TORO

Una delle più antiche costellazioni, famosa per i due grandi ammassi stellari aperti visibili ad occhio nudo, le Iadi e le Pleiadi, per la Nebulosa del Granchio (residuo della supernovae osservata da astronomi cinesi nel 1054) e per la brillante Aldebaran.

Situata lungo lo zodiaco, confina a Nord con Auriga e Perseo, a Sud con l'Eridano, a Sud-Est con Orione, ad Est con i Gemelli e ad Ovest con la Balena e l'Ariete.

Il Toro fa la sua prima apparizione a Nord-Est in Agosto, per transitare al meridiano fra la fine di Novembre e l'inizio di Dicembre, e poi scomparire sotto l'orizzonte a Nord-Ovest verso la fine di Marzo.

Contiene, come abbiamo detto, gli ammassi delle Iadi e delle Pleiadi, rispettivamente le ninfe che allevarono il dio Dioniso e le sette figlie di Atlante.

In antichità per i greci raffigurava: uno dei tanti travestimenti con cui Zeus aveva conquistato Europa, oppure la giovane Io, tramutata in toro sempre dal re degli dei, affinchè la sua consorte Era non ne scoprisse la relazione con essa, od ancora il minotauro del mito di Teseo e Arianna. Per gli egizi era invece il bue sacro Apis, mentre gli arabi vedevano nella stella Aldebaran l'occhio del toro.

ALDEBARAN

M1

IADI

PLEIADI M45