60      La patria

   La patria è un tutto

di cui siam parte. Al cittadino è fallo

considerar sé stesso

separato da lei. L'utile e il danno

ch'ei conoscer dee solo, è ciò che giova

o nuoce alla sua patria, a cui di tutto

è debitor. Quando i sudori e il sangue

sparge per lei, nulla del proprio ei dona;

rende sol ciò che n'ebbe. Essa il produsse,

l'educò, lo nutrì, colle sue leggi

dagli insulti domestici il difende,

dagli esterni con l'arme. Essa gli presta

nome, grado ed onor; ne premia il merito,

ne vendica le offese, e, madre amante,

a fabbricar s'affanna

la sua felicità; per quanto lice

al destin dei mortali esser felice.

Han tanti doni è vero

il peso lor; chi ne ricusa il peso,

rinunzi al beneficio, a farsi vada

d'inospiti foreste

mendico abitator; e, là di poche

misere ghiande e d'un covil contento

viva libero e solo a suo talento.

 

                                              

 PIETRO METASTASIO