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L' Inquisizione fu un organizzazione giudiziaria fondata dalla Chiesa per la lotta all' eresia .

Quest'organizzazione nacque fra la fine del XII e l' inizio del XIII secolo, ed e durata fino a metà del XVIII secolo.

L'organizzazione nacque nel periodo di maggiore potere della Chiesa.

Giunsero dapprima alla decisione di sottrarre i beni all'accusato , ed infine ricorsero alla tortura .

Più il tempo passava, più l'inquisizione consolidava il suo piano organizzativo stabilendo procedure precise con le varie tappe del processo (interrogatorio, tortura, sentenza), fino alla processione che portava al rogo gli eretici.

La prima tappa dell'inquisizione prevedeva, dunque, l' interrogatorio con la presenza di testimoni, l'accertamento della colpevolezza, l'invito a ritrattare e, in caso di rifiuto, pene fisiche, ovvero torture , che precedevano la parte finale: la condanna , la più usata delle quali era il rogo .

Colui che nominava gli inquisitori era il vescovo , che rappresentava il giudice della fede.

Il compito di questi inquisitori era cercare gli eretici e portarli davanti al tribunale.

La procedura si effettuava a porte chiuse e privava gli accusati d’ogni diritto .

All'imputato la confessione veniva estorta usando una delle innumerevoli torture.

Gli strumenti utilizzati erano una sorta di congegni diabolici concepiti per arrecare il massimo della sofferenza all'imputato costringendolo a dichiararsi colpevole.

Il cavalletto , ad esempio, veniva usato per tirare gli arti:

La pera , invece, era un marchingegno che si infilava in bocca o nel retto e veniva allargato al loro interno tramite una vite manovrata dal di fuori:

Altro arnese utilizzato era la sedia inquisitoriale munita di spuntoni per la schiena e per le braccia:

Vi era anche l' imbuto per annegamento con cui venivano fatti trangugiare litri e litri d'acqua fino a provocare una sensazione di soffocamento:

Vanno annoverati anche lo schiaccia-pollici :

e lo schiaccia-seni :

Il pendolo umano , invece, reggeva appesi gli imputati con le mani legate dietro alla schiena, questi, sollevati ad una determinata altezza, venivano poi lasciati cadere e quindi bloccati improvvisamente con conseguenti lesioni muscolari e fratture agli arti superiori:

Da ultimo è di seguito riportata la Vergine di Norimberga , micidiale sarcofago di ferro munito di irti spuntoni, dentro cui si rinchiudeva l'imputato finché non confessava:

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