Interfaccia digitale per gli strumenti musicali
 (Musical Instrument Digital Interface)

Un protocollo standard per scambiare informazioni musicali tra strumenti, computer e sintetizzatori (dispositivi elettronici che simulano il funzionamento di vari strumenti musicali). Anziché trasmettere voluminosi file contenenti un campionamento del suono che si vuole riprodurre o che si vuole registrare, il computer si limita a scambiare comandi lunghi pochi byte che definiscono la nota in tutti i suoi attributi primari: altezza, volume, durata, modalità di esecuzione (ad esempio vibrato) e tipo di strumento che la produce. La codifica MIDI definisce anche i vari bottoni, pedali e quadranti di regolazione che esistono sui sintetizzatori. Il collegamento fisico è composto da un cavo simile a quello seriale e ciascun canale MIDI presente sul sintetizzatore corrisponde a uno strumento, o "voce", differente. Si possono programmare diversi canali contemporaneamente per ottenere un effetto orchestrale. Uno degli impieghi più comuni del protocollo e dell’interfaccia MIDI è la sincronizzazione delle note prodotte su diversi sintetizzatori, ma vengono anche usati per registrare su computer in forma compatta intere sessioni musicali per poi riprodurle come nell’originale oppure modificarle con appositi programmi di editing (basta cambiare il contenuto dei comandi per mutare l’effetto sonoro risultante). Ad esempio alterando la temporizzazione registrata nel file MIDI si modifica il ritmo del brano. Si può eseguire la trasposizione automatica di un brano da una nota chiave all’altra (ad esempio da LA maggiore a DO maggiore). I programmi di editing convertono anche i comandi MIDI in una notazione musicale su pentagramma da rappresentare a video o da stampare su carta. Adottato dall’industria musicale nel 1983, questo standard aveva inizialmente lo scopo di permettere la riproduzione dello stesso brano su sintetizzatori diversi e oggi viene supportato dalla maggior parte dei sintetizzatori e delle tastiere elettroniche, oltre che da diversi strumenti convenzionali.