Il viaggio in aereo è stato lungo, con due
scali (Nizza e Parigi) perché... abbiamo perso l’aereo!
In ogni modo arriviamo e,
compilato il modello per l’ingresso, aspettiamo fuori il
pulmino del noleggio. Al noleggio ci accorgiamo che il baule
dell’auto prenotata è troppo piccolo, come del resto
quello di quasi tutte le auto; alla fine esageriamo (siamo
nel posto giusto) e affittiamo un GRAND CHEROKEE rosso
niente male.
L’Hotel Best Western Dragon Inn è nel quartiere cinese, dove arrivare di notte (la prima notte) non sembra la cosa più sicura da fare... La camera ha la moquette spessa e un odore caratteristico. Alla televisione c’è uno show condotto da Magic, che qui è molto popolare anche per questo.
Ci svegliamo all’alba (5.00)
per via del Jet-lag, ma siamo 
perfettamente riposati e dopo aver fatto colazione con
“muffin”, caffè ci dirigiamo a Hollywood. In
automobile giriamo per le strade di Beverly Hills, con molte
ville lussuose (ovviamente) immerse in giardini sontuosi. A piedi
percorriamo la “Walk of fame”, con centinaia e
centinaia di personaggi dello spettacolo ricordati da stelle sul
marciapiede. Ci conteniamo nelle spese e
mangiamo da McDonald’s, dove si trovano frequentatori di
ogni genere: da vecchiette barcollanti a neri formato Julius di
Pulp Fiction, che dietro i loro occhiali scuri incutono un certo
timore.
Dopo mangiato attraversiamo L.A. e giungiamo a Santa
Monica - Venice dove, con grandissima delusione, la spiaggia è
deserta e il tempo nuvoloso. Ci saranno 16 gradi e solo due
surfisti scarsi che fanno il bagno. Alle
16 ci dirigiamo verso San Diego sulla Freeway 5 (quante corsie
gratis...) e arriviamo verso le 19 ad un motel vicino Mission
Bay. Le strade sono molto trafficate ed è incredibile che tutte
le persone vadano in auto da sole! C’è addirittura una
corsia (car pool) riservata alle auto con più passeggeri, ma è
semi deserta (ci siamo noi da quando abbiamo capito a cosa
serve...). Mangiamo al “Jack’n the box” e andiamo
a dormire. Alla tv c’è Caro Diario in italiano e Happy Days
(anche qui ripropongono tutti i telefilm classici).
Questa volta ci svegliamo alle 6.00 e andiamo a
fare una vera colazione all’americana al Cafè California.
Oltre a molto caffè lungo (ma la caffeina c’è e si fa
sentire), si mangiano uova con bacon, omelette ripiene di
marmellata di ribes, pane fritto con spalmato il burro di
noccioline: una bella mazzata!
Costeggiamo la baia e passiamo per
l’ufficio turistico: è situato sulla riva della baia, in
un’area verde magnificamente curata. Passiamo il
“Coronado Bridge” e proseguiamo gustando il paesaggio
verso il confine col Messico. Parcheggiamo prima del confine e a
piedi attraversiamo il ponte che divide i 
due stati. In realtà lo spettacolo
che vediamo è alquanto triste, con bambini a elemosinare ovunque
e venditori molto invadenti: questo non è vero Messico, ma un
posto di confine divenuto meta turistica forzata (c’è un
negozio di una famosa marca di abbigliamento con i poliziotti
alle porte!).
Dopo questa doccia fredda
torniamo verso nord, a “La Jolla”. La spiaggia è
stupenda, con coste alte e frastagliate intervallate da tratti
sabbiosi. Assistiamo anche ad un salvataggio in diretta stile
Baywatch di un turista "ingombrante" che stava andando
alla deriva per via delle onde e della corrente. Ci allontaniamo
pensando che un posto così bello non lo troveremo più.
Alle 22 ci fermiamo al “Best Value Inn” sulla
“Highway 101” e mangiamo da “Denny’s”.
A Santa Barbara c’è la “Fiesta”
con il lungomare pieno di gente che passeggia tra le bancarelle
del mercatino festivo. 
Anche qui la
spiaggia di sabbia “confina” col prato, dove ci
fermiamo a prendere il sole sotto palme altissime (da film...).
Facciamo una passeggiata sul molo pieno di negozi e ristorantini,
oltre a un chiosco dove cucinano granchi giganti bolliti. Ci
addentriamo un po’ verso il centro, ma il sole che abbiamo e
stiamo prendendo, ci fa presto tornare alla macchina.
Partiamo per S.Luis Obispo, dove
arriviamo alle 18, e cerchiamo una sistemazione. Subito la cosa
appare ardua. così raggiungiamo il Tourist office che conferma
la carenza di camere dovuta al week-end e a un torneo di calcio.
Non sapendo come fare, ritorniamo all’ufficio e, vista la
disponibilità della commessa, le chiediamo di trovarci una
camera. Dopo molti tentativi ci trova l’alloggio, ma
purtroppo dobbiamo lasciare la città e proseguire altre 60
miglia. Arriviamo al “Keefer’s Inn” e ceniamo (io
e Matteo) con una classica bistecca alta quattro dita e una
insalatona condita con la salsa “ranch”. Purtroppo non
siamo molto pratici sulla mancia, perciò la cameriera ci rimane
malissimo quando le lasciamo solamente 2$...
