Viene solitamente snobbato dai CD-ROM
forniti con le riviste cartacee in favore dell'onnipresente WinZIP eppure
WinRAR è uno dei migliori compressori di file in circolazione, se non
il migliore in assoluto.
WinRAR oltre al classico formato ZIP supporta anche un formato proprietario,
il RAR appunto, che consente di raggiungere rapporti di compressione davvero
sorprendenti soprattutto quando si ha a che fare con un gran numero di
file di piccole dimensioni o con file di tipo multimediale (per esempio
file WAV o BMP true color).
Vediamo, in breve, le sue principali caratteristiche.
Grazie a due algoritmi di compressione proprietari (uno generico e
uno specifico per i file multimediali) e all'opzione solid archiving,
WinRAR comprime molto più di altri programmi (a condizione di scegliere
il formato RAR, ovviamente).
Per la gestione del formato ZIP non è richiesto alcun programma
esterno mentre per gli altri tre sì, ma solo per compattare e scompattare
e non per vedere i contenuti di un archivio.
E' anche possibile personalizzare le scritte e la bitmap che appaiono
quando si scompatta l'archivio così da creare veri e propri programmi
d'installazione. Terminata la decompressione è possibile far sì
che venga lanciato automaticamente uno dei programmi contenuti nell'archivio
per eseguire operazioni d'installazione più sofisticate come la
creazione di voci di registro.
Molto utile per chi intende usare WinRAR come programma di backup.
WinRAR può includere nei file RAR delle informazioni aggiuntive,
chiamate recovery record, che consentono di recuperare integralmente
il contenuto di un archivio anche se questo è stato registrato su
un floppy che ha qualche settore difettoso.
Completa integrazione con la shell
di Windows e supporto del drag and drop.
Con WinRAR è facile aggiungere un file ad un archivio esistente:
basta trascinare il file sopra l'icona dell'archivio; se invece si desidera
inserirlo in un nuovo archivio basta cliccare sul file col bottone destro
del mouse e scegliere "Add to archive…". Inoltre la finestra
di dialogo "Proprietà" per i file-archivio ha altre due
pagine con informazioni specifiche (v. figura).
WinRAR è un programma shareware e costa 35 dollari. Il sito Internet
del produttore è http://www.rarsoft.com
Il formato RAR, essendo proprietario, è molto meno diffuso del
formato ZIP e quindi prima di inviare a qualcuno un file RAR è opportuno
assicurarsi che sia in grado di gestirlo; comunque è da notare che
lo scompattatore UnRAR è freeware ed è disponibile per vari
sistemi operativi, inoltre viene fornito anche il suo sorgente in linguaggio
C, facilmente ricompilabile su qualsiasi piattaforma. Il programma completo
(compattatore e scompattatore) è disponibile anche per DOS, OS/2,
Linux, BSD Unix, Sun Sparc, SCO Unix e HP-UX.