COMPOSITAE
Leontopodium alpinum Cass.
Stella alpina
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Protezione totale
La stella alpina ha un areale molto ampio, che comprende le montagne elevate dell'Europa e dell'Asia. In Italia è presente lungo la catena alpina, fino a 3000 metri di quota; in Liguria ha il significato di uno splendido relitto glaciale. la ospitano solo due monti dell'Imperiese di cui, per ovvie ragioni, ometto il nome. Si tratta di una pianta originatasi nelle aride steppe dell'Asia (la densa pelosità ha il significato di una difesa dall'eccessiva traspirazione, più che dal freddo), migrata sulle montagne éuropee - dapprima sui loro bordi meridionali all'epoca delle glaciazioni.   La stella alpina predilige i pascoli d'alta quota, in cui fiorisce nei mesi di luglio e agosto.

Considerata simbolo della natura alpina (il nome tedesco «Edelweiss» significa «nobiltà bianca»), divenne fin dal secolo scorso oggetto di una morbosa raccolta: le razzie operate nei pascoli l'hanno spesso confinata sulle rocce, dove puņ sfuggire alle attenzioni di molti; purtroppo questo fatto le ha conferito una fama di pianta difficile da conquistare, donde una pseudoaureola di virile coraggio per chi puņ scendere a valle, ostentandola come sudato trofeo. Homo sapiens sottospecie sapiens.