Il Carnevale

 
     
  Il Carnevale è un periodo dell'anno caratterizzato da  divertimento e festeggiamenti scherzosi. Tradizionalmente coincide con i giorni precedenti la quaresima. Consiste in un rovesciamento buffo della realtà, spesso celebrato con balli, sfilate e cortei di carri allegorici,  caratterizzate tutte dalla presenza di maschere.

 La maschera,  attualmente segno di trasgressione e divertimento, nelle civiltà antiche  era considerata strumento che conferiva  a chi la indossava un potere soprannaturale, si riteneva anche  che le manifestazioni di ilarità potessero scacciare gli spiriti maligni. Solo in seguito all'avvento del cristianesimo i riti del carnevale persero l'originario carattere magico-rituale per diventare semplice occasione di divertimento popolare e simbolica affermazione dell'ordine del mondo sul temporaneo "rovesciamento comico.

Il massimo splendore del Carnevale fu raggiunto nel 1500 con il Rinascimento durante il periodo Gennaio - Marzo. Si facevano spettacoli sfarzosi, feste imponenti di cui proprio a Firenze Lorenzo de'Medici fu eccezionale regista. Lunghe sfilate di carri allegorici e personaggi in costume che, con la nascita della commedia dell'arte divennero le "Maschere" Pulcinella, Arlecchino, Pantalone, Colombina etc.  Il Carnevale declinò nella seconda metà dell'ottocento e solo dopo la fine della seconda guerra mondiale è tornato ad essere la festa più pazza dell'anno