Costruire una piccola rete LAN per uso domestico o da ufficio, presenta grossi vantaggi oltre a dei costi veramente ridotti. L'unico HARDWARE che serve, sono delle schede di rete, dei cavi appositi ed un eventuale dispositivo di centralizzazione (questo se i pC in rete sono più di due).

Andiamo a costruire una rete con tipologia a stella.

Nel mondo delle LAN (Local Area Network), si definisce "JACK" la presa e "PLUG" la spinetta;i cavi da utilizzare sono di tipo UTP di categoria 5 (vuol dire che sono in grado di trasmettere dati a velocità di 100 mbps). Si riconoscono, in quanto sulla guaina esterna è riportata la scritta "cat5e" lungo tutta la sua lunghezza. Si tratta di una guaina contenente 8 fili, attorcigliati a due a due in modo da formare 4 coppie. Ciascuna coppia poi, presenta un passo elica differente ( questo per motivi storici) e di conseguenza differenti parametri elettrici. Le schede di rete e i dispositivi di centralizzazione (SWITCH) tengono conto di questo fattore e sono programmati per due sole sequenze di collegamento dei fili colorati.

Se i PC sono più di due, all'estremità, i cavi devono avere la stessa disposizione dei conduttori (CAVI STRAIGHT); se invece, le macchine da collegare sono due si utilizza un cavo chiamato CROSSOVER (incrociato) la cui disposizione dei conduttori è differente alle due estremità.

Le due sequenze, secondo lo standard, sono chiamate : Eia/Tia 568A (quasi più utilizzata) ed Eia/Tia 568B (attualmente in uso).

Schema configurazione Eia/Tia 568B, con riferimento al plug RJ45 visto con la linguetta da sotto e partendo da sinistra verso destra:

arancio/bianco

arancio

verde/bianco

blu

blu/bianco

verde

marrone/bianco

marrone

Nei Jack a muro, la disposizione di solito viene riportata con adesivi colorati, posti accanto ai singoli contatti.

L'utilizzo di schemi differenti e magari casuali, può comportare problemi di trasmissione e più specificatamente intermittenze sul trasporto dati.

Se i PC non sono molto distanti tra loro (alcuni metri) si possono utilizzare i cavi flessibili presenti in commercio e già muniti di plug (vengono chiamati PATCH); nel caso invece in cui le macchine coprano distanze elevate (essendo che i prefatti si riescono a trovare in commercio con distanze massime di 15 metri), occorre costruirli tramite l'uso di cavo di tipo rigido (cioè costituito da un' unica anima di rame).

Con quest'ultimo tipo di cavo però, non è facile inserire il plug e pinzarlo con la relativa pinza. E' necessario l'utilizzo di prese da muro RJ45. Quindi dalle prese a muro ai Pc si utilizzano i classici cavi "patch".

I cavi patch infatti, possono essere costruiti in maniera artigianale;ovviamente si dev'essere muniti della pinza crimpatrice e dei relativi plug.