Il nome del terrier deriva dal primo allevatore , il reverendo Jack Russell.

Il terrier era stato selezionato per poter essere un cane combattivo, da tana , docile e comodo da trasportare nella bisaccia (da questo utilizzo prese il nome Hunt Terrier o Working Terrier).

Quando cambiano le condizioni ambientali il terrier passa dalla tana alla stalla combattendo ratti e topi, basti pensare che all'inizio del 1900 un Jack Russell Terrier di nome Vampire in meno di un anno ha ucciso nientemeno che una tonnellata di Topi!!.. 

Di Hunt Terrier esistono quattro varietà: Al di sopra o al di sotto dei 23 cm e a pelo liscio o ruvido.

La docilità e la socievolezza lo adattano perfettamente all'ambiente umano.