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SCHEDA
LUOGHI INTERESSANTI:
L'isola di Maui (180km di perimetro), cicloturisticamente parlando, condivide con Hawaii (Big Island) le maggiori attrazioni dell'arcipelago. Impossibile non partire dall'incredibile ascensione al cratere (paeaggio lunare) del vulcano Haleakala:
inizio della salita (56Km complessivi! Pmed5.3% Pmax9%) dall'abitato di Paia presso l'Hookipa Beach (famosa spiaggia regno dei windsurf). Si percorre la strada per Makawao e quindi si raggiunge il bivio con la Haleakala road (route 378) posto a quota 900mt. Mancano ancora 33Km e 32 tornanti alla cima (Pmed 6%)! Si sale tra piantagioni di orchidee e grandi alberi di nocciole color verde scuro. Belle viste (Km 30) si aprono sul mare e sulla piccola isola di Molokini sorta dal mare in seguito ad una violenta eruzione subacquea.Al Km33 si supera uno snackbar/minimarket unico possibile punto di rifornimento di tutto il percorso (l'approvvigionamento idrico si può effettuare anche presso la stazione dei ranger). Al Km42 (circa 2000mt di quota) si entra nel comprensorio del parco nazionale del vulcano e si raggiunge lo stabile della direzione (ove si forniscono i permessi necessari per fare trekking o campeggio nella zona del cratere). Le condizioni climatiche divengono improvvisamente assai instabili. Il gioco dei venti provoca un continuo mutare del tempo: sole, pioggia, vento, bonaccia possono alternarsi nel breve corso di qualche minuto. La vegetazione, intanto, è mutata: si notano alberi di mamane con grappoli di fiori color giallo, diversi tipi di cespugli con bacche color bianco-rosa, arancio e rosse (questi ultimi sono gli 'ohelo le cui succose bacche sono commestibili). Al Km52, presso un tornante, si trova una breve sterrata (200mt) che conduce ad un bel panorama sul cratere. Si riprende a salire per culminare al Pu'u'Ula'ula (punto più alto del vulcano - ampio parcheggio) dal quale si possono osservare i grandi coni vulcanici del Mauna Kea e Mauna Loa (Hawaii island) e dove si trova la costruzione del Visitors Centre.
Alcune società locali offrono un pacchetto turistico con trasporto della bici in cima e quindi infinito down-hill sino alla costa! Sempre partendo da Paia si può percorrere (per circa 70Km direzione sud-est sino ad Hamoa Bay) la spettacolare e tortuosissima Hana Highway. La strada giace immersa in dense foreste di bambù ed eucalipti ed è ricca di stretti ponticelli (56 sino ad Hana ed altri 25 sino alle 'Ohe'o Pools) sospesi su burroni colmi di felci e stretti canyon. La carreggiabile corre affiancata da belle cascate e sospesa sopra alte pareti laviche strapiombanti sul mare... (le condizioni della strada diventano pessime poco dopo Hamoa Bay! - A soli 10Km si trovano le spettacolari 'Ohe'o Pools: vasche naturali di acqua dolce ove si possono vedere gli 'o'opu piccoli pesci capaci di arrampicarsi su superfici verticali bagnate, come le pareti sottostanti le cascate, grazie a particolari pinne pelviche che aderiscono alla roccia).
Lo sperone nord dell'isola permette la visita allo Iao Valley National Park - splendido sito naturale che si raggiunge salendo dall'abitato di Waluku. Pur apparendo possibile dalle mappe, è invece pressochè impossibile effettuare il periplo di Maui a causa di lunghi tratti mal sterrati e spesso bloccati dalle colate di lava nel tratto meridionale dell'isola....
CLIMA:
Tropicale, non si scende quasi mai sotto i venti gradi ma sono abituali gli scrosci temporaleschi. Sono possibili sbalzi di 40° tra la costa e la cima dell'Haleakala (la temperatura, mediamente, si abbassa di circa 1° ogni 100 metri di dislivello!).
LINK:
http://www.gohawaii.com (Informazioni turistiche sull'arcipelago)
http://www.maui.net/~tomg/uphill/p1.htm(Fotodescrizione della salita all'Haleakala)
http://www.dartmouth.edu/~volcano/texts/DekHaleakala.html (Dettagliata descrizione della salita all'Haleakala e dell'Hana Highway)
http://www.alternative-hawaii.com (Informazioni turistiche sull'arcipelago).
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