molti risalenti a più di 2500 anni prima di Cristo, come il Creevykeel Court Cairn, un grande cortile chiuso su tutti i lati dove si tenevano probabilmente i riti funebri che precedevano l'inumazione del defunto in una delle tombe coperte situate dietro la costruzione; o come Carrowkeel, sulle montagne di Bricklieve, una necropoli su una collina che domina il Lough Arrow. Queste costruzioni ipogee sono decorate con scritture ancora indecifrabili, spirali, 'u' concentriche, linee a zig-zag e triangoli, soli raggianti e vari motivi astratti. Un'altra grande Irlandese deve i suoi natali a Sligo: Constance Gore-Booth (Lady Markievicz), patriota e amica del poeta William Butler Yeats (che è sepolto nel vicino cimitero). Partecipò alla rivolta di Dublino del 1916 - che tuttavia condusse verso l'indipendenza la Repubblica Irlandese - e fu la prima donna a far parte della nuova Camera dei Deputati dell' Eire.
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