Un floppy disk è un supporto di memorizzazione che contiene,
all'interno di un contenitore quadrato o rettangolare di
plastica, un disco sottile e flessibile (da cui "floppy") su cui
vengono memorizzati magneticamente i
dati. I floppy disk sono letti
e scritti da un
floppy disk drive o FDD (da non
confondersi con "Fixed Disk Drive", il disco fisso, più
comunemente indicato come HDD, cioè "Hard Disk Drive").
storia:
I floppy disk nacquero nel
1967 quando la
IBM studiò un sistema semplice
e poco costoso per caricare microcodice sui suoi
mainframe
System/370. Il risultato fu un
disco di sola lettura, di 8
pollici (20 cm) di diametro,
chiamato "memory disk".Da quella data fino ad oggi il floppy
disk ha subito un continuo sviluppo che lo ha portato a
diventare sempre più piccolo e più capiente. La prima azienda ad
incorporarlo in un personal computer fu la Olivetti, presentando
alla fiera di Hannover nell'Aprile del 1975, il
P6060.Sono stati prodotti
floppy disk delle dimensioni e capacità più svariate. Tuttavia i
formati più conosciuti sono quello da 5¼ pollici, diffuso per
essere stato scelto dalla maggior parte dei primi produttori di
personal computer ed in
particolare da IBM sul primo
personal computer, e quello da
3½ pollici, introdotto inizialmente dalla
Sony per i suoi
MSX e successivamente adottato
dalla
Apple sul proprio
Apple Macintosh ed in seguito
adottato da tutti i produttori fino ad essere l'unico ancora in
commercio.