Seattle SuperSonics


La precedente incarnazione dei Thunder erano i Seattle SuperSonics, formatisi nel 1967. All'inizio della loro

storia riuscirono ad arrivare per due volte consecutive alle NBA Finals dove incontrarono i Washington Bullets

(poi diventati Wizards), perdendo il titolo in sette partite nel 1978 e vincendolo in cinque l'anno successivo. Nel

corso del decennio successivo, Seattle ha avuto successo moderato fino a quando non è arrivato il duo Shawn

Kemp nel 1989 e Gary Payton nel 1990. Accanto a Nate McMillan, coach George Karl e altri giocatori di

spicco,

i Sonics diventarono una delle più accreditate contendenti al titolo nei primi anni 1990. La squadra si qualificò

per i playoff ogni anno tra il 1991 e il 1998.

Nella stagione 1995-96, i Sonics ottennero il maggior numero di vittorie (64-18) nella loro storia, guadagnando la

terza apparizione alle NBA Finals. Seattle incontrò i Chicago Bulls in finale e perse in sei partite. Nel decennio

successivo non andarono meglio, ad eccezione della sorprendente stagione 2004-05 in cui i Sonics vinsero 52

partite, entrando ai playoff. I SuperSonics pescarono Kevin Durant e Jeff Green nel Draft NBA 2007 ma,

nonostante il loro talento, il club subì la peggiore stagione della storia della franchigia.



Shawn Travis Kemp (Elkhart, 26 novembre 1969) è un ex cestista statunitense, professionista nella NBA.

Alto 208 cm, il suo peso forma era 107 kg circa. Il suo soprannome è "Reign Man", il regnante. Fu lo speaker

radiofonico dei Sonics, Kevin Calabro, a trasformare Kemp nel “regnante” a forza di annunciarlo così alla Key

Arena. Ma l'idea venne da un poster dove questo titolo accompagnava un Kemp ritratto mentre schiacciava sul

famoso Space Needle di Seattle. Il soprannome ben identificò il suo dominio fisico sugli avversari, e funzionò

anche per l'assonanza con “Rain Man”, non in riferimento al celebre film ma all'alta piovosità della città di Seattle.

Famoso per le sue schiacciate, gesto atletico che lo contraddistingueva per la combinazione di atletismo,

dinamismo, e per l'elevazione che sapeva raggiungere.


Gary Dwayne Payton (Oakland, 23 luglio 1968) è un ex cestista statunitense, professionista nella NBA.

Dal 1990 al 2003 ha giocato nei Seattle SuperSonics, con i quali ha disputato la finale nel 1996. Dal 2013 fa parte del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.[1].

Nel 2006 ha vinto il titolo NBA con i Miami Heat.