E' semplicemente la rottura di un osso e può essere più o meno grave a seconda dell'osso colpito, del tipo di frattura e di eventuali complicanze relative al traumatismo subito. A parte però le fratture esposte (comunque rare in età pediatrica) in cui vi è un trapassamento del moncone osseo dei tessuti fino all’esterno, in un traumatismo, una frattura la si può solo sospettare. La frattura si diagnostica solo con un’indagine radiografica.

Se la contusione è stata molto forte e sospettiamo una frattura bisogna:

• Tenere a riposo la parte colpita evitandone movimenti
• Se possibile steccare gli arti anche con materiale di fortuna (legno e bende, cartone…) nella posizione in cui si trovano.
• Applicare del ghiaccio
• Tenere l’"arto in scarico" (più alto rispetto al corpo) o braccio al collo con un foulard
• Accompagnare in un Pronto Soccorso

In caso di fratture esposte :

• Coprire la ferita e l’esposizione con materiale pulito, meglio se sterile (vanno bene telini o garze, assolutamente non cotone)
• Immobilizzare così come si trova (ogni tentativo di mobilizzazione potrebbe essere pericoloso e dannoso)
• Non fare nessun altra manovra
• Chiamare il 118 se si tratta di ossa grandi (omero, femore, gamba, avambraccia) o altrimenti accompagnare in Pronto Soccorso.

INALAZIONE DI CORPI ESTRANEI Top

• Il bambino tossisce vigorosamente
• Diventa rosso e paonazzo in viso per lo sforzo
• In alcuni casi riesce perfino a parlare o piangere

• Astenersi da qualunque manovra
• Incoraggiare a tossire
• Accompagnare in un Pronto Soccorso se la situazione non si risolve velocemente, se lo si ritiene opportuno chiamare il 118

• Il bambino non riesce a tossire, parlare o piangere
• Se cosciente sarà molto agitato, se grandicello sarà in piedi portandosi le mani alla gola
• La colorazione della cute diventerà progressivamente più scura (cianosi) per la mancata ossigenazione dei tessuti
• Se la situazione non si risolve, nel giro di pochissimi minuti si arriverà presto ad una perdita di coscienza

• Agire immediatamente allertando il 118
• Alternare 5 pacche interscapolari a 5 compressioni toraciche esterne (vedi figure) controllando al termine di ogni ciclo l’eventuale presenza di corpi estranei in bocca
• In caso di perdita di coscienza:

• Agire immediatamente allertando il 118
• Eseguire la Manovra di Heimlich con delle pressioni decise sottodiaframmatiche dal basso verso l’alto fino alla disostruzione (vedi figura a lato)
• Se persiste l’ostruzione e subentra la perdita di coscienza:

• Non caricare immediatamente il bambino in auto per portarlo in ospedale. Se non lo si ha di fronte a casa si rischia di lasciarlo morire durante il tragitto.
• Non dimenticarsi di chiamare il 118 altrimenti dopo qualche minuto scoprirete che nessuno verrà ad aiutarvi
• Non sollevare per i piedi il bimbo e scuoterlo: potreste causare lesioni agli arti o rischiare di farlo cadere provocandogli un trauma cranico

INGESTIONE DI CORPI ESTRANEI Top

L’ingestione accidentale di un qualsiasi oggetto - da parte di un bambino - è un fenomeno abbastanza frequente, soprattutto nei lattanti, durante la cosiddetta fase orale, in cui studiano tutti gli oggetti a portata di mano mettendoli in bocca. Maneggiando oggetti di piccole dimensioni può accadere che il bambino li ingerisca e se si é sicuri che l’abbia fatto e l’oggetto non è recuperabile in bocca e non si innescano colpi di tosse o arresti respiratori improvvisi, quasi sicuramente la via presa è quella dell’apparato digerente; quindi se non é ancora in esofago, é senz’altro nello stomaco.

Sintomi

Se l’oggetto é finito nello stomaco, generalmente, non si ha nessuna sintomatologia, mentre se si è fermato in esofago il bimbo può accusare una sensazione quasi di peso retrosternale ed avvertire il continuo desiderio di deglutire (“come per un boccone che non passa giù”). Problemi seri possono, invece, svilupparsi successivamente, durante la peristalsi che spinge il corpo estraneo lungo l’intestino tenue ed il colon verso l’espulsione, se l'oggetto è di forma irregolare od appuntita. In questi casi, potrebbe causare la perforazione di qualche organo o un’occlusione intestinale se si dovesse imbrigliare in qualche ansa intestinale. Non è la regola, ma generalmente, i corpi estranei ingeriti sono regolari, in quanto se irregolari passano con difficoltà già a livello della faringe e laringe del bambino, causando forti accessi di tosse che solitamente, alla fine, ne permettono l’espulsione.

Cosa fare

E’ molto importante sapere che tipo di oggetto è stato ingerito, se è stato ingerito veramente e dove è localizzato. Per fare questo è necessaria l’ospedalizzazione del bimbo, durante la quale - attraverso una radiografia - verrà accertato tutto questo.

Generalmente se si tratta di oggetti di forma regolare (bottoni, monete, biglie, gomme…) la peristalsi intestinale sarà sufficiente a farlo “viaggiare” nel tubo digerente fino all’espulsione con le feci. In questo caso, sarà importante controllare le feci per verificarne l’effettiva espulsione.

Se l’oggetto ha forme e dimensioni pericolose (tappini appuntiti, spille, puntine, chiodi…), si potrà decidere, a seconda del caso, di seguirne con controlli successivi il movimento oppure di optare per la rimozione tramite endoscopio (se fermo nell’esofago, nello stomaco o anche nel duodeno) oppure ancora, se necessario, tramite operazione chirurgica.

Cosa non fare

• Tentare di provocare il vomito (il corpo estraneo risalendo potrebbe imboccare poi le vie aeree causando rischi maggiori per il bambino);

• Se il corpo estraneo è nella faringe e si vede, evitare di spingerlo più in basso;

• Far assumere cibo al bimbo per far “passar giù” il corpo estraneo se questi ha forma irregolare, pungente o tagliente (ulteriori movimenti potrebbero causare lesioni ai tessuti degli organi).

IPERESSIA (FEBBRE) Top

E' l'innalzamento anomalo della temperatura corporea. Bisogna premettere che - normalmente - la temperatura esterna di un uomo può variare tra i 36 - 37° C, se misurata internamente (per via rettale) è necessario considerare un aumento fisiologico di 0,4 - 0,5°C. La temperatura non è mai fissa, varia nell'arco della giornata (più alta la sera), a seconda dell'esposizione ambientale, dell'attività fisica e delle variazioni di concentrazioni ormonali (soprattutto nelle donne). Un centro termoregolatore alla base del cervello ha il compito di tenere in equilibrio la temperatura corporea tra la produzione di calore dovuta alla metabolizzazione degli alimenti e all'attività fisica e la dispersione dovuta all'evaporazione di acqua con la respirazione e la sudorazione. Il cervello è in grado di controllare tutte queste variabile e compensare ogni variante esterna, ma in alcune occasioni intervengono delle situazioni che agiscono dentro il nostro organismo (agenti patogeni: virus, batteri…) che fanno innalzare la soglia di intervento al centro termoregolatore. In questi casi c'è la comparsa della febbre, che non è una malattia, ma un sintomo, o meglio una difesa del nostro organismo che innalza la temperatura per far "soffrire" i microrganismi che l'hanno attaccato. N.B. L'innalzamento della temperatura può essere dovuto anche ad altri fattori (tumori cerebrali, emorragie, disfunzioni ormonali, ecc.), ma naturalmente quella dovuta ad infezioni sono quelle più frequenti ed a livello pediatrico le più interessanti.

Fasi della febbre:

• Prodromica: l'inizio della manifestazione, caratterizzata da dolenzie diffuse, cefalea modesta, nausea e malessere generale.
• d'insorgenza: può essere graduale fino a più giorni o brusca, con un aumento della temperatura corporea fino a 39 - 40°C. Ci possono essere sensazione di freddo e brivido intenso (i brividi sono un tentativo involontario di produrre calore con delle contrazioni muscolari).
• di accesso: caratterizzata da sensazione di caldo intenso con arrossamento della cute ed occhi lucenti, dovuti a vasodilatazione per disperdere calore; aumento della frequenza cardiaca (attenzione, nei bambini è già fisiologicamente più alta degli adulti... più sono piccoli e più sono tachicardici) e della frequenza respiratoria; sete e secchezza delle mucose, disappetenza per arrivare fino alle crisi convulsive nei bambini con temperature particolarmente elevate (40 - 41 - 42° C).
• di deferescenza: lo sfebbramento che può verificarsi gradualmente od in modo brusco con sudorazione profusa.

Questo è l'andamento tipico della febbre dovuta chiaramente ad infezione, ma in realtà - in alcuni casi - l'andamento può essere diverso, quindi si possono avere febbri intermittenti, febbricole ondulanti o continue. Il riconoscimento di questi particolari andamenti può aiutare il pediatra a diagnosticare l'agente che ha scatenato la malattia.

La misurazione della temperatura:

La temperatura si può rilevare internamente o esternamente. Internamente si rileva con degli appositi termometri a mercurio di piccole dimensioni (detti prismatici) posizionati nel retto (posizione più utilizzata in Italia) o in bocca per 2-3 minuti, nei bambini piccoli è la misurazione preferita. Esternamente si rileva con i normali termometri a mercurio nell'ascella o nell'inguine per 5-6 minuti. Ci sono in commercio anche dei termometri elettronici abbastanza economici che rilevano la temperatura più o meno nello stesso tempo e nelle stesse sedi, col tempo però perdono precisione. Esiste anche un termometro elettronico con sensori all'infrarosso che rilevano la temperatura anche cutanea o auricolare in pochi secondi; il prezzo è però elevato e l'uso e più che altro ospedaliero. La rilevazione va fatta al bimbo a riposo e lontano da pasti e bagni caldi e soltanto quando lamenta un malessere, piange senza un apparente motivo o se vi appare accaldato (appoggiare la mano sulla fronte e sul collo posteriormente). Una volta riscontrata la febbre è buona regola tenerla monitorizzata con rilevazioni a distanza di 2-3 ore.

Cosa fare:

• Riposo a letto, divieto assoluto di frequentare comunità (scuole, asili, nidi…).
• Scoprire il bambino per evitare che si "surriscaldi", coprirlo solo nella fase del brivido in cui soffre il freddo.
• Farlo bere abbondantemente (acqua, succhi di frutta, latte se non ha vomito o dissenteria) con piccoli e frequenti sorsi.
• Se la temperatura supera i 38 - 38,5° C somministrare del Paracetamolo (Tachipirina, Acetamol…) o altro farmaco antipiretico nelle dosi consigliate dal pediatra a seconda del peso.
• Se la temperatura sale sopra i 39° C eseguire delle spugnature umide dal tiepido fino al freddo per abbassarla.

Quando portarlo dal pediatra:

• Quando dopo 2-3 giorni la febbre non accenna a diminuire.
• Quando oltre alla febbre ci sono o compaiono altri sintomi quali tosse abbondante, vomito, dissenteria, bruciore alla minzione, dolori toracici o addominali.
• Se compaiono manifestazioni dermatologiche che possono far pensare ad una malattia infettiva dell'infanzia.
• Quando la febbre raggiunge valori a rischio (­40°) ed il bimbo presenta i primi sintomi di disidratazione o se ha avuto un episodio di crisi convulsive. In quest'ultimo caso può essere consigliabile accompagnare il bambino direttamente in un ospedale che abbia una pediatria (in prospettiva di un ricovero per accertamenti e cure).

Cosa non fare:

• Tenere ultracoperto il bimbo durante le fasi febbrili.
• Somministrare antibiotici senza il parere del pediatra (può essere dannoso e sviluppare delle resistenze).
• Allarmarsi se l'antibiotico non fa effetto immediatamente (bisogna aspettare almeno 3-4 giorni di terapia per valutare gli effetti).
• Effettuare spugnature gelide.
• Sottovalutare temperature molto alte e prolungate, la disidratazione può innescare un circolo vizioso che porta ad altri grossi problemi.
• Somministrare antipiretici ad ogni costo non appena compare una lineetta di febbre.

LUSSAZIONE Top

E’ la fuoriuscita di un osso dalla sua normale sede in un articolazione. Tale perdita dei rapporti articolari non si risolve spontaneamente. Avviene uno stiramento con lacerazioni delle strutture legamentose e capsulari, nonché vascolari e nervose, che fino alla riduzione della lussazione continuano a restare in tensione. Perché si verifichi una lussazione c’è bisogno di una grande energia (salvo nelle recidive) e - quindi - è poco frequente in età pediatrica, più frequente in età scolare. Sicuramente la più diffusa è la lussazione della spalla. La lussazione che si presenta maggiormente - in età compresa da 1 a 3/4 anni - è la pronazione dolorosa di gomito. Si tratta di una sublussazione, ossia di una fuoriuscita incompleta del radio dalla sua normale sede che non provoca lesioni tissutali. E’ dovuta, quasi sempre, ad una trazione energica del braccio data dai genitori per trattenere o sorreggere i bambini in concomitanza con una lassità delle strutture articolari, ancora in formazione, dei bambini.

Sintomi:

• Dolore acuto e localizzato, che va poi diminuendo, ma diffondendosi a tutta la zona dell’articolazione;

• Impotenza funzionale, con violento dolore provocato ad ogni tentativo di movimento;

• Deformazione anatomica dell’articolazione (confrontata con la controlaterale) con presenza di rilievi e affossamenti anormali.

• Assunzione autonoma - da parte del bambino - di una posizione meno dolorosa.

Sintomi della pronazione dolorosa:

• Il bambino inizialmente piange per il dolore;

• Il bambino non muove il braccio che lascia cadente ed in particolare tiene esteso il gomito;

• Ogni tentativo di movimento evoca dolore e quindi pianto.

Cosa fare:

• Cercare di tranquillizzare il bambino;

• Immobilizzare l’arto con bende, cuscini e foulard così come viene tenuto dal bambino stesso;

• Recarsi - il più velocemente possibile - in un Pronto Soccorso, dove verranno eseguite radiografie per escludere fratture e - successivamente - verrà eseguita la manovra di riduzione (che da immediato sollievo) e l’immobilizzazione dell’articolazione. Tenere presente che prima viene effettuata la manovra di riduzione più risulterà semplice. infatti, con il passare del tempo, i muscoli per difesa si contraggono e potrebbe essere quindi necessaria una blanda anestesia perché la manovra abbia successo;

• Gli antidolorifici è meglio somministrarli a riduzione avvenuta, sempre sotto consiglio medico, prima è inutile.

Cosa fare per la pronazione dolorosa:

• Portare il bimbo dal pediatra o in un Pronto Soccorso dove verrà effettuata una semplicissima manovra di riduzione. La prova - per vedere se la riduzione é riuscita - é quella di far provare al bambino ad afferrare un oggetto con la mano dell’arto colpito o farsi abbracciare. Spesso, bisogna aspettare del tempo prima che il bambino si decida a muovere il braccio, perché - memore del dolore - ha paura a tentare ogni movimento.

• Tachipirina al bisogno, sempre su consiglio pediatrico.

Cosa non fare:

• Tentare riduzioni improprie o manipolazioni;

• Somministrare bevande o farmaci prima della riduzione.

PUNTURA D'INSETTO Top

Le conseguenze delle punture d'insetto possono essere varie e dipendono dal tipo d'insetto, dalla sensibilità della persona, dalla sede di puntura e dal numero di punture.

Reazione locale:

Nella grande maggioranza dei casi i bambini (ma anche gli adulti) reagiscono ad una puntura d'insetto (zanzare, api, vespe, tafani...) con una semplice reazione allergica localizzata. Questa reazione si manifesta velocemente con un eritema ed un ponfo più o meno grande in sede di puntura, dolore sostituito successivamente da prurito. In queste situazioni:

• applicare il ghiaccio localmente (mai a contatto con la pelle);

• applicare una pomata antistaminica (es. Fargan, Polaramin...), cercando di evitare che il bambino si gratti per non irritare ulteriormente e causare sempre maggiore prurito;

• Rimuovere il pungiglione con delle pinzette se, in caso di puntura di vespa o ape, fosse rimasto conficcato e successivamente disinfettare.

• Fare riferimento al proprio medico od al pediatra se - a distanza di giorni - si verificasse una sovrainfezione.

Reazione generalizzata

In alcuni casi, bambini con una spiccata sensibilità verso certi insetti, possono avere delle reazioni allergiche spropositate ed anche pericolose. In questi soggetti allergici i primi segni appaiono comunque entro pochi minuti e si manifestano con eritema orticarioide (numerosi ponfi su vaste aree o su tutto il corpo) molto pruriginoso; talora si può presentare in associazione, ma anche singolarmente, l’edema della glottide. E’ una situazione grave in cui l’edema blocca progressivamente a livello della laringe il passaggio dell'aria necessaria alla respirazione. In rari casi limite, si può andare incontro a shock anafilattico. In questo caso la reazione allergica fa precipitare a livello sistemico la pressione arteriosa fino al punto in cui non è garantita la perfusione ematica degli organi vitali. Da qui si può instaurare un circolo vizioso che può condurre, se non velocemente trattato, anche alla morte.

Cosa fare

Innanzitutto è doveroso sottolineare che tali reazioni si scatenano nel giro di pochi minuti, quindi è inutile recarsi in un Pronto Soccorso ansimanti perché il vostro bambino è stato punto da un insetto tre ore prima. Se dopo mezz'ora o un'ora la reazione manifestatasi è nulla o localizzata si può stare tranquilli. Viceversa, al primo segnale di eritema e prurito diffuso a tutto il corpo, è bene accompagnare in un Pronto Soccorso il vostro bambino dove con terapie endovenose a base di cortisonici ed antistaminici la reazione allergica viene bloccata e risolta. Non perdete tempo se la punturina sulla mano non si ferma ad un semplice ponfo, ma si propaga a tutto il corpo, o se se la puntura è sul viso e vedete le labbra o le palpebre che si gonfiano in modo spropositato, accompagnate subito in ospedale il bimbo. I soggetti noti allergici (che hanno già avuto reazioni generalizzate in seguito a punture d'insetto) a maggior ragione vanno accompagnati immediatamente in ospedale. Sarebbe possibile, su consiglio del medico o del pediatra, tenere a portata di mano delle fiale di cortisone da praticare per via intramuscolare al bisogno in attesa di arrivare in ospedale, soprattutto se ci si trova lontani da questo. Un'altra cosa importante - quando si scatenano reazioni generalizzate - è contattare successivamente il proprio pediatra, per eventualmente iniziare l'iter vaccinale contro la sostanza verso cui il bimbo è sensibile.

Punture particolari

Zecche: sono parassiti presenti in natura: nel prato, nelle siepi, ecc., che attaccano abitualmente gli animali (cani, gatti, pecore...) ma che non disdegnano l'uomo se ne vengono a contatto. Sono insetti dotati di una testa molto piccola che conficcano nella cute succhiando il sangue del portatore, un altrettanto piccolo tronco con tre paia di zampe ed un addome che si gonfia man mano che la zecca si nutre. Dalla grandezza di una capocchia di spillo può arrivare alle dimensioni di un pisello o anche più. Nei bambini e negli uomini, generalmente, si ritrovano zecche di piccole dimensioni ed il problema in questo caso non è la reazione allergica, ma le eventuali altre malattie che questi insetti possono veicolare.

Cosa fare:

Rimuovere la zecca in questo modo:

• Stordirla applicandoci sopra dell'etere etilico o dell'alcol per qualche secondo;

• Rimuovere l'insetto con una pinzetta avendo la cura di non lasciare la testa conficcata;

• Disinfettare;

• Rivolgersi al medico od al pediatra per l'avvio di un'eventuale terapia antibiotica.

Ragni, scorpioni, formiche,...: in Italia le varietà presenti di questi insetti non sono velenose, quindi in assenza di reazioni allergiche importanti trattare con ghiaccio e pomate locali. Visita dal proprio medico in caso di complicazioni (infezioni).

TRAUMA CRANICO Top

I traumi cranici - in età pediatrica - sono frequentissimi e questo perché, sebbene la testa di un bimbo sia ovviamente più piccola di quella di un adulto, in relazione al resto del corpo è grande e pesante: questo rende suscettibile di essere sede di lesione. La testa è spesso il primo punto d'impatto, soprattutto nelle cadute dall’alto, negli incidenti ludico-sportivi e negli incidenti della viabilità. Potrebbe essere un vantaggio teorico, nei neonati, la presenza delle fontanelle ed il fatto che le suture della volta cranica non siano ancora saldate, ma i dati sulla mortalità per trauma cranico encefalico nei bimbi al di sotto dei 2 anni di età dimostrerebbero il contrario. Questo non vuol significare che i bambini abbiano la "testa di cristallo", in realtà sopportano benissimo traumi che ad un adulto possono sembrare gravi, ma che - nei grossi traumatismi con impatti violenti - subiscono maggiori danni, con un alta mortalità, rispetto ad un adulto. Nel valutare il proprio bambino, dopo che ha subito un trauma cranico, bisogna sempre tenere presenti alcune nozioni importanti:

• La gravità di un trauma cranico è in rapporto al tipo ed alla vastità di sollecitazione o danneggiamento che ha subito l’encefalo interiormente;

• La gravità dei danni non è proporzionale all’entità dell’impatto.

• Ogni trauma cranico è una situazione diversa dalle altre e la sintomatologia può essere nulla o molto sfumata, fino a mostrare segni molto severi;

• Un trauma cranico può cominciare a mostrare i suoi effetti a distanza di ore.

Sintomi del trauma cranico lieve:

• Dolore e - quindi - pianto immediato del bimbo;

• Vomito;

• Cefalea;

• Sonnolenza.

Sintomi del trauma cranico moderato:

Oltre ai precedenti sono possibili:

• Perdita transitoria di coscienza;

• Amnesia;

• Agitazione psicomotoria.

Sintomi del trauma cranico grave:

Oltre ai precedenti sono possibili:

• Sopore;

• Segni neurologici importanti;

• Coma.

Cosa fare:

Se c’è la comparsa anche solo di uno dei sintomi sopra elencati è necessario accompagnare il bimbo ospedale, meglio dove sia presente il reparto di pediatria, nel possa essere valutato ed all’occorrenza tenuto in osservazione in regime di ricovero. L’osservazione dura generalmente 24-48 ore, al termine delle quali - in assenza di sintomatologia - il bambino può essere dimesso in sicurezza. Se, alla visita medica, non sono stati rilevati particolari segni, il bimbo può essere rilasciato al proprio domicilio all’osservazione dei propri genitori che dovranno controllare che non compaiano i segni sopra elencati, anche svegliandolo la notte per assicurarsi che non ci siano state alterazioni dello stato di coscienza nel sonno.

In assenza di sintomatologia, in un trauma non molto importante, in un bambino che ha pianto subito, i genitori possono anche tenerlo a casa, se se la sentono, applicando del ghiaccio localmente tenendolo a dieta leggera e naturalmente osservandolo. Alla comparsa di un qualsiasi segno che non convince i genitori e bene accompagnare o riaccompagnare il bimbo in ospedale.

USTIONE Top

L'ustione è la distruzione delle cellule della pelle (ma anche degli strati sottostanti) da parte di un particolare agente (solido, liquido, gassoso, elettrico,…) ad alta temperatura (ma anche a bassissima). Le ustioni sono un incidente domestico piuttosto frequente nei bambini che - purtroppo - mossi dalla curiosità e dalla voglia di scoprire vanno a toccare oggetti senza conoscerne il pericolo. Possono, quindi, toccare pentole roventi o fornelli, versarsi addosso liquidi bollenti, toccare incuriositi fiamme libere (camino, candele…) ed infine, anche se sempre più raramente, venire a contatto con fonti di elettricità. E' quindi di primaria importanza la prevenzione, ossia: cucinare sui fornelli posteriori, non lasciare in giro acqua bollente e non lasciare soli i bambini in presenza di fiamme o materiale potenzialmente ustionante. La profondità della lesione è determinata dalla temperatura dell'agente e dal tempo di esposizione.

Profondità della lesione:

• Primo grado: sono coinvolti solo gli strati superficiali della cute, generalmente si manifesta con un semplice eritema (rossore). Una scottatura solare può rientrare in questa categoria.
• Secondo grado: sono coinvolti l'epidermide (strato più superficiale) e parte o l'intero derma (strato sottostante). Si manifesta con eritema e flittene, le cosiddette vesciche gonfie di liquido (siero), che possono anche rompersi se l'esposizione è prolungata. Generalmente guariscono, seppur più lentamente, senza esiti cicatriziali. Discreto è il rischio di sovrainfezione batterica come complicanza.
• Terzo grado: vi è una distruzione di epidermide, derma e strutture sottostanti come sottocute e perfino i muscoli nei casi più gravi. Si manifesta con lesioni ulcerative più o meno profonde, circondate da zone di eritema e flittene. Guariscono molto lentamente lasciando esiti cicatriziali più o meno vistosi. Grosso è il rischio di sovrainfezione.

Gravità della lesione

E' bene ricordare che ciò che incide sulla gravità di un'ustione, fino a renderla anche mortale, non è tanto il grado, ma l'estensione. Ad esempio, un'ustione di secondo grado su tutto il tronco è ben più grave di un'ustione di terzo grado su una mano. Soprattutto, nel bambino, un'ustione che coinvolge tutta la testa è una situazione molto delicata. E' bene ricordare che fiamme o gas caldissimi possono anche essere inalati. In questi casi, si possono creare delle ustioni interne, nell'albero tracheo-bronchiale, che a distanza di qualche ora possono dare seri problemi. Peli del naso bruciati possono essere un segno a cui dare molta importanza. Le ustioni raramente sono letali nell'immediato, ma creano complicazioni importanti quali: shock da disidratazione (perdita di liquidi con gli essudati), difficile tamponamento nelle ustioni molto estese, sovrainfezioni batteriche fino alle setticemie (infezioni sistemiche).

Cosa fare immediatamente

• Innanzitutto autoprotezione. Un genitore ustionato difficilmente può aiutare un bambino nelle medesime condizioni.

• Allontanare il bimbo dalle fonti di calore: tagliare e rimuovere i vestiti eventualmente bagnati con liquidi bollenti o direttamente a contatto con l'ustione (se i vestiti in alcuni punti sono adesi alla cute lasciare stare, ma ritagliareintorno. Vverranno poi rimossi in sede ospedaliera).

• Lavare con abbondante acqua fredda.

• Applicare ghiaccio, ma non direttamente sulla parte.

• In caso di vesciche, integre o rotte, o lesioni profonde coprire con materiale pulito o meglio sterile (garze o panno di cotone).

• In ogni caso rivolgersi ad un medico.

Cosa fare dopo:

Ustioni di 1° grado delimitate: (es. mano, piede parte del braccio..) o di 2° grado localizzate (es. dita della mano): Si possono trattare anche a casa con:

• Impacchi freddi.
• Medicazioni sterili con applicazione di garze grasse.
• Non applicare nessuna preparazione sulle ustioni senza il consiglio medico.
• Mantenere pulite le medicazioni.
• Rivolgersi al pediatra in caso di complicanze (infezioni).

Ustioni di 1° grado molto estese, di 2° grado delimitate o di 3° grado:

• Coprire con materiale pulito asciutto, meglio se sterile.
• Applicare ghiaccio non direttamente sulla parte.
• Non applicare nessuna preparazione sulle ustioni senza il consiglio medico.
• Accompagnare il bambino in Pronto Soccorso.
• Se le lesioni sono particolarmente gravi (2° o 3° grado estesi) allertare telefonicamente il 118 (può inviarvi velocemente un'ambulanza attrezzata o l'eliambulanza e trasportare il bimbo direttamente nell'ospedale più indicato. Inoltre gli operatori possono darvi delle indicazioni sul cosa fare nell'attesa).

Cosa non fare

• Sottovalutare la gravità dell'evento.
• Medicare con cotone.
• Applicare oli o creme senza consiglio medico.
• Bucare le flittene (vesciche). Finché sono integre, anche se la "pelle é morta", la cute è integra ed al riparo da infezione. Questo tipo di operazioni lasciatele fare al personale esperto.
• Trascurare le medicazioni consentendo al bambino di bagnarla o sporcarla (le infezioni sono sempre dietro l'angolo!).

VOMITO Top

Il vomito è l'emissione - attraverso la bocca - del contenuto gastrico, per compressione dello stomaco dovuta alla brusca contrazione dei muscoli delle pareti addominali e del diaframma. Il vomito può essere provocato anche dalla stimolazione manuale della faringe ed anche da violenti colpi di tosse. Il materiale emesso è generalmente alimentare, più o meno digerito; se gli episodi sono sostenuti e frequenti si può arrivare all'emissione di materiale duodenale di colore giallastro o verde (vomito biliare). In alcuni casi - in assenza di contenuto nello stomaco - il vomito può diventare di aspetto acquoso o mucoso per le modiche quantità di succhi gastrici, muco e saliva oppure fermarsi al "conato", ossia la violenta contrazione dei muscoli senza l'emissione di alcunché. Il vomito non è una malattia, ma una manifestazione di una moltitudine di patologie. E' da distinguere dal vomito il rigurgito: una manifestazione piuttosto frequente nel neonato fino all'anno di età che si differenza per l'emissione di materiale alimentare senza la contrazione violenta della muscolatura e quindi senza sforzo. Le quantità emesse sono generalmente modeste e spesso seguite all'eruttazione.

Cause predisponenti

Senz'altro sono non gravi e facilmente curabili, ma - attenzione - non trascurabili, soprattutto nel bambino, in quanto generalmente causano contemporaneamente anche febbre. Le cause più frequenti sono:

• Infezione virale: influenza, gastroenterite (in questo caso spesso associata a dissenteria).
• Infezione dell'orecchio (otite).
• Infezione delle vie urinarie (cistite).

Cause meno frequenti possono essere:

• Appendicite.
• Meningite.
• Trauma cranico (in questo caso si ha un vomito improvviso molto violento detto "a getto").
• Trauma addominale
• Occlusione Intestinale...

Cosa fare

E' doveroso ricordare che il rischio principale del vomito è l'innesco della disidratazione per una veloce perdita di liquidi e sali minerali senza che di solito vengano reintegrati; soprattutto se accompagnato- come già detto- da febbre e dissenteria. Alla prima manifestazione di vomito bisogna:

• Rilevare la temperatura corporea.
• Cercare di capire (con l'interrogazione o la palpazione se il bimbo è molto piccolo) se il bambino accusa dolori o malesseri (ad esempio: mal di pancia, di testa, di orecchie, bruciore alla minzione…) e da quanto tempo.

Se non si rilevano segni importanti o solo febbre, si può:

• Temporeggiare tenendo il bambino a casa e a riposo.
• Farlo bere a piccoli sorsi e frequentemente, zuccherando eventualmente l'acqua o somministrare bevande tipo integratori idro-salinici (non bevande gassate).
• Tenerlo a dieta molto leggera o semi liquida, da integrare gradualmente se regredisce il vomito ed eventuali altre sintomatologie.
• Il lattante può continuare l'allattamento al seno, ma tenendo pasti più brevi e frequenti.
• Il latte artificiale va sospeso e sostituito con bevande zuccherate (thè, camomilla, tisane…) e gradualmente va reintrodotto diluendolo inizialmente in modo maggiore.

Nei casi in cui:

• Il bimbo abbia avuto un trauma cranico o addominale recentemente.
• Gli episodi di vomito siano molto frequenti ed associati a dissenteria.
• Il bimbo accusi forte dolore addominale.
• Ci sia il dubbio che il bimbo abbia ingerito sostanze nocive (farmaci, detersivi, solventi…).
• Nel vomito vi sia presenza di sangue (attenzione ad eventuale presenza di ragadi ai capezzoli se i bimbi sono allattati al seno).
• Il bimbo lamenti dolore alle orecchie.
• Il bimbo lamenti bruciore alla minzione.
• Il bimbo presenti manifestazioni cutanee che possono far pensare a qualche malattia infettiva (varicella, morbillo, scarlattina…).
• Il vomito duri da parecchie ore e compaiono segni di disidratazione: poca urina, pianto senza lacrime, confusione, cute e mucose secche, tachicardia.

PORTARE IMMEDIATAMENTE IL BIMBO IN VISITA AL PEDIATRA O RECARSI IN UN PRONTO SOCCORSO (MEGLIO SE PEDIATRICO).

Cosa non fare

• Forzare l'assunzione di cibi solidi per "reintegrare" quelli persi.
• Non far bere grosse quantità di liquidi velocemente (può innescare il vomito).
• Non far bere bevande gassate (dilatano e stimolano lo stomaco a svuotarsi).
• Non somministrare farmaci senza il parere medico, tanto meno gli antiemetici.
• Non sottovalutare.

Scritto il 31-10-2002

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