Mentre stava di fronte alla sua classe di 5º grado, il primo giorno di classe l'iniziava dicendo ai bambini una bugia. Come la maggior parte dei professori, ella guardava i suoi alunni e diceva loro che a tutti voleva bene allo stesso modo. Ma quello non era possibile, perché lì nella prima fila, seduto sulla sua sedia, stava un bambino chiamato Teddy Stoddard.
La Signorina Thompson aveva osservato Teddy dall'anno anteriore ed aveva notato
che egli non giocava molto bene con altri bambini, i suoi vestiti erano molto trascurati e frequentemente doveva farsi un buon bagno.
Teddy cominciava ad essere tanto spiacevole. Arrivò il momento in cui la signorina
Thompson godeva segnando i lavori di Teddy con una piuma rossa facendo
una gran X e collocando uno zero molto vistoso nella parte superiore dei suoi compiti.
Nella scuola dove la signorina Thompson insegnava, gli fu richiesto di rivedere i
curriculum di ogni bambino, ed ella lasciò quello di Teddy alla fine.
Quando ella rivide il suo curriculum, si sorprese. L'Insegnante di
primo grado scrisse: "Teddy è un bambino molto brillante con un sorriso senza pari.
Fa il suo lavoro in una maniera pulita e ha molte buone maniere... è un piacere
averlo vicino."
La sua insegnante di secondo grado scrisse: "Teddy è un eccellente studente, si
comporta molto bene coi suoi compagni, ma si nota preoccupato perché sua madre ha
una malattia incurabile e l'ambiente nella sua casa deve essere molto difficile."
L'insegnante di terzo grado scrisse: "Sua madre è morta, è stata molto dura
per lui. Cerca di fare del suo meglio, ma suo padre non mostra molto
interesse e l'ambiente della sua casa lo colpirà presto se non si prendono certe misure."
La sua insegnante di quarto grado scrisse: "Teddy si sente indietro rispetto
ai suoi compagni e non mostra molto interesse nella scuola. Non ha molti amici
ed in occasioni dorme in classe."
Ora la signorina Thompson si era resa conto del problema ed era addolorata
con lei stessa. Ella cominciò a sentirsi peggiore quando i suoi alunni gli portarono suoi
regali di Natale, avvolti con preziosi chignon e carta brillante, eccetto
Teddy. Il suo regalo era male avvolto con una carta giallognola che egli aveva preso
di una borsa di carta.
Alla Signorina Thompson dette il panico aprire quel regalo in mezzo agli altri presenti.
Alcuni bambini cominciarono a ridere quando ella trovò un vecchio braccialetto ed un
fiasco di profumo con solo una porzione del suo contenuto. Ella fermò gli scherzi
dei bambini esclamando quanto fosse prezioso il braccialetto mentre se lo provava
e impiegava un po' del profumo nel suo polso.
Teddy Stoddard rimase quel giorno alla fine della classe il tempo sufficiente per dire:
"Signorina Thompson, oggi lei profuma come normalmente profumava la mia mamma."
Dopo che il bambino ella andò via pianse per lo meno un'ora.
Da quello giorno, ella smise di insegnare ai bambini aritmetica, a leggere ed a scrivere.
Invece di quello, cominciò ad educare i bambini.
La Signorina Thompson mise attenzione speciale in Teddy. Come cominciò a lavorare
con lui, il suo cervello cominciò a rivivere. Quanto più l'appoggiava, egli rispondeva più rapidamente. Per il fine del ciclo scolare, Teddy si era trasformato in uno dei bambini più applicati della classe e nonostante la sua bugia che amava allo stesso modo tutti i suoi alunni, Teddy si trasformò in uno dei viziati della maestra.
Un anno dopo, ella trovò una nota sotto alla sua porta, era di Teddy, diceva
che ella era stata la migliore maestra che aveva avuto in tutta la sua vita.
Sei anni dopo per le stesse date, ricevè un'altra nota di Teddy, ora scriveva
dicendolo che aveva finito la preparatoria essendo il terzo della sua classe ed ella continuava ad essere la migliore maestra che aveva avuto in tutta la sua vita.
Quattro anni dopo, ricevè un'altra lettera che diceva che malgrado in occasioni
le cose erano molto dure, si manteneva nella scuola e pronto si laureava coi più alti onori. Egli reiterò la Signorina Thompson che continuava ad essere la migliore maestra che aveva avuto in tutta sua la vita e la sua favorita.
Quattro anni dopo ricevé un'altra lettera. In questa occasione gli spiegava che dopo
che concluse la sua laurea, decise di viaggiare un po'. La lettera gli spiegava che
ella continuava ad essere la migliore maestra che aveva avuto e la sua favorita, ma ora
il suo nome si era allungato un po', la lettera era firmata per Dottore Theodore
F. Stoddard.
La storia non finisce qui, arrivò un'altra lettera dove Teddy diceva che aveva conosciuto una ragazza con la quale andava a sposarsi. Spiegava che suo padre era morto da un paio di anni e domandava alla Signorina Thompson se gli sarebbe stato piaciuto occupare nel suo matrimonio il posto che solitamente è prenotato per la madre dello sposo: Ovviamente la Signorina Thompson accettò. Ella arrivò portando il vecchio braccialetto e si preoccupò di usare il profumo che a Teddy ricordava e usava sua madre l'ultimo Natale che trascorsero insieme.
Si diedero un gran abbraccio ed il Dr. Stoddard sussurrò all'udito, "Grazie signorina Thompson per credere in me. Molte grazie per avermi fatto diventare e sentire importante, mostrandomi che io posso fare la differenza."
La signorina Thompson con lacrime negli occhi, sospirò e disse, "Teddy, ti sbagli,
tu fosti quello che mi insegnò. Non sapevo come educare fino a che ti conobbi."
Ricorda che dovunque tu vada e faccia, se avrai l'opportunità
di toccare o cambiare i sentimenti di qualcuno, tenta di farlo in una forma positiva.
"Gli amici sono angeli che c'alzano sui nostri piedi quando le nostre
ali hanno problemi per ricordare come volare."
