"Operation Sunrise" - La resa tedesca in Italia

Mussolini e Wolff

Theodor Emil Saevecke o Saewecke nato ad Amburgo il 23.3.1911, figlio di militare frequenta il liceo a Lubecca quando è già iscritto alle organizzazioni giovanile del partito di Hitler, Schilljugend dell'Organizzazione Rossbach e le Sturmabteilungen (SA). La carriera “militare” di Theo parte, e non poteva essere altrimenti per uno di Amburgo e Lubecca, sul mare come «cadetto della marina mercantile». Resta imbarcato fino al 1934 toccando i quattro angoli del mondo. Abbandona l’acqua per una presunta malattia allo stomaco (sintomatica degli imbarcati e degli sbarchi) ed entra in Polizia a Lubecca come aspirante commissario. Nel frattempo, nel 1937, frequenta la scuola ufficiali della Sicherheitspolizei (la polizia di sicurezza SIPO) e «dopo un solido collaudo» viene assegnato alla Direzione della polizia criminale di Berlino (Kriminalpolizei Leitstelle) dove diventa capo del reparto incendi e catastrofi, occupandosi anche della sezione omicidi. Allo scoppio della guerra, nel settembre 1939 viene immediatamente inviato a Poznan in Polonia mantenendo i gradi e gli incarichi nelle SA. (Capitano). Il suo arruolamento nelle SS si fa risalire al corso fatto in Italia nella Polizia dell’Africa Italiana (PAI) dai tedeschi ritenuta la miglior scuola per il teatro africano. Raggiunge l’armata di Rommel in Africa all’inizio del 1942 con incarichi di polizia che vengono espletati principalmente a partire dallo sconfinamento in Tunisia (Dic. 42) nella caccia agli Ebrei per lavori campali di difesa. In Libia a sovranità italiana non poteva permetterselo. Il suo è un «Einsatzkommando della polizia di sicurezza e dello SD Afrika» alle dipendenze di Walter Rauff (ex ufficiale di marina espulso per violenza carnale) che seguirà dopo la caduta della Tunisia (maggio 43) prima in Corsica poi in Italia dopo l’8/9 (25/9). Saevecke viene inviato in agosto a Livorno (sotto mentite spoglie) per poi guadagnarsi un posto di maggior prestigio: all’indomani dell’8 settembre 1943 è a Milano come comandante la polizia e il servizio di sicurezza della piazza. Comandante supremo in Italia per la polizia l'Obergruppenführer (generale di corpo d'armata) è Karl Wolff delfino di Himmler. Una certa divisione fra SS e polizia continuava ad esserci avendo due strutture separate e al vertice di questa c’era il generale Wilhelm Harster cacciatore di ebrei. Lo SD (sicherdienst) era in sostanza «la centrale informativa più completa della quale disponesse l'apparato tedesco in Italia» e chi, come Rauff,  doveva rispondere del proprio operato a superiori come Harster e

L’operazione Montanelli vista in altra sezione (freetime libri pag 16 ultime rivelazioni di Renata Broggini) aveva come obiettivo d'infiltrare, si spie fra i rifugiati in Ticino, ma anche venire in contatto con i servizi segreti americani (Allen Dulles OSS) per due scopi: controspionaggio e/o abboccamenti in vista del collasso del fronte italiano che nell'autunno del 1944 si preannunciava imminente. La linea Gotica e il freddo inverno si preannunciavano invece come il più fedele alleato dei tedeschi e i partigiani erano stati scoraggiati da Clark, in novembre, dall'intraprendere offensive che non potevano essere appoggiate. Le stragi da loro (nazisti) perpetrate alle spalle della linea Gotica (es. Marzabotto) non influivano su eventuali trattative di armistizio poiché in queste situazioni si chiede sempre un salvacondotto valido per tutti, torturatori e non. Poi nel nostro caso forse gli ordini a trattare venivano da molto in alto forse dalla stessa Berlino e forse dallo stesso baffino come vedremo più sotto. Fin dalla seconda metà del 1944 quindi i vertici del reich (ma non ci sono prove definitive), utilizzando con estrema cautela e diffidenza prima la mediazione del Vaticano e poi di personaggi del mondo industriale, avviarono una serie di abboccamenti con i servizi alleati per sondare le possibilità di negoziare la resa sul fronte italiano ma non solo. La chiave di tutto per il nostro fronte si presentò in Gennaio ( forse saranno state le armate russe che liberata Auschwitz il 27 entrano nei confini storici della Germania il 2 febbraio http://forum.chatta.it/politica/7154954/armata-rossa-1945-1953.aspx  o gli imminenti accordi di Yalta) quando con un colpo di c…. viene catturato “Maurizio” Ferruccio Parri, la più alta personalità politica della Resistenza. Con «Maurizio» il poliziotto Saewecke (protagonista della vicenda Montanelli) si comporterà con una diplomatica correttezza a cui fa da contraltare il rigore nel proseguimento della repressione: il capitano non sembra proprio essere cambiato. Saevecke ligio al principio sopra espresso affida a Luca Osteria (il doppiogiochista dell'Ovra) l'incarico d'interrogare Parri, ma l'ex provocatore ha in questo momento saltato definitivamente il fosso e per quasi un mese non soltanto concerterà con Parri le risposte, passando poi a Saevecke relazioni dal contenuto inconsistente e fuorviante, ma mostrerà al prigioniero importanti documenti riservati di fonte germanica, finché il 3 febbraio 1945 «Maurizio» viene trasferito al comando centrale di Harster a Verona. Ai tedeschi in Italia ora serve una via nostrana per trattare, dopo il fallimento del Piano  Herbstnebel (nebbia autunnale uscito dalla cancelleria del Reich vedi sotto) con finalità similari.L’operazione Montanelli vista in altra sezione (freetime libri pag 16 ultime rivelazioni di Renata Broggini) aveva come obiettivo d'infiltrare, si spie fra i rifugiati in Ticino, ma anche venire in contatto con i servizi segreti americani (Allen Dulles OSS) per due scopi: controspionaggio e/o abboccamenti in vista del collasso del fronte italiano che nell'autunno del 1944 si preannunciava imminente. La linea Gotica e il freddo inverno si preannunciavano invece come il più fedele alleato dei tedeschi e i partigiani erano stati scoraggiati da Clark, in novembre, dall'intraprendere offensive che non potevano essere appoggiate. Le stragi da loro (nazisti) perpetrate alle spalle della linea Gotica (es. Marzabotto) non influivano su eventuali trattative di armistizio poiché in queste situazioni si chiede sempre un salvacondotto valido per tutti, torturatori e non. Poi nel nostro caso forse gli ordini a trattare venivano da molto in alto forse dalla stessa Berlino e forse dallo stesso baffino come vedremo più sotto. Fin dalla seconda metà del 1944 quindi i vertici del reich (ma non ci sono prove definitive), utilizzando con estrema cautela e diffidenza prima la mediazione del Vaticano e poi di personaggi del mondo industriale, avviarono una serie di abboccamenti con i servizi alleati per sondare le possibilità di negoziare la resa sul fronte italiano ma non solo. La chiave di tutto per il nostro fronte si presentò in Gennaio ( forse saranno state le armate russe che liberata Auschwitz il 27 entrano nei confini storici della Germania il 2 febbraio http://forum.chatta.it/politica/7154954/armata-rossa-1945-1953.aspx  o gli imminenti accordi di Yalta) quando con un colpo di c…. viene catturato “Maurizio” Ferruccio Parri, la più alta personalità politica della Resistenza*. Con «Maurizio» il poliziotto Saewecke (protagonista della vicenda Montanelli) si comporterà con una diplomatica correttezza a cui fa da contraltare il rigore nel proseguimento della repressione: il capitano non sembra proprio essere cambiato. Saevecke ligio al principio sopra espresso affida a Luca Osteria (il doppiogiochista dell'Ovra) l'incarico d'interrogare Parri, ma l'ex provocatore ha in questo momento saltato definitivamente il fosso e per quasi un mese non soltanto concerterà con Parri le risposte, passando poi a Saevecke relazioni dal contenuto inconsistente e fuorviante, ma mostrerà al prigioniero importanti documenti riservati di fonte germanica, finché il 3 febbraio 1945 «Maurizio» viene trasferito al comando centrale di Harster a Verona. Ai tedeschi in Italia ora serve una via nostrana per trattare, dopo il fallimento del Piano  Herbstnebel (nebbia autunnale uscito dalla cancelleria del Reich vedi sotto) con finalità similari.

« A Parri è sempre bastato avere la coscienza tranquilla. Per questo non volle mai rinunciare alle sue idee. » (Enzo Biagi, Era ieri) Ferruccio Parri (Maurizio) venne casualmente fatto prigioniero dai nazi-fascisti il 2/1/45. Non riconosciuto subito (fu un agente di polizia a riconoscerlo nei locali dell'Hotel Regina, sede del comando milanese delle SS) fu oggetto di un tentativo di liberazione quasi immediato da parte di Edgardo Sogno che al fallimento gli si aprironole porte del lager di Bolzano. Quando un mese dopo iniziarono le trattative segrete di Wolff con gli americani (Alle Dulles in Svizzera (Operazione Sunrise in altra sezione) per sganciare la guerra tedesca in Italia gli americani chiesero la sua liberazione. Parri e Usmiani, altro messo in lista, i primi giorni di marzo del 1945 furono liberati e condotti oltreconfine.

 Kaltenbrunner, l'uomo che dal giugno 1942 aveva sostituito Heydrich alla testa dell'Ufficio centrale per la sicurezza del Reich, non poteva permettersi di avere per diretto collaboratore, a capo di un comando importante e delicato come Milano, un ufficiale che non offrisse la più assoluta garanzia di efficienza e fedeltà ideologica. Da Theo dipendevano anche Bergamo, Pavia e Novara (che diventerà il santuario della guerra partigiana (Ossola). L’Hotel Regina era la sua sede e sede anche del comando superiore per Rauff. Saevecke era il contrario di Rauff: poliziotto di razza e di professione, era di notevole intelligenza. Il suo striminzito ufficio V (n° persone) polizia criminale dell'AK Mailand farebbe pensare ad un suo non diretto coinvolgimento nelle operazioni di rastrellamento ma documenti hanno portato alla luce un organico di almeno 150 persone. In base a direttive emanate dal generale Harster (nov.’43), la polizia criminale (e di sicurezza) tedesca si era riservata la più ampia libertà d'iniziativa nei confronti di quella italiana, arrogandosi l'esclusivo diritto di procedere indiscriminatamente non solo contro cittadini tedeschi residenti in Italia ma anche contro italiani, mentre quella italiana, cui era interdetta ogni misura contro cittadini tedeschi, non poteva nemmeno operare in assoluta esclusività contro quelli italiani. Principi, questi, applicati nei confronti della polizia di Stato e di tutti i vari uffici di quelle politiche e speciali messe in campo da Guardia nazionale repubblicana, Brigate nere, Legione Muti e tutte le altre innumerevoli formazioni fasciste che si definivano polizia interna. In una situazione come questa c’erano quindi agenti che pur in servizio per la Rsi svolgevano il doppio compito con i tedeschi, coperti o non. Se a San Vittore alcuni bracci erano direttamente controllati da loro, i tedeschi (interrogatori e indagini), gli altri non lo erano solo per la benevola concessione di Theo. I detenuti erano comunque tutti loro ostaggi e da lì vengono prelevati i quindici martiri di piazzale Loreto nelle prime ore del 10 agosto 1944. ...UN SALTO AL DOPOGUERRA ..... Il 28 aprile Daddario (OSS) fa la spola tra l’albergo Regina e il comando generale del Corpo volontari della libertà (cvl), e il 29 aprile, i carri armati americani entrano in città e il 30, sotto la loro protezione, Saevecke abbandona la sede dopo diciannove mesi e diciassette giorni di occupazione spietata. Verso la fine degli anni quaranta Saevecke fu reclutato dalla CIA e gli fu attribuito il nome in codice "Cabanio". Il suo file comprese le ammissioni di colpevolezza spariscono. Saevecke fu poi introdotto nei ranghi della polizia della Germania occidentale e vi fece carriera indisturbato, giungendo a ricoprire il grado di vicedirettore dei servizi di sicurezza del Ministero degli Interni. La notte del 27 ottobre 1962 organizzò ed eseguì una irruzione illegale ed intimidatoria ai danni delle redazioni del settimanale Der Spiegel a Bonn e ad Amburgo. Ne seguì invece una violenta campagna stampa contro Saevecke che condusse alla formulazione di accuse circa la sua partecipazione alla consumazione di guerra in Tunisia e in Italia. Allarmate, le autorità tedesche chiesero alle omologhe italiane notizie sull'attività di Saevecke durante la guerra. Dalle indagini condotte dal giudice milanese Guido Salvini, in qualità di consulente della commissione parlamentare, è emerso che nel 1963, a seguito della richiesta tedesca - la Procura Generale Militare

e il Gabinetto del Min. della Difesa si scambiarono il fascicolo per lungo tempo senza mai trasmetterlo a Bonn ed archiviandolo il 20 maggio 1963. In tal modo Saevecke proseguì indisturbato o quasi la sua carriera nella polizia tedesca sino alla pensione.  (Notizie  storiche tratte dal libro di Luigi Borgomaneri "Hitler a Milano" liberamente scaricabile da Internet )

Si contrapponevano ai tedeschi sulla linea gotica che si spingeva fino in Liguria due armate, quella americana del generale Truscott, la 5ª che schierava il 4° Corpo ( 92ª Div Ft., 1ª brasiliana, la 10ª Usa da montagna e la 1ª corazzata), ed il 2° Corpo (88ª, 91ª e 34ª Div. Ft, la 6ª corazzata sudafricana, il gruppo "Legnano" del CIL). L'85ª ed il Gruppo "Mantova" fungevano da riserva operativa. L'8ª Armata britannica del generale McCreery aveva in linea il 13° Corpo (10ª Div. Ft. indiana ed il Gruppo di combattimento "Folgore"), il 10° Corpo (brigata ebraica ed il Gruppo di combattimento "Friuli"), il 2° Corpo polacco rinforzato da due brigate corazzate, il 5° Corpo ( 2ª Div. Ft. neozelandese, l'8ª Div. Ft indiana, la 56ª e 78ª fanteria, la 2ª Divisione e la 9ª e 21ª Brigata corazzata, il Gruppo di combattimento "Cremona"). La 6ª corazzata era di riserva.

da jewishvirtuallibrary

Near the end of the war Walter Rauff, then an SS and police official in northern Italy, tried to gain credit for the surrender of German forces in Italy but ended up only surrendering himself. After escaping from an American internment camp in Italy, Rauff hid in a number of Italian convents, apparently under the protection of Bishop Alois Hudal. In 1948 he was recruited by Syrian intelligence and went to Damascus (only to fall out of favor after a coup there a year later). According to one report, he tortured Jews in Syria. He and his family then settled in Ecuador, later shifting to Chile, where he may have served in Chilean intelligence. officials could not determine Rauff's exact position. The C.I.A. report adds: “In any case, the government of General Augusto Pinochet resisted all calls for his extradition to stand trial in West Germany.” Rauff was arrested in 1962 after Germany requested his extradition, but was freed by Chile’s Supreme Court five months later. In 1972, Chilean President Salvador Allende, at the request of the Nazi hunter Simon Wiesenthal, asked the Chilean Supreme Court to extradite Rauff to Germany. This application was again denied. After settling in Chile, Rauff worked as a manager of a king crab cannery in Punta Arenas, the southernmost city in South America. After his release by the Chilean Supreme Court, Rauff disappeared. He was discovered by the documentary filmmaker William Bemister in Los Pozos, Santiago, Chile in 1979, and interviewed on film. This interview was included in the Emmy-winning film “The Hunter and the Hunted” and shown on the PBS Network in the United States on October 21, 1981. Rauff died in 1984.

WOLFF IL NEGOZIATORE

Karl Friedrich Otto Wolff (1900 – 1984) aveva raggiunto il grado di SS-Obergruppenführer e Generale delle Waffen-SS. Era venuto in Italia nel febbraio del 1943 come Comandante supremo delle SS e della Polizia. Al termine della guerra, venne condannato a 4 anni di prigione, ma in realtà vi trascorse una sola settimana. Nel 1962 venne però nuovamente processato per aver preso parte alle deportazioni di ebrei e condannato a 15 anni di prigione; fu rilasciato dopo sei anni per motivi di salute. Franco Morini: “Per quanto riguarda il gen. Wolff non vi è nulla di nuovo quando si pensi che già due mesi prima della fine della guerra aveva offerto alla resistenza emiliana (parmense) la testa di Mussolini e dei fascisti al posto della sua e dei suoi camerati. L’esponente della resistenza parmense e poi sindaco di Parma, Primo Savani, prese contatto con i vertici del Clnai. Naturalmente fini sotto processo partigiano e del partito. Ancora oggi gli atti concernenti il processo politico subito dal Savani nel 1945, rimangono tassativamente occultati.

Mondadori -"Operation Sunrise" di E. Aga-Rossi e Bradley F. Smith Pubblicato negli Stati Uniti nel 1979, tradotto in italiano nel 1980, il libro, da tempo fuori commercio, appare ora in una nuova edizione aggiornata, con l’inserimento della documentazione archivistica dell’OSS, resa disponibile negli ultimi anni

La trattativa si sviluppa su una serie di incontri e di contatti fra negoziatori e plenipotenziari molto complessa, attraversante alcuni momenti particolari legati ai personaggi e alle condizioni ormai proibitive in essere da metà aprile su tutti i fronti.
Dulles stesso che trattava doveva districarsi nel labirinto dei centri decisionali alleati poiché la partita si giocava a Caserta al comando supremo alleato militare in Italia che doveva dare l’ok finale in tutta sicurezza e tranquillità. Prendere cantonate non è segno di capacità militari prestigiose e comunque il principio era la resa incondizionata già stabilita a Casablanca nel febbraio 1943. La volontà angloamericana di non alimentare lo scontro con l’alleato sovietico con accordi sottobanco e la rapida avanzata sul suolo italiano, in parte ridimensionarono il valore politico e militare delle trattative con i tedeschi che all’atto pratico restarono tali. I tedeschi si arresero per sfinimento morale e materiale (la firma viene apposta a Caserta il 29 aprile e la cessazione del fuoco a valere dal 2/5) quando la maggior parte del nord era già stata liberata da partigiani e anglo-americani. Hitler muore il 30/4 mentre Mussolini era già morto dal 28. I tedeschi pragmatici che trattavano indipendentemente dal corpo di appartenenza si dice appartenessero alla classe militare e politica teutonica, che ragionava unicamente in termini di economia bellica ed in Germania con il peggioramento delle sorti della guerra tendeva a divenire filo occidentale. Al tempo era impersonata qui da noi da Kesserling, dall’ambasciatore Rahn, ecc. e in Germania da Himmler.

General von Senger surrenders to General Clark at Fifteenth Army Headquarters. (National Archives)

Even as Fifth and Eighth Army units spread across northern Italy, secret negotiations to end the fighting between the Germans and Allies had begun to produce results. Underway since February, through the efforts of Italian and Swiss middlemen, they had been conducted primarily by Allen Dulles, the U.S. Office of Strategic Services agent in Bern, Switzerland, and Lt. Gen. Karl Wolff, the senior SS officer in Italy. Wolff, and later General von Vietinghoff, hoped to gain either the cooperation or the acquiescence of the western Allies for a continuation of Germany's war against the Soviet Union using Axis forces then engaged in Italy. Although neither Dulles nor Allied military leaders shared or even seriously considered Wolff's goals, they were interested in any possibility of ending the fighting in Italy without further bloodshed. A series of formal secret negotiations thus opened between the western Allies and Wolff's representatives in March and April. With the overwhelming success of Allied offensives everywhere robbing the Axis negotiators of any remaining bargaining power, German emissaries arrived at the 15th Army Group headquarters in Caserta, Italy, on 28 April to arrange a cease-fire and the unconditional surrender of the remaining Axis forces south of the Alps. They signed the appropriate documents at 14.00 hours the next day and agreed to a cease-fire along the entire Italian front at 12.00 hours on 2 May 1945. The devastating impact of the Allied offensive in April, however, had so shattered Axis communications and unit cohesion that the 15th Army Group agreed to withhold announcement of the cease-fire for three days, until late on 2 May, to provide enemy commanders the opportunity to notify their scattered units. In the meantime, the fighting continued. That evening (2 May) the 15th Army Group headquarters transmitted the cease-fire orders throughout northern Italy, and the remaining Axis forces laid down their arms within the next forty-eight hours. On the afternoon of 3 May 1945, Generals Truscott and McCreery attended a ceremony at 15th Army Group headquarters in Caserta, where Lt. Gen. Fridolin von Senger und Etterlin, Vietinghoff's representative, formally surrendered the remaining Axis forces in Italy to General Clark, which ended World War II in the Mediterranean.

Altri personaggi si aggiungono ai colloqui e Wolff precisa 4 punti essenziali che si accentrano in pratica attorno a Kesselring non ancora dichiaratosi ma anche protezione e eventuale liberazioni di ebrei internati a Bolzano e di prigionieri di guerra Alleati rinchiusi a Mantova. Una richiesta che fa Parri è di avere Sogno Franci (ma pensiamo ad un errore) Edgardo vicino. Pensiamo sia lui poiché lui tentò di liberarlo a Milano armi in mano all'Hotel Regina. Gli incontri sempre più affollati hanno bisogno di luoghi adatti e di un canale di trasporto per gli alleati del comando di Caserta che passa via aerea sul Tirreno via Francia Meridionale aeroporto di Annemasse e per  gli altri facilità di uscire ed entrare dal confine Franco Svizzero. Il 13 marzo viene data notizia del richiamo in patria di Kesselring. Le alternative sono molte: si è scoperta la tresca, si è scoperta la tresca e si può andare avanti, si blocca tutto perchè Kesselring viene ucciso. Di peggio Harster ha informato Kaltenbrunner e questi ordina di sospendere tutto ....In November 1944 Alexander Constantin von Neurath, the German consul at Lugano, declared that he was acting as intermediary for Harster, who had been given a special assìgnment by Himmler to contact the Allies. It appeared significant at that time that such a mìssìon should have been given to Harster rather than to his superìor in the SS hierarchy, Karl Wolff. At the end of February 1945, an Austrian industrialist in n contact with Austrian Ss leaders, asserted that Kaltenbrunner had asked him to make contact with the Allies in Switzerland. According to this source, Kaltenbrunner claimed that he and Himmler were extremely anxious to end the war and were contemplating the liquidation of ardent Nazi "war mongers.

MEMORANDUM FOR THE PRESIDENT:

OFFICIAL USE ONLY - DOCUMENTI SEGRETI CIA

MEMORANDUM PER IL PRESIDENTE: breve traduzione

questa. . . è una sintesi delle dichiarazioni rilasciate da Wolff ai rappresentanti OSS e ai rappresentanti del maresciallo Alexander in un luogo vicino a Locarno (Ascona), il 19 marzo. I rappresentanti del Maresciallo Alexander non hanno fornito nome o rango.......... I rappresentanti OSS non hanno l'ambire di prevedere se il piano di Wolff può essere realizzato, ma riferiscono che Wolff è apparso determinato e che coloro che hanno avuto stretti contatti con Wolff negli ultimi 10 giorni sono inclini a credere che egli è sincero quando si augura una resa tedesca immediata. Wolff ha sottolineato in particolare che sarebbe un crimine contro il popolo tedesco, se il "piano della fortezza alpina (estesa dall'Italia all'Austria e alle Alpi bavaresi) fosse realizzata, in quanto non farebbe che provocare ulteriori incalcolabili distruzioni inutili e morti. Queste notizie sono state trasmesse dai rappresentanti in Svizzera del maresciallo Alexander via radio direttamente al quartier generale AFHQ  di Caserta.
Wolff ha dichiarato che il suo preciso dovere, per il suo paese, è procedere con i suoi piani di resa. L'assenza del maresciallo Kesselring, però lo costringe a cambiare il suo corso dell'azione ... .. Wolff ha detto che il suo prossimo passo ora dipende dal tempo a disposizione per l'azione. Se calcolasse di avere praticamente pochissimo tempo, sarebbe costretto a fare da solo. Se avesse meno di una settimana, andrebbe a trattare direttamente con Generaloberst Heinrich von Vietinghoff, che torna in ltalia per assumere il comando di Kesselring. Se avesse sette o più giorni, Wolff ha detto che sarebbe andato subito da Kesselring, che più che mai aveva chiara la situazione in Italia e sul fronte occidentale. Kesselring, riporta Wolff, è stato assegnato al comando del maresciallo von Rundstedt in Occidente, e non era nemmeno stato autorizzato dalla sede centrale di Hitler a tornare in Italia per fare i bagagli. Così Wolff non era stato in grado di vederlo già 10 giorni fa. Vietinghoff, che fungeva da vice comandante in Italia per Kesselring mentre quest'ultimo si stava riprendendo dalle ferite, era andato in Germania ...Dopo un breve incontro con Hltler gli fu ordinato di tornare in Italia per assumere il comando. Wolff ha detto che se fosse stato costretto ad agire da solo aveva solo le seguenti forze eterogenee a sua disposizione: egli comanda circa 15.000 tedeschi, 20.000 soldati sovietici, la maggior parte cosacchi del Don, del Kuban e turcomanni, 10.000 serbi, 10.000 sloveni, 5.000 cechi, una legione indiana; e 100.000 italiani. Come Bevollmaechtigter General der Deutschen Wehrmacht (plenipotenziario per la Wehrmacht tedesca), un posto che aveva dal 20 luglio (l'attentato a Hitler) può contare su altri  10.000 tedeschi, e 55.000 nei servizi e supporti tattici tutti a nord del fiume Po. Wolff ha ammesso con franchezza che le forze non-tedesche sotto il suo comando non sono molto affidabili. Da solo sarebbe probabilmente preso tra le armate tedesche a nord e a sud (linea Gotica). Un approccio diretto con von Vietinghoff potrebbe sortire effetti positivi, ha detto Wolff che von Vietinghoff è un soldato apolitico, che non agirebbe senza il sostegno degli altri nella Wehrmacht. Wolff ha dichiarato che i suoi rapporti con von Vietinghoff sono buoni, ma ha anche detto che non aveva preparato il terreno con von Vietinghoff come aveva fatto con Kesselring. Quindi Wolff ha proposto di incontrare subito Kesselring al quartier generale ma in auto, non potendo volare la per ragioni tecniche, e cercare di convincere Kesselring e Westphal a unirsi a lui in un'azione comune. Se hanno deciso di farlo, Wolff ha detto di sentirsi sicuro che von Vietinghoff potrebbe cooperare. Se gli riesce ha detto che spera di portare con sé in una settimana qualificati rappresentanti militari di entrambi (di Kesselring e von Vietinghoff ) per discutere i dettagli di una resa militare. Wolff ha dichiarato che si è reso conto che la situazione è in rapido sviluppo e gli ha lasciato poco tempo per agire. Ha aggiunto che il comando tedesco si aspetta una offensiva alleata entro la fine del mese (ad una persona ha detto che l'attacco era atteso entro il 25 marzo). Wolff è tornato in Italia la sera del 19 marzo.

the following information . . . is a summary of statements made by Wolff to OSS representatives and representatives of Field Marshal Alexander at a place near Locarno (Ascona) on 19 March. Marshal Alexander's representatives gave no name or rank but represented themselves to Wolff as advisors of the OSS representative. The OSS representative makes no attempt to predict whether Wolff's plan can be realized, but reports that Wolff, himself, appeared determined and that those who have had close contact with Wolff since he made his first approach ten days ago are inclined to believe that he is sincere in his expressed desire to effect an immediate German surrender. Wolff has stressed particularly that it would be a crime against the German people if the "reduit plan" (fortezza alpina estesa all’Austria e alle alpi Bavaresi) were realized, since it would merely cause untold further useless destruction and slaughter. This information has been transmitted by the representatives in Switzerland of Field Marshal Alexander by direct radio to AFHQ (Caserta). Wolff stated that as a clear duty to his country he had been prepared to proceed with his plans to effect the surrender of the German Armies in ltaly. The absence of Marshal Kesselring, however compelled him to change his course of action…..Wolff said that his next step now depends upon the time at his disposal for action. If he had virtually no time at all, he would be forced to see what he could do alone. If he had less than a week, he would deal directly with Generaloberst Heinrich von Vietinghoff, who was returning to ltaly to take over Kesselring's command and probably reached his Italian headquarters on 19 March. lf he had seven days or more, Wolff said he would go at once to Kesselring, whom he more than ever considered the key to the situation both in Italy and on the Western Front. Kesselring, Wolff reported, has been assigned to Marshal von Rundstedt's command in the West, and had not even been allowed by Hitler's headquarters to return to Italy to pack up his effects. Thus Wolff had not been able to see Kesselring since Wolff's first meeting with the OSS representative ten days ago. Vietinghoff, who acted as deputy commander in Italy for Kesselring while the latter was recovering from his injuries, had gone to Germany on leave in mid-January, and subsequently bad held a brief command in Kurland on the Eastern Front. After a brief conference at Hltler's headquarters he was ordered to return to Italy to assume command. Wolff said that if he were compelled to act alone he had only the following heterogeneous forces, equipped only with light arms and a few old tanks, at his disposal. In his capacity as Higher SS and Police leader, a post which he has held since 1943, he commands some 15,000 Germans; 20,000 Soviet troops, mostly Don and Kuban cossacks and Turkomans; 10,000 Serbs; 10,000 Slovenes; 5,000 Czechs; an Indian legion; and 100,000 Italians. As Bevollmaechtigter General der Deutschen Wehrmacht (plenipotentiary for the German Wehrmacht), a post which he had held since the 20 July putsch, he is in direct command of 10,000 Germans, and has under his tactical command some 55,000 German servlces of supply and similar troops, all north of the Po River. Wolff admitted frankly that the non-German forces under his command are not very dependable, and that were he to take action alone, wlthout prior coordinatlon with the OKW, he would probably be caught between German armies to the north and south of his forces. Asked whether a direct approach to von Vietinghoff might meet with success, Wolff said that von Vietinghoff is a nonpolitical soldier who would not take political action without support from others in the Wehrmacht. Wolff declared his relations with von Vietinghoff to be excellent, but said he had not prepared the ground with von Vietinghoff as he had wlth Kesselring. Hence, Wolff proposed that he proceed at once by car to Kesselring's headquarters, since he could not fly there for technical reasons, and seek to persuade Kesselring and Generalleutnant Siegfried Westphal to join him in common action. If they agreed to do so, Wolff said he felt sure that von Vietinghoff would cooperate. If he were successful, Wolff said that he hoped to bring back with him within a week qualifìed military representatives of both Kesselring's and von Vietinghoff's headquarter to discuss the details of a military surrender. Wolff declared that he realized that the rapidly developing military situation left him little time for action. He added that German Headquarters in ltaly expected an Allied offensive there before the end ot the month (to one person he said the attack was expected by 25 March. Wolff crossed back into ltaly on the evening of 19 March.

MEMORANDUM FOR THE PRESIDENT:
. . . No further word had been received from Wolff by th night of 26 March .... Wolff's aide, Zimmern, however, reports that both Rudolph Rahn and Generalleutnant Polizei Wilhelm Harster . . . have been recalled to Germany for conferences at Hitler's headquarters. Harster probably has some knowledge of Wolff's activlties. . .. The OSS representative comments that it is becoming increasingly apparent that Hitler intends to use the bulk of the German forces in Italy for the defense of the German "redoubt."                         

MEMORANDUM PER IL PRESIDENTE: BREVE TRADUZIONE
. . . non abbiamo avuto altri contatti da Wolff ..l'aiutante di Wolff, Zimmern (Guido Zimmer), tuttavia, segnala che sia Rudolph Rahn e che il Generalleutnant Polizei Wilhelm Harster. . . sono stati richiamati in Germania per conferire con Hitler. Harster probabilmente ha una certa conoscenza della attività di Wolff. . .. I commenti dei rappresentanti OSS hanno detto che è sempre più evidente che Hitler intende utilizzare il grosso delle forze tedesche in Italia per la difesa del "ridotto alpino".

Era cominciata cosi, con l'arrabbiatura di Stalin, il tentativo di abboccamento non si sa quanto ufficiale (autorizzato da Berlino?, per dividere l'occidente dalla Russia?) dei tedeschi.

Il 25 aprile, la grande notizia: sfaldamento generale delle annate tedesche e l’insurrezione a Milano, Torino, Genova, in tutte le città, in attesa dell’arrivo delle truppe alleato. Riprende il movimento tre giorni dopo, in corsa affannosa verso le rive del Po, gli argini sconvolti per ritardare l’inseguimento degli alleati, tutti i ponti fatti saltare dagli alleati per impedire la ritirata dei tedeschi. Il Gruppo “Legnano” prosegue instancabile e il 29 aprile, un raggruppamento tattico composto dal IX reparto d’assalto, dal Battaglione Bersaglieri “Goito” (del reggimento di fanteria speciale), dal 1 battaglione del 68° fanteria, della compagnia “E” del 751° battaglione carri armati americano, agli ordini del Comandante del 68° reggimento fanteria, venne lanciato su Brescia, dove sembrava si delineasse una situazione minacciosa per il rifluire di formazione tedesche di “S.S.” dal nord e dal sud. La sera il raggruppamento raggiunse Brescia, ma vi trovò una situazione sostanzialmente tranquilla. Anche Bergamo, il 30, veniva occupata dai Bersaglieri del “Goito” e dagli alpini de “L’Aquila’. Pure il 30 aprile, uno scaglione del IX reparto d’assalto, mentre giungeva in transito a Peschiera, veniva inviato da un ufficiale americano a intervenire contro una ottantina di tedeschi sistemati a difesa del Monte Canale, circa 500 m. ad est di Ponti sul Mincio. Gli arditi dopo un violento corpo a corpo da una postazione all’altra, riuscivano ad avere ragione dell’avversario. Nello stesso giorno 30, su invito del IV Corpo americano, dal quale il Gruppo “Legnano” dipendeva, un plotone di Bersaglieri del “Goito” si recava a Milano per partecipare alla cerimonia ufficiale dell’entrata in città delle truppe alleato. Più che un inseguimento, era ormai un irradiarsi di piccole e grosse colonne motorizzate sfreccianti nella pianura padana in direzioni molteplici. 11 1° maggio una compagnia alpini del battaglione “L’Aquila”, con una sezione cannoni del III 11° rgt.a. muove verso la confluenza del Ticino col Po a sud-est di Pavia, in rinforzo del 91° squadrone cavalleria americano impegnato contro un forte nucleo tedesco, che opponeva ancora resistenza. Gli alpini, superate insieme col reparto americano, le resistenze dell’avversario proseguivano verso ovest sull’itinerario Pavia - Alessandria- Asti - Torino, dove entravano nel tardo pomeriggio del 2 maggio. Un’altra compagnia alpini (la 108’) del battaglione “L’Aquila”, su automezzi tedeschi catturati, raggiunge il 2 maggio, Edolo ed occupava il Passo del Tonale, rastrellando e disarmando numerosi nuclei nemici in val Camonica. A Sarnico, un reparto Bersaglieri del battaglione “Goito” in esplorazione catturava formazioni sanitarie nemiche, che non avevano voluto arrendersi a partigiani locali, Nello stesso giorno l’ultimo combattimento fu sostenuto da una compagnia del I battaglione del 68° reggimento fanteria. Mentre la compagnia procedeva in val Sabbia, venne, ad una settantina di chilometri a nord-est di Brescia, fatta segno a raffiche di mitragliatrici da parte di elementi tedeschi disposti sui contrafforti occidentali di Monte Nozzolo; una compagnia del I btg. 68° fanteria interviene ed i fanti catturano 13 prigionieri. Questo di val Sabbia fu l’ultimo combattimento; lo stesso giorno 2 maggio le truppe germaniche in Italia capitolavano. Nel breve ciclo operativo di circa 40 giorni, il Gruppo di combattimento “Legnano”, pur non avendo avuto occasione di sostenere combattimenti di importanza decisiva, diede nondimeno il suo contributo di sangue alla guerra di liberazione, come le sue unità l’avevano dato in altri cicli col-I Raggruppamento motorizzato e col Corpo Italiano di Liberazione.  

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Messaggio di Roosevelt a Stalin (ricevuto a Mosca il 5 aprile):
«Ho ricevuto con stupore il vostro messaggio con l’affermazione che gli angloamericani hanno promesso in cambio di una resa sul fronte occidentale di rendere più lievi ai tedeschi le condizioni del trattato di pace. Nei miei precedenti messaggi vi ho comunicato:
I) nessuna trattativa si è svolta a Berna: 2) i colloqui non avevano alcun carattere politico; 3) in caso di resa tedesca in Italia non vi sarebbe alcuna violazione del principio di Casablanca, 4) la presenza di ufficiali sovietici sarebbe gradita in qualsiasi incontro organizzato per discutere la resa. Se questo era lo scopo di Wolff (creare zizzania fra i due) il vostro messaggio dimostra che egli ha ottenuto qualche successo. Vorrei infine dire che sarebbe una delle più grandi tragedie della storia se al momento della vittoria, ormai a nostra portata, tali sospetti e tale mancanza di fiducia pregiudicassero l’intera opera. Francamente non posso fare a meno di provare un amaro rancore verso i vostri informatori».
Risposta di Stalin a Roosevelt (ricevuta a Washington il 7 aprile):
«Nel mio messaggio del 3 aprile non si parla di lealtà o fiducia. Non ho mai dubitato della vostra lealtà o fiducia, come di quella del signor Churchilll. Voglio dire che nel corso della nostra corrispondenza si è manifestata una diversità di vedute su quello che è e non è permesso fare da un alleato nei confronti di un altro alleato. È difficile ammettere che la mancata resistenza tedesca all’ovest sia dovuta solo al fatto che essi sono stati sconfitti, mentre combattono disperatamente contro i russi per un‘oscura stazione chiamata Zemlenice, in Cecoslovacchia, di cui hanno bisogno come un morto ha bisogno di un impiastro, e invece si arrendono senza opporre resistenza in città importanti nel cuore della Germania come Osnabrùck, Mannheim e Kassel. Ammetterete che tale comportamento da parte dei tedeschi è più che strano e incomprensibile. Per quanto riguarda i miei informatori, vi posso assicurare che essi sono persone oneste e modeste che svolgono il loro compito coscienziosamente. Essi hanno dato prova della loro capacità in più di un‘occasione».
Messaggio di Roosevelt a Stalin (a Mosca il 13 aprile, quando il presidente era morto da 24 ore):
«Vi ringrazio per la vostra sincera esposizione del punto di vista sovietico sull’incidente di Berna che, come appare oggi, si è dissolto. In ogni caso non vi deve essere sfiducia reciproca, e piccoli malintesi di questo genere non dovranno più sorgere in futuro».