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L'origine della Terra: molto più antica del previsto
La Terra è diventata un vero pianeta, molto simile a come oggi lo
conosciamo,molto prima di quanto ipotizzato in precedenza, forse già entro i
primi diecimilioni di anni dalla nascita del Sole e del Sistema Solare.
È quanto sostiene un recentissimo studio pubblicato dalla rivista
Science: laTerra, assieme agli altri pianeti "interni" del neonato Sistema Solare
(Mercurio, Venere e Marte) avrebbero cominciato a formarsi fin da
10000 annidopo che le prime reazioni nucleari avevano "acceso" il Sole, circa
4,5miliardi di anni fa.Il disco protoplanetario di gas e polveri che circondava la
giovanissima stellacominciò a condensarsi sin da subito in nuclei di agglomerazione via
via piùcospicui, tanto che la proto-Terra avrebbe raggiunto il 64% della sua
attualemassa entro i primi dieci milioni di anni di "vita", formando il
pianeta piùgrosso nel raggio di 150 milioni di km dal Sole. Circa 20 milioni di
anni dopola giovane Terra subì una catastrofica collisione con un corpo
planetariogrande quanto Marte, che fornì altri milioni di tonnellate di materia
alpianeta, completandone la massa. Dal medesimo cataclisma, forse in un
processoin due stadi e due collisioni successive, si originò il
sistema "doppio"Terra-Luna. L'intera genesi del sistema viene così retrodatata di 20
milioni dianni: precedenti valutazioni, scaturite dall'analisi chimica
dell'abbondanzaisotopica degli elementi che costituiscono la crosta terrestre,
avevanosuggerito un valore di 50 milioni di anni dalla nascita del Sole.
La nuova stima appare più coerente con la tipologia della
composizione chimicarinvenuta sulle meteoriti più antiche, i "fossili" vaganti del
Sistema Solareprimordiale.
Fonte: Coelum newsletter & Chucara 2000
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