Signore di Milano, figlio di Galeazzo II e di Bianca di Savoia (sorella di Amedeo VI il conte Verde).

Nato il 16 ottobre 1351, succede al padre nel 1378, diviene unico signore dello stato nel 1385, viene creato duca di Milano nel 1395 e duca di Lombardia nel 1397.

Per la grandezza della sua personalità, lo splendore della sua corte, le grandiose costruzioni (la Certosa di Pavia, il Duomo di Milano, ecc.), la generosità verso artisti e letterati Gian Galeazzo conquistò fama di grande principe.