IRLANDA

Territorio, clima e ambiente
Il territorio è costituito essenzialmente da una vasta pianura orlata da modesti rilievi, in cui predominano vasti spazi erbosi e la brughiera. Lo squilibrato disboscamento condotto nel passato ha drasticamente ridotto l'estensione dei boschi di latifoglie che un tempo ricoprivano tuto il paese.

Il clima è di tipo oceanico, mite in inverno e fresco d'estate con abbondanti precipitazioni.

 

Coste
Le coste sono basse dove la pianura giunge fino al mare e alte, rocciose e articolate nelle altre parti dell'isola.

 

Fiumi
Lo Shannon nasce al centro del paese e sfocia a estuario nell'Oceano Atlantico

Si coltivano soprattutto orzo, avena, frumento, patate e barbabietole da zucchero. La produzione è limitata dall scarsa meccanizzazione e dall'eccessiva frammentazione della proprietà.

È rilevante l'allevamento dei bovini, degli ovini e dei cavalli.

Sono rilevanti le industrie chimiche, tessili, della birra e le distillerie. Hanno acquisito recente importanza i settori dell'elettronica e dell'informatica.

Le vie di comunicazione sono migliorate soprattutto in connessione con la domanda turistica in continua crescita. Il commercio è molto attivo e ha ancora nel Regno Unito il partner principale.

DUBLINO: il sito è abitato fin dalla preistoria. Nel IX secolo viene occupata dai Danesi e nel 1170 dagli Anglo-Normanni. Nel 1172 Enrico II vi impianta la corte.

Tra 1867 e 1868 fu al centro dell'attività della setta dei Fermani che si proponevano di conquistare l'indipendenza dalla Gran bretagna.

Nel 1916 fu teatro di numerosi atti rivoluzionari finché nel 1921 riuscì a diventare la sede del governo e del parlamento del dominion nato grazie all'azione rivoluzionaria di Michael Collins. L'anno successivo fu sconvolta dalla rivolta di Eamon de Valera, che contestava la cessione al Regno Unito delle province settentrionali e la parziale forma di indipendenza: nella guerra civile che ne seguì trovò la morte Collins. Dal 1937 è capitale dell'Irlanda divenuta pienamente indipendente.

È famosa l'industria della birra e vivace la produzione di yuta, concimi e vetri.

A causa delle numerose invasioni e delle lotte interne, i resti medievali sono scarsi: tra questi si segnala la cattedrale di S. Patrizio costruita tra XIII e XIV secolo.

 

CORK: nel IX secolo il territorio fu occupato da coloni danesi che vi crearono un centro commerciale molto attivo.

Nel XII secolo fu tra le prime città conquistate dagli Inglesi, ma i suoi abitanti non si fusero mai con i conquistatori.

È sede di industrie alimentri, della birra, distillerie, e di raffinerie di petrolio.

 

LIMERICK: fondata dai Danesi nel IX secolo, venne conquistata da Enrico II.

Nel 1314 subì un parziale incendio.

Nel 1651 fu occupata dall'esercito del parlamento inglese e conquistata da Guglielmo III nel 1691.

È un discreto centro peschereccio e notevoli sono i cantieri navali.

Possiede una bella cattedrale del XII secolo.

Nel IV secolo a.C. il territoio fu occupato dai Gaeli, di origine celtica.

I Romani lo frequentarono saltuariamente.

Dopo l'arrivo di S. Patrizio nel 432, l'isola si convertì al cristianesimo e nei secoli successivi da qui partirono numerosi monaci per fondare monasteri in Europa.

Nel 792 l'isola venne conquistata dai Danesi, ai quali successero i Normanni nel X secolo.

Nel 1154 divenne dominio britannico e rimase sotto gli Inglesi fino al 1921.

Il processo di indipendenza fu lungo e sanguinoso: nel 1914 l'isola ottiene una parziale autonomia amministrativa con la lgge dell'Home rule, ma nel 1916 Dublino insorge contro gli Inglesi proclamndo la repubblica. La rivolta viene repressa nel sangue. Dopo cinque anni di guerra Michael Collins ottiene per l'Irlanda il riconoscimento dello status di dominion con la formazione di un governo e di un parlamento irlandese. Le sei contee del nord-est rimangono al Regno Unito, decretando così la divisione in due parti del paese. Eamon de Valera, fino a quel momento compagnodi lotta di Collins, si oppone allo smembramento del paese e, per ottenere la piena indipendenza, fonda il partito nazionalista irlandese e dà vita a due anni di guerra civile, nella quale trova la morte lo stesso Collins. Nel 1937 l'Irlanda diventa stato sovrano dotato di una propria costituzione.