David,Jacques-Louis (1748-1825), pittore francese , introdusse lo stile neoclassico in Francia e fu il punto di riferimento fondamentale dal periodo della rivoluzione alla caduta di Napoleone.

David nacque a Parigi in una famiglia borghese molto agiata nell'agosto del 1748 , e studiò all'Académie Royale ed ebbe come maestro il pittore rococò Vien. David

vinse il premio di Roma nel 1774 , e in un suo viaggio in Italia  fu fortemente influenzato dall'arte classica e dal lavoro del pittore del

 secolo XVIII Nicolas Poussin .

David sviluppò velocemente il suo stile neoclassico, rappresentando soggetti dal mondo antico e basandosi sulla scultura Romana per forme e posture.

Il suo famoso “Giuramento degli Orazi” (1784-1785, Louvre, Parigi) era stato volutamente ideato per proclamare il nuovo stile neoclassico nel quale la luce drammatica, le forme ideali e la semplicità delle pose vennero enfatizzate.

Presentando il tema del moralismo (con un’implicazione patriottica), il lavoro diventò modello principale per pitture nobili e storiche delle due decadi successive.

Dopo il 1789, David adottò uno stile realistico piuttosto che neoclassico al fine di rappresentare le scene contemporanee della Rivoluzione Francese 1789-1799 , come nella drammatica “Morte di Marat” (1793, Musées Royaux des Beaux-Arts, Brussells). Dal 1799 al 1815 fu il pittore ufficiale di Napoleone e descrisse anno per anno il regno di Napoleone I: si pensa alla “Coronazione di Napoleone e Giuseppina” (1805-1807, Louvre). A seguito della disfatta di Napoleone, David fu esiliato a Bruxelles,dove restò fino alla sua morte. In questi ultimi anni ritornò a soggetti mitologici traendo ispirazione dal passato greco e latino, dipingendo con uno stile teatrale. David, lungo il corso della sua carriera, fu anche un ritrattista prolifico. Più piccoli in dimensioni ma più ricchi dal punto di vista intimo e più vicino rispetto ai suoi capolavori, i suoi ritratti come il famoso ritratto di Madame Recamier, mostra una gran maestria tecnica e una profonda consapevolezza del personaggio.

Molti critici moderni li considerano i suoi lavori migliori, specialmente perché sono i suoi ritratti come quello Madame Récamier (1800, Louvre), carriera di David rappresenta la transizione dal Rococò del XIV secolo al realismo del XX. Il suo distaccato studio neoclassico influenzò profondamente i suoi allievi: Antoine  Jean Gross e Jaen Auguste Dominique Ingres ,e i suoi temi patriottici ed eroici aprirono le porte al Romanticismo. Morì a Bruxelles il 29 Dicembre 1828 .

Morte di Marat

Giuramento degli Orazi

Dettaglio consacrazione di Napoleone

Madame Recamier

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