Planning support systems

Un Planning Support System (PSS), in Europa chiamato Spatial Decision Support System (SDSS), è un'architettura che, utilizzando l'informatica, fornisce le informazioni di supporto alla decisione nel campo della pianificazione; non ha infatti la presunzione di sostituirsi al decisore.

Dentro un processo politico di pianificazione, il ruolo principale delle architetture informatiche è quello di informare i partecipanti al processo degli effetti delle alternative, sia di successo che di fallimento.

Il processo di sviluppo di un PSS è composto da quattro parti principali:

Acquisizione e valutazione dei dati: da effettuarsi con l'uso di tecniche avanzate di visualizzazione di immagini per acquisire dati correnti e dettagliati. Già nella fase di acquisizione deve avvenire una prima valutazione dei dati in ingresso nel sistema con creazione di indicatori aggregati attraverso l'utilizzo di opportuni pesi che l'utente stesso deve decidere a seconda della propria strategia di sviluppo territoriale ed economica (applicata al territorio).

Disegno e costruzione di un database: è necessario che vengano sviluppate strutture di dati relazionati perché all'utente sia chiaro su cosa deve prendere le decisioni. In questo database andranno introdotti i dati acquisiti e valutati precedentemente in maniera chiara e logica. Fondamentale è che il database abbia un'interfaccia che faciliti la rappresentazione dei dati per l'utente: bisogna che sappia rispondere adeguatamente alle queries che l'utente vuole proporre per consentire una continua riutilizzazione delle informazioni.

Modellizzazione di previsione spazio-temporale: è in questa parte che sta la forza dei PSS. Il sistema è fornito di strumenti di analisi spazio-temporali applicabili ai dati disponibili e, soprattutto, attraverso modelli di previsione, rende possibile l'analisi su scenari "possibili" ipotizzati ed introdotti dall'utente. L'utilizzo di preliminari analisi di adattabilità e di proiezioni future della domanda di utilizzo del suolo, sono di supporto e di suggerimento all'utente affinché possa prefigurarsi (e proporre al software) al meglio gli scenari di ipotesi. La modellizzazione risponde in concerto su quali possano essere le migliori allocazioni, a seconda della situazione, di nuove infrastrutture o di nuovi servizi.

Visualizzazione del risultato: mediante supporto grafico e tecniche dinamiche tridimensionali. E' necessario mostrare in modo efficace i risultati delle simulazioni generate dai modelli di previsione. Solo in questo modo l'utente potrà valutare facilmente l'impatto provocato sul territorio dalle sue decisioni.

Il programma diventa un "ambiente di gioco", molto simile al gioco attuale SimCity™. In SimCity il giocatore vince se sviluppa con successo la sua città, dopo aver imparato le "regole" di pianificazione giocando più volte ed imparando dai suoi errori. Per un approfondimento, si rimanda alla pagina riguardante gli "Urban Gaming"

Nei programmi per PSS, l'utilizzatore del modello impara come raggiungere i suoi scopi testando iterativamente gli scenari alternativi. Tramite l'approccio iterativo l'utente ha la possibilità di modellizzare gli scenari e di notare gli effetti su di essi di un cambiamento nei dati in modo da migliorare ad ogni passo l'impatto sul territorio.

Un PSS deve essere:

Facile da usare;

Adattabile ai database dell'utilizzatore;

Fornire degli output in una varietà di mappe, cartine e tabelle facili da capire ed interpretare.

Campo di applicazione

Il planning support system estende i sistemi di supporto alle decisioni (DSS) ad ambiti territoriali, implementando la gestione dei dati in ingresso e di uscita GIS.

I PSS:

Incorporano diversi tipi di informazione (per lo più sono di tipo spazio-referenziato)

Utilizzano le tecnologie informatiche più avanzate:

GIS (Geographic Information System);

Sistemi esperti;

Internet (World Wide Web);

Software di simulazione del trend di crescita;

Altri strumenti di analisi spaziale, software multimediale e appropriate infrastrutture di dati spaziali che possono essere create o utilizzate durante lo studio di un certo problema.

Prendono in considerazione un ampio range di impatti a lungo termine derivanti da un processo di politica decisionale; i PSS simulano infatti impatti diversificati a seconda del tipo di dati in ingresso e del tipo di elaborazione.

I PSS gestiscono in particolare l'interazione tra le tecnologie informatiche e la pianificazione. Concentrano la ricerca sullo sviluppo di un'infrastruttura informatica adattabile alle informazioni spaziali, sull'utilizzo di tecnologie informatiche nell'ambito urbano (presente e futuro) con l'obiettivo di cogliere la struttura spaziale urbana, ed infine sulla valutazione dell'impatto di un'emergente tecnologia informatica.
L'interesse si estende oltre lo specifico calcolo tecnologico in modo da capire anche gli effetti delle informazioni spaziali digitali, investigando ad esempio sugli effetti di queste tecnologie sulla struttura spaziale sia urbana sia regionale e sui processi e metodi di pianificazione con cui si è soliti dare una forma e curare le aree metropolitane. Ciò è importante dal momento che l'applicazione di GIS e l'uso di tecnologie informatiche avanzate nei sistemi di supporto alle decisioni è un campo ancora giovane.

Lo sviluppo dei sistemi PSS va nella direzione di migliorare l'integrazione fra rappresentazione e routines matematiche di elaborazione, con l'obiettivo di rendere gli stessi sistemi maggiormente user friendly, condizione necessaria per aumentare il numero di utenti.

Expertise

I PSS presentano gli stessi problemi operativi già descritti per i DSS, in quanto i Planning Support Systems altro non sono che un'evoluzione in campo urbanistico-territoriale dei Decision Support Systems. Pertanto alla base hanno lo stesso tipo di architettura informatica, che crea uguali problemi nel modello.
I problemi operativi che si riscontrano nell'utilizzo del software "What if?" sono quelli tipici della stragrande maggioranza dei software studiati a fare da supporto alla pianificazione.

Innanzitutto, è chiaro che il software citato opera una semplificazione del processo decisionale che avviene in realtà: infatti non vuole sostituirsi al decisore, ma solo fornirgli un valido aiuto. Le variabili in gioco in un processo di pianificazione territoriale sono certamente molto più numerose e più complesse di quelle considerate nel software.

Analizzando nello specifico il funzionamento del PSS "What if?" si riscontrano una serie di problemi operativi: ci si può infatti imbattere in diversi messaggi di errore. Ad esempio, lavorando sulla base delle indicazioni fornite in input dall'utente può succedere che la tipologia di uso del suolo o di attività immessa richieda una superficie di terreno più grande di quella disponibile per quel determinato uso. Il software pertanto genera un messaggio di errore, che è il risultato di incongruenze non previste nelle assunzioni iniziali dell'utente, che devono per forza essere cambiate dall'utente stesso.

Si può rimediare in tre diversi modi:

Modificando lo scenario di adattabilità, in modo da assicurare una quantità maggiore di terreno adatto per quel particolare uso: si induce un aumento della quantità di terreno disponibile per soddisfare la futura domanda per quell'uso: per esempio, se non è disponibile terreno per usi industriali, attraverso il foglio della conversione è possibile assumere che il suolo riservato per uso agricolo venga convertito in uso industriale.

Modificando lo scenario di crescita, in modo da ridurre la domanda di terreno: si "aggiustano" i tassi di crescita per ogni attività. Così facendo, si abbasserà anche la stima della domanda di terreno necessario. I valori dei tassi in questione sono tuttavia determinati da fattori esterni al modello: si consiglia pertanto di non modificarli, in quanto più realistici.

Modificando lo scenario di allocazione: si può alterare l'ordine di importanza con cui la domanda è stata considerata nel processo di allocazione. Se un uso prima aveva un alto ordine di allocazione, risultava primo, guadagnandosi quindi la precedenza nell'allocazione. Ne segue che la superficie di terreno richiesto da quella funzione veniva opzionata e non era più disponibile per altre funzioni/attività. Modificando l'ordine di importanza di allocazione si può parzialmente ovviare a questi problemi.

Il processo di modellizzazione è iterativo nel senso che l'utente comincia con un set di assunzioni riguardante l'adattabilità e un altro riguardante la domanda. Quando questi set vengono combinati con condizioni sul controllo dell'uso del territorio o con piani delle infrastrutture, può risultare che non ci sia spazio sufficiente per quel particolare uso. Ciò richiederà che vengano modificate alcune condizioni fatte sull'adattabilità, sulla crescita o sull'allocazione. Gli utenti devono a questo punto eseguire di nuovo il modello per verificare se il nuovo set di imposizioni produce un risultato più appropriato.

Link e riferimenti

Il successivo elenco propone alcuni siti che riguardano direttamente il software utilizzato per l'esempio (What-if)

http://orc.dev.oclc.org:5103/geoweb/msg00033.html

http://www.esri.com/library/userconf/proc97/proc97/to350/pap305/p305.htm

http://www.what-if-pss.com/

Altri siti sui planning support systems:

http://gis.mit.edu/pss/

http://envpro.ncsc.org/EDSS/

http://www.mcrit.com/SIMU/urban_management_and_planning_su.htm