Il mito dell’Etna si collega direttamente a quello di Tifone. Quando Zeus scaraventò i Titani nel Tartaro essi non si diedero per vinti. Tartaro, per vendetta, si unì con Gea e procreò Tifone, mostro orribile, alto come le montagne, che aveva torso e braccia d'uomo, ma cento teste di serpente. Nessun altro Gigante poteva competere con Tifone per statura e forza: era alato e dalle bocche delle sue cento teste gettava fuoco e mandava ruggiti e sibili. Il mito narra che quando gli Dei videro arrivare Tifone sull'Olimpo scapparono tutti tranne Zeus e Atena. Zeus, allora, scagliò alcuni fulmini contro Tifone e lo colpì con una falce d'acciaio, affinché non potesse contrastare la sua sovranità. Benchè ferito Tifone riuscì tuttavia ad avere la maglio su Zeus: avvolto nelle spire dei serpenti, non poté più difendersi e si lasciò strappare da Tifone la falce. Con la falce Tifone amputò a Zeus i tendini delle mani, lo trasportò in una grotta della Cilicia, e nella medesima grotta nascose i tendini, avvolti in una pelle d'orso. Ermes ed Agipan, però, rubarono i tendini e li restituirono a Zeus, il quale riapparve in cielo in un carro tirato da cavalli alati e riprese il combattimento con Tifone.